Смерть из консервной банки

– Ведь дура девка. Блаженная. И мать у нее такая же была. Да и отец, если говорить откровенно, с головой слабо дружил. Вечно всем подряд помогал, надо или не надо, не разбирал. То с убогими, то с пьянчугами возился, все на путь истинный их вернуть мечтал. Так и девчонка выросла не от мира сего. Сестра с мужем умерли, одна девчонка жить осталась, квартира свободна, теперь либо со святошами свяжется, либо с мошенниками. А на мой взгляд, так это вообще одно и то же.

Дядя у Кати был старым атеистом, всю жизнь работал в милиции. Он придерживался исключительно коммунистических взглядов и твердо для себя знал: если человек не способен приносить пользу обществу, нечего с таким и носиться. Пусть доживает свой век, как знает, а если совсем уж невмоготу, так уж помирает и не мешает счастливо жить здоровой части общества.

Возможно, кто-то и нашел бы его мысли здравыми, но Кате они казались чудовищными. И сам дядя с его неизменно бодрой жизненной позицией внушал если не страх, то оторопь, это уж точно.

Наверное, Катя и впрямь была не от мира сего, верно про нее говорил ее дядя, потому что, вернув себе квартиру и прочее наследство родителей, она в итоге отказалась от уголовного преследования своего дяди, хотя статья в действиях ее родственника отчетливо вырисовывалась. И судья, и адвокат уговаривали Катю завести на дядю уголовное дело. Ведь воспользовавшись растерянностью племянницы после смерти ее родителей, дядя провел ряд не вполне законных операций с документами, после чего оказалось, что вроде как наследник он один, а Катя тут и ни при чем. Хорошо еще, что Катя вовремя спохватилась, побежала в суд и сумела вернуть наследство себе.

Дядя же не переставал уверять, что действовал исключительно в интересах своей племянницы, пророчил Кате разорение и чуть ли не голодную смерть на старости лет, если только она сумеет дожить до старости.

– Что вы делаете?! – кричал он на судью, выносившего решение. – Девчонка же теперь пропадет! Ее же любой проходимец в два счета вокруг пальца обведет.

И хотя тогда Катя отнеслась к словам дяди скептически, очень уж он напугал ее своими действиями, в которых ее адвокаты советовали ей никакого доброго умысла не высматривать, одно лишь желание обчистить ее до нитки, то теперь она признавала, что дядя был не так уж и не прав в оценке ее будущего.

– Как он сказал, так ведь и получилось. Выскочила замуж за настоящего проходимца.

Но кое-что даже после объяснений Тараторкина не давало Кате покоя.

– Почему мужу стало плохо? С чего вдруг он навернулся на ровном месте да еще так неудачно, что приложился о камин? Я уверена, что ему стало отчего-то плохо. Вдруг это грибы виноваты?

– Грибы возьмем на экспертизу, – заверил ее Тараторкин. – Но я не думаю, что причина в них.

– И все-таки, откуда же мой муж взял грибы?

– Купил.

– Но у кого?

– Мало ли. Есть еще вариант, что он сам их собрал.

– Сейчас глубокая осень, почти зима. Последний урожай грибов давно собран.

– Раньше?

– А летом Гаврила был занят сватовством, свадьбой, потом продажей квартиры, покупкой дома, переездом. Когда бы он успел еще и грибы собирать? И где? В городе? Мы даже на нашей с родителями старой даче бывали от силы несколько раз за сезон. И Гаврила там ничего не делал, только жарил шашлыки и в гамаке качался.

– Или знакомые подкинули. Это вообще самый вероятный вариант.

Знакомые! Это и было то самое слово, которое засело у Кати внутри и не давало ей покоя.

– Значит, эти грибы к нам в дом могла принести Лида!

Следователь не стал сразу же с ней соглашаться.

– Следов грибочков мы у нее в вещах не нашли. И потом, визит Лиды был много раньше. Гаврила бы уже давно приготовил эти грибы. Возможно, для вас двоих. Вы ведь не постоянно находились со своим мужем в ссоре, правда?

Эти слова напомнили Кате о ее вине. Оставила мужа одного! Без всякой помощи!

И она воскликнула:

– Ах, если бы я приехала вчера вечером к Гавриле, то он, возможно, остался бы жив!

– Не надо себя корить, – пыталась утешить ее Алена.

– Вы и так сделали для этого молодого человека куда больше, чем он того заслуживал, – вторил следователь.

Но Катя все равно не могла успокоиться. И за утешением она отправилась к кому? Правильно. К отцу Андрею.

Правда, случилось это не быстро, Кате пришлось потратить немало времени на то, чтобы съездить в отделение, дать там все необходимые показания и подписать все необходимые документы. Но она не роптала, без этого было не обойтись. И когда с неприятными обязанностями было покончено, Катя прямым ходом рванула к отцу Андрею.

Во-первых, чтобы поделиться новостями. А во-вторых, чтобы объяснить тому: в его сегодняшней проповеди не было ни капли правды. Между ней и Ваней нет ничего, напоминающего отношения царя и его подруги. И уж конечно, к смерти ее мужа Ваня не имеет ни малейшего отношения. Это почему-то казалось Кате наиболее значимой вещью, которую необходимо было рассказать священнику.

Однако в храме в общении с отцом Андреем ей было отказано.

– Невозможно его вам видеть, – отказал ей молодой помощник отца Андрея.