Смерть консулу! Люцифер

Сначала Антуанета тяготилась ролью, которую она играла при дворе узурпатора. Что было привлекательного в Тюильри для дочери одного из самых верных приверженцев Бурбонов, которую с детства воспитывали в непримиримой ненависти к Наполеону? После её коленопреклонения перед ним и его обещания помиловать молодого Гондревилля её отношения ко двору должны были кончиться сами собою. С этого времени честь запрещала кому-либо из Гондревиллей поднять оружие против Бонапарта или участвовать в заговоре против него, но ничто не мешало Антуанете остаться верной своим убеждениям и вернуться к своему уединённому образу жизни. Она сама сознавала это и не раз выражала желание уехать из Парижа, но оба Мартиньи и их хорошенькая дочь постоянно отговаривали её, доказывая, что она этим поступком может оскорбить Наполеона и повредить своему брату. Когда она высказывала своё презрение к революции и ссылалась на своих родных, которым может не понравиться её присутствие при дворе узурпатора, то ей отвечали, что Наполеон властелин Франции. «Все короли, — добавлял при этом старый Мартиньи, — признали его равным себе, папа миропомазал его, не смешно ли, что какой-нибудь французский маркиз и немецкий граф относятся к нему с презрением, упорно игнорируя факты?»

Антуанета должна была скоро убедиться, что этот взгляд разделяло большинство представителей старинных дворянских фамилий Франции. В роскошных гостиных Парижского предместья подымали на смех тюильрийский двор, вновь пожалованных герцогов и графов и даже втихомолку пили за здоровье Людовика XVIII и составляли заговоры о низвержении узурпатора. Но в присутствии Наполеона смолкали самые ярые крикуны и наперебой старались удостоиться его высокого внимания. Ни одному из этих приверженцев монархизма не приходило в голову отказаться от места или отклонить почёт, которым они пользовались благодаря милости того же узурпатора. Жёны и дочери их соперничали друг с другом, кому из них в торжественных случаях нести шлейф Жозефины.

Почему Антуанете не поступать таким же образом? Молодая графиня Мартиньи недаром обещала избавить её от немецкого резонёрства и сентиментальности. Исправление пошло быстрыми шагами, потому что Антуанета сама желала остаться в Париже и, выказывая стремление вернуться к своим родным, обманывала и себя, и других. Ей не хотелось так скоро лишиться случайно добытой свободы. Какой скучной и пустой казалась ей жизнь, которую она вела в Вене, по сравнению с её теперешним существованием. Здесь среди круговорота воинственных предприятий и политических дел открывалось широкое поле для удовлетворения женского тщеславия и для игры в любовь. Общество, в котором вращалась Антуанета, состояло из самых разнообразных элементов, представлявших смесь старого и нового с полным отсутствием немецкой чопорности и формализма. Эксцентричность молодой девушки и любовь к приключениям, которые нередко навлекали на неё неудовольствие её родных, казались здесь особенно привлекательными. При этом все считали её необыкновенно учёной, так как она много читала и получила лучшее образование, чем большинство парижанок. «Это настоящая Аспазия», — говорил о ней император при всяком удобном случае.

Антуанете трудно было отказаться от всего этого при её честолюбии и тщеславии. Сверх всякого ожидания, на её долю выпала честь блистать умом и красотой при французском дворе! Разве мог заменить всё это дом её дяди в Herrengasse или одинокий замок на озере Траун. Одно время она не представляла себе более завидной участи, как сделаться женою графа Вольфсегга, так как не знала ни одного человека, который мог сравниться с ним по силе воли и нравственной высоте. С его личностью невольно сливались для неё образы поэтических героев. Таким представлялся ей граф Эгмонт; она хотела сделаться его Кларой. Но это была мечта девической фантазии, которая могла осуществиться при спокойном ходе событий. Теперь перед её ослеплённым взором явился другой идеал, а прежний исчез, как туман при солнце.

Ульрих Вольфсегг вполне заслуживал уважения, как безукоризненно честная и цельная личность, но разве он мог сравниться с прославленным героем столетия! Один был полубог, другой — простой смертный.