Смерть кукловода

— Доброе утро, — очаровательно улыбаясь, начала Марго, — вы мне не поможете? Меня зовут Евгения Литовцева, я сотрудник реставрационной компании «Контраст», где работал Игорь Степанович Солоновский, — представилась она чужим именем и протянула опешившей соседке изящную визитку Жени Литовце-вой.

— Да-да, — мгновенно отреагировала сердобольная старушка, она, конечно, знала, как называется компания, где работал сосед, и, возможно, даже слышала фамилию Литовцевой, — чем я могу тебе помочь, милая?

— Начальница наша, Валерия Германовна, послала меня забрать рабочие документы Игоря Степановича и посмотреть, нет ли у него дома картин наших заказчиков. — Тут Марго, по ее собственным словам, вошла в роль и запричитала: — Я же не знала, что дома никого не будет. Я-то думала, у Игоря кто-нибудь живет. Может, сестра его из Лисичек приехала? А то он еще про родственницу какую-то рассказывал, Марию Андреевну. Чудесную, добрейшую, отзывчивую женщину. Я уверена была, что она здесь. А получается, нет? Что мне теперь делать?

Старушка, услышав свое имя, зарделась:

— Что ты, милая. Сестра Игоря так из Лисичек и не приехала. Ждет, наверное, когда квартира к ней по наследству перейдет. А больше родственников у него нет.

— А как же тетушка? Мария Андреевна? — заворковала Марго.

— Так Мария Андреевна — это я. Только какая же я родственница, соседка просто. Мы с Егорушкой болтали иногда о жизни, о погоде. И все. Даже странно, что он на работе про меня вспоминал.

— Это все потому, что он особенный был, — не унималась Марго. — Гений. Любые мелочи замечал, доброту помнил, неразговорчивый был, молчаливый, но внимательный. А какие он копии писал, как реставрировал! Любую картину из пепла восстановить мог. Без него нам никак, хоть компанию закрывай и новую работу ищи. Его же нельзя заменить. Начальница говорит, Игорь один троих работников стоил. А у нас маленькая фирма, всего пять человек. А тут еще эти документы, что в квартире остались. — Марго старательно перечислила все, что я рассказывал ей о Солоновском, и для большей убедительности жалобно всхлипнула: — Без них меня наша мегера точно уволит.

Старушка сочувственно заохала.

— Ладно, что теперь-то? Спасибо вам, Мария Андреевна, что открыли. До свидания!

Марго развернулась и медленно пошла к лестнице. Она ужасно боялась, что ее уловка не сработает, соседка Солоновского даст ей уйти и ничего не скажет. Так что, когда сзади раздался голос Марии Андреевны, Марго буквально подпрыгнула от радости.

— Постой, Женечка. У меня ключи от квартиры есть. Вот только боюсь я. Вдруг ты документы какие заберешь, а сестра Егорушкина потом на меня рассердится, скажет, пустила чужого человека, вещи раздала. Это же подсудное дело. — Старушка тяжело вздохнула.

— А давайте я не буду ничего забирать? — обрадовалась Марго. — Я на телефон все сфотографирую. Документы, картины — и мегере нашей покажу. Номера телефонов, контакты клиентов, договоры — все отщелкать можно. А если там картины нужные, то пусть Белоручко сама потом с наследницей договаривается.

Соседка довольно закивала и побежала искать ключи. Через пару минут она открыла дверь в квартиру Солоновского.

Марго ожидала, что квартира реставратора будет похожа на музей или огромную, просторную художественную мастерскую. Вместо этого она оказалась в скромной «двушке» с простой и дешевой мебелью. Вслед за Марией Андреевной, чувствовавшей себя здесь как дома, Марго прошла по узкому коридору мимо маленькой кухни, скромной спальни, где стояли кровать и два шкафа, узкой двери, ведущей в ванную, и оказалась в комнате с мольбертом, картинами, бесчисленными тюбиками краски, кистями, холстами и прочими важными атрибутами жилища художника.

Маргарита вытащила телефон и привычно защелкала камерой. Она крупно сфотографировала картину, стоящую на мольберте, наброски реставратора в нескольких альбомах, хаотично разложенных по комнате, несколько копий, прислоненных к стене. Затем подошла к письменному столу и принялась переснимать документы. Больше для Марии Андреевны, следившей за ней, чем для пользы дела.

Осмотрев комнату, Марго предположила, что картин должно быть больше. Она сказала это просто так, по наитию, и оказалась права. Мария Андреевна с гордостью распахнула перед девушкой узкую дверь в коридоре и продемонстрировала небольшой чулан, плотно заставленный картинами. На секунду блогерша растерялась, но затем взяла себя в руки и попросила разрешения сфотографировать все полотна. Вдруг какие-то из них принадлежат музеям или обещаны заказчику. Никогда ведь заранее не знаешь, что может пригодиться.

Следующие полчаса Марго вытаскивала из чулана картины, фотографировала и складывала обратно. Сделав больше двухсот снимков и потаскав по квартире множество холстов, натянутых на тяжелые подрамники, она порядком устала. Размышляя, нужно ли отснять что-то еще, Маргарита в нерешительности остановилась на пороге спальни.

— Можно я взгляну? — Она указала на книжный шкаф, стоящий возле кровати реставратора.

Соседка кивнула.

— Приятно, когда молодежь интересуется литературой.