– Первый – это телефонный звонок на номер в районе Виктории. Мне кажется весьма вероятным, что Карлотта Адамс звонила туда по возвращении, чтобы сообщить об успехе. С другой стороны, где она находилась между пятью минутами одиннадцатого и полуночью? У нее могла быть встреча с инициатором розыгрыша. В этом случае она, вероятнее всего, звонила кому-то из друзей.
– А какой второй?
– А! На него я возлагаю надежды. Письмо, Гастингс. Письмо к ее сестре. Вполне возможно – я только утверждаю, что это возможно, – в нем она описала всю затею. Она не сочла бы это нарушением обещания, так как письмо прочли бы неделю спустя и в другой стране.
– Удивительно, если так!
– Мы не должны строить на этом версии, Гастингс. Это всего лишь шанс. Нет, мы должны подойти с другого конца.
– Что вы называете другим концом?
– Тщательное изучение всех, кто получал любую степень выгоды от смерти лорда Эджвера.
Я пожал плечами.
– Если не считать его племянника и его жену…
– И человека, за которого хотела выйти жена, – добавил Пуаро.
– Герцога? Он в Париже.
– Совершенно верно. Но вы не можете отрицать, что он – заинтересованное лицо. Есть еще люди, живущие в доме, – дворецкий, слуги. Кто знает, какие у них были обиды? Однако я думаю, что первой целью нашего наступления должна стать беседа с мадемуазель Джейн Уилкинсон. Она прозорлива и вполне может предложить какую-нибудь идею.
Мы снова поехали в «Савой». Наша дама нашлась среди коробок и упаковочной бумаги; на спинках стульев были развешены отрезы дорогих черных тканей. Джейн с серьезным и сосредоточенным выражением на лице примеряла перед зеркалом очередную маленькую черную шляпку.
– А, месье Пуаро… Присаживайтесь. Если найдете где. Эллис, расчисть место, хорошо?
– Мадам. Вы очаровательны.
Джейн осталась серьезной.
– Я не хочу строить из себя лицемерку, месье Пуаро. Но ведь человек должен следить за своим внешним видом, как по-вашему? Я в том смысле, что считаю: нужно быть осторожной… Ой, кстати, я получила нежнейшую телеграмму от герцога.
– Из Парижа?
– Да, из Парижа. Сдержанную, естественно, и преисполненную соболезнований, но составленную так, что я могу читать между строк.
– Мои поздравления, мадам.
– Месье Пуаро. – Джейн стиснула руки, ее хрипловатый голос зазвучал тише. Она выглядела ангелом, который вот-вот начнет сетовать на свою высочайшую святость. – Я тут подумала… Все кажется таким сверхъестественным, если вы понимаете, что я имею в виду. Раз – и всем моим проблемам конец. Ни утомительного развода. Ни тревог и волнений. Дорога свободна, можно отправляться в путь. От всего этого я испытываю что-то вроде религиозного экстаза – если вы понимаете, что я имею в виду.
Я затаил дыхание. Пуаро смотрел на нее, слегка склонив голову набок. Джейн говорила абсолютно серьезно.
– Вы так на это смотрите, мадам, да?
– Все это происходит для меня, – благоговейным шепотом произнесла она. – В последнее время я думала и думала: ах, если б Эджвер умер… И вот он мертв! Это… это почти ответ на молитвы.
Пуаро прокашлялся.
– Не могу сказать, что смотрю на все так же, как вы, мадам. Кто-то все же убил вашего мужа.
Она кивнула:
– Ну, естественно.
– Вам не приходила в голову идея задаться вопросом, кто это может быть?
Джейн удивленно уставилась на него:
– Разве это важно? В том смысле… при чем тут это? Мы с герцогом сможем пожениться через четыре или пять месяцев…
Пуаро стоило огромного труда сдерживать себя.
– Да, мадам, я знаю. Но если отбросить это, вам не приходила в голову мысль спросить у себя самой, кто убил вашего мужа?
– Нет. – Подобная идея вызывала у нее искреннее удивление. Мы видели, как она размышляет над ней.
– Вам не интересно узнать? – спросил Пуаро.
– Не очень, – призналась Джейн. – Думаю, полиция сама все выяснит. Они очень умны, правда?
– Так утверждают. Я тоже собираюсь поставить перед собой задачу выяснить это.
– Вы? Как забавно…
– Почему забавно?
– Ну, не знаю. – Ее взгляд переместился на одежду. Она накинула атласный плащ и принялась изучать себя в зеркале.
– Так вы не возражаете, а? – спросил мой друг. Его глаза заблестели.
– Естественно, нет, месье Пуаро. Я буду только рада, если вы сумеете все выяснить. Желаю вам успеха.
– Мадам… мне нужно кое-что большее, чем ваши пожелания. Мне нужно ваше мнение.
– Мнение? – рассеянно повторила Джейн, оглянувшись. – Насчет чего?
– Как вы думаете, кто, вероятнее всего, убил лорда Эджвера?
Джейн покачала головой.
– Не имею ни малейшего представления! – Она для пробы повела плечами и взяла ручное зеркало.
– Мадам! – громко, с нажимом произнес Пуаро. – Кто, по-вашему, убил вашего мужа?
На этот раз ему удалось достучаться до нее. Джейн устремила на него испуганный взгляд.
– Джеральдин, я подозреваю, – сказала она.
– Кто такая Джеральдин?
Но внимание Джейн уже переключилось на другое:
Хаос в Ваантане нарастает, охватывая все новые и новые миры...
Александр Бирюк , Александр Сакибов , Белла Мэттьюз , Ларри Нивен , Михаил Сергеевич Ахманов , Родион Кораблев
Фантастика / Детективы / Исторические приключения / Боевая фантастика / ЛитРПГ / Попаданцы / Социально-психологическая фантастика / РПГ