Пуаро сидел напротив него, спиной к окну. Герцог же – лицом к окну.
– В настоящее время я расследую обстоятельства смерти лорда Эджвера.
На безвольном, с как бы приклеившимся упрямым выражением лице не дрогнул ни один мускул.
– Вот так? Я не был с ним знаком.
– Однако вы, я думаю, знакомы с его женой – с мисс Джейн Уилкинсон?
– Это так.
– Вам известно, что у нее, как предполагают, был веский мотив, чтобы желать смерти своему мужу?
– Мне не известно ничего такого рода.
– Я вынужден спросить вас, ваше сиятельство, напрямик. Намерены ли вы в ближайшем будущем жениться на мисс Джейн Уилкинсон?
– Когда я решу связать себя узами брака с кем-либо и жениться, об этом факте будет объявлено в газетах. Я считаю ваш вопрос дерзостью. – Герцог встал. – Доброго вам утра.
Пуаро тоже встал. Он явно был в замешательстве.
– Я не хотел… я…
– Доброго вам утра, – повторил герцог уже громче.
На этот раз Пуаро капитулировал. Он с безнадежным видом махнул рукой, и мы ушли. Нас с позором изгнали.
Мне было жаль Пуаро. Его известность не помогла. Для герцога Мертона великий сыщик, очевидно, был ниже какого-то там таракана.
– Не очень хорошо получилось, – сочувственно сказал я. – До чего же высокомерный дикарь этот герцог. Кстати, а почему вы так хотели увидеться с ним?
– Я хотел выяснить, действительно ли он и Джейн Уилкинсон намерены пожениться.
– Так она вам сама сказала.
– А! Это она так сказала. Но она, как вы понимаете, из тех, кто говорит лишь то, что отвечает ее цели. Вполне возможно, что это она решила выйти за него, а он, бедняга, пока еще не подозревает об этом.
– Ну, своим ответом он дал вам резкий отпор.
– Он дал мне тот же ответ, что и журналисту, – это да. – Пуаро хмыкнул. – Но я-то знаю! Я точно знаю, как обстоит дело.
– Как вы это поняли? По его манерам?
– Вовсе нет. Вы видели, что он писал письмо?
– Да.
–
– Пуаро! – вскричал я, останавливая его.
– Он дописал лишь до этого: «Ваша нежная душа – только я знаю ее».
Я страшно расстроился. Мой друг так простодушно радовался своему успеху…
– Пуаро, – произнес я, – вы не можете делать такие вещи. Заглядывать в личные письма…
– Вы говорите глупости, Гастингс. Это абсурд – говорить, что я «не могу» делать то, что только что сделал!
– Это… не надо играть в игры!
– Я не играю в игры. Вы это отлично знаете. Убийство – не игра. Это серьезное дело. Как бы то ни было, Гастингс, вам не следует использовать эту фразу – «играть в игры». Так больше не говорят. Я недавно это выяснил. Эта фраза мертва. Молодежь смеется, когда слышит ее.
Я молчал, не в силах смириться со столь легкомысленным поступком Пуаро.
– В этом не было абсолютно никакой необходимости, – сказал я. – Если б вы сказали ему, что ездили к лорду Эджверу по просьбе Джейн Уилкинсон, он отнесся бы к вам совершенно по-другому.
– А! Но я не мог этого сделать. Джейн Уилкинсон была моим клиентом. Я не могу обсуждать дела своего клиента с посторонними. Берясь за какое-то дело, я гарантирую конфиденциальность. И рассказывать о нем было бы бесчестно.
– О чести заговорили!..
– Именно.
– Она же выходит за него замуж!
– Это не означает, что у нее нет от него секретов. Ваши представления о браке очень старомодны. В общем, то, что вы предлагаете, я сделать не мог. У меня есть честь сыщика, и я должен помнить о ней. Честь – это очень серьезная штука.
– Думаю, на чести держится мир.
Глава 19
Гранд-дама
Визит, который нанесли нам на следующее утро, был, на мой взгляд, самым удивительным явлением во всей этой истории.
Я сидел в своей гостиной, когда ко мне заглянул сияющий Пуаро.
–
– И кто же?
– Вдовствующая герцогиня Мертон.
– Крайне необычно! А что она хочет?
– Если вы спуститесь вниз вместе со мной,
Я быстро присоединился к нему. Мы вошли в комнату вместе.
Герцогиня была маленькой женщиной с греческим носом и властным взглядом. Хотя она была и невысокой, никто не осмелился бы назвать ее коротышкой. Несмотря на туалет немодного черного цвета, герцогиня до мозга костей была
Хаос в Ваантане нарастает, охватывая все новые и новые миры...
Александр Бирюк , Александр Сакибов , Белла Мэттьюз , Ларри Нивен , Михаил Сергеевич Ахманов , Родион Кораблев
Фантастика / Детективы / Исторические приключения / Боевая фантастика / ЛитРПГ / Попаданцы / Социально-психологическая фантастика / РПГ