Смерть на кончике хвоста

Наталья пододвинула блокнот к Денису и принялась старательно выводить номер Нинон. Не продавать же свою коммуналку этому роскошному тореро, в самом деле! А после литвиновских апартаментов он даже представить себе не сможет, что люди иногда жмутся на общей жилплощади и ходят в туалет с собственным кругом для унитаза.

Кажется, написание семи цифр и имени под ними не заняло больше тридцати секунд. Но когда Наталья аккуратно вырвала листок, аккуратно сложила его вдвое, так же аккуратно протянула его Денису и наконец-то подняла голову… Это был уже не Денис, определенно.

Это был не Денис, а его жалкое подобие, резиновая оболочка с разом поблекшей щетиной, ввалившимися потускневшими глазами и абсолютно пустым, ничего не выражающим лицом. Впрочем, физиологическая мерзость запустения длилась всего лишь несколько мгновений.

Ему все-таки удалось взять себя в руки и даже ухватить листок с телефоном. Наталья же совсем не торопилась закрывать книжку с надписью «ДАРЬЯ ЛИТВИНОВА!!!». Спецэффект должен быть закреплен. Она поставила локоть на страницу и кротким голосом спросила:

— Вам плохо, Денис?

— С чего вы взяли?

— Что-то вы неважно выглядите.

— Перепил. Перепил, только и всего.

— Надеюсь, помощь врача не потребуется… Всего доброго. Может быть, еще увидимся.

Наталья попыталась сползти со стула, но не тут-то было! Окончательно пришедший в себя молодой человек совсем не галантно ухватил ее за локоть.

— Я не могу так просто вас отпустить, Наташа!

Еще бы! Теперь его рассеянный и ни к чему не обязывающий флирт на глазах становился агрессивно-целенаправленным. И корни этой целенаправленности покоились в ее собственной записной книжке.

— Я не могу вас отпустить. — Пальцы ковбоя в шейном платке оказались железными и абсолютно не соответствующими пасторальной ситуации.

— Мне больно.

— Простите. Всего одну минуту. Мне нужна одна минута.

— Хорошо. Минута у вас есть. — Интересно, как он себя поведет. И какую животрепещущую историю поведает.

Львиная доля минуты ушла на заказ очередной порции шерри. И только потом Денис приступил к делу.

— Вам известна теория тотального знакомства, Наталья?

— Что-то новенькое… Все человеческие особи должны слиться в экстазе равенства и братства?

— Почти, — он позволил себе улыбнуться. — Теория тотального знакомства сводится к тому, что каждый человек — опосредованно, конечно, — знаком другому человеку.

— Что вы говорите!

— Взять, к примеру, вас и меня.

— И что? По-моему, мы знакомы уже не опосредованно…

— Я прихожу в свой любимый кабак, вижу у стойки прелестную девушку… Сильно сказано.

— Так вот, я вижу у стойки прелестную девушку, которая так любезна, что дает мне свой телефон.

— Вы тоже симпатичный молодой человек, — совершенно искренне сказала Наталья. — И тоже мне понравились. Так что ничего экстраординарного в том, что я дала вам свой телефон, нет.

— Вы не дослушали.

— Простите.

— Вы позволите вашу записную книжку?

Вот оно! Началось! Воронов, Воронов, ты непревзойденный знаток человеческих душ и великолепный мастер интриги. Так все просчитать, сидя у себя в квартире за стареньким «Ундервудом»! Бюст на родине героя, и это всего лишь малая толика того, что ты заслужил…

— Записную книжку?

— Да.

— Ну, хорошо…

Наталья пододвинула к молодому человеку блокнот. Но тот не торопился изучать его. Напротив, сам сунул руку во внутренний карман куртки и достал свою собственную записную книжку. Пролистав несколько страниц, Денис торжественно помахал ею у Натальи перед носом.

— Вот видите? У нас оказались общие знакомые.

На засаленном листе с полустертой буквой "L" красовалась фамилия Литвиновой. И два ее телефона — сотовый и домашний. Тот самый сотовый, который сейчас лежит у нее в сумке.

— Что скажете? — торжествующе спросил молодой человек.

— Фантастика! — Что еще тут скажешь?

— Вот видите, мы не так уж незнакомы, как может показаться на первый взгляд. И Дарья вполне могла нас познакомить… Когда-нибудь.

На эту тираду нужно было как-то реагировать, но спонтанная идея Воронова о косметическом салоне не выдерживала никакой критики. И Наталья решилась на импровизацию:

— Это вряд ли.

— Почему же? — Только теперь Наталья заметила, как напряглись скулы молодого человека и как синхронно дрожат уголки губ и кончики ресниц. Реакция несколько женственная, но вполне объяснимая.

— Дело в том, что я никогда не видела эту женщину… Дарью Литвинову.

— Не видели?

— Нет. Мне дали ее телефон знакомые собачники. Сказали, что у нее есть собака, доберман. У меня тоже доберман. — Наталья сглотнула: с доберманом, пожалуй, перебор. А что, если их отношения продолжатся? Неужели после Джавы, самумом пронесшегося по самым отдаленным закоулкам ее души, ей может кто-то понравиться? — Доберман. Мальчик.

— Собака. Ну да. — Он нахмурился. — Доберман. Не обращая внимания на его разом погрустневшее лицо, Наталья тут же продолжила:

— Очаровательный кобель. Семен.

— Не понял.

— Его так зовут. Семен. — Почему в ее мозгу всплыло имя литагента Воронова, Наталья так и не смогла себе объяснить.

— Странное имя для собаки.

— Сама удивляюсь. — Наталья успокоилась и закончила маневр: