Смерть на кончике хвоста

— Не стоит, Денис. Я доберусь сама. Денис с сомнением оглядел Наталью.

— Не доберетесь. Где вы живете?

Так. Соберись. Чтобы собраться, ей пришлось усесться в сугроб и обтереть снегом лицо. Два адреса — ее собственный и Дарьи Литвиновой — были выведены за скобки сразу же. А первые три цифры телефона Нинон, которые она так легкомысленно вручила Денису, сразу же выдадут Веселый поселок. Следовательно, ехать нужно именно туда. Возможно, Денис и проводит ее, но, когда протрезвеет, вполне может задать резонный вопрос. Что она Делала в «Дирижабле Нобиле»? «Гражданка» и Веселый поселок — две окраины с не самым удобным транспортным сообщением. А ехать на другой конец города только для того, чтобы пропустить кружку пива в самом рядовом кабаке?

Выглядит подозрительно.

Вот оно, тлетворное влияние Воронова. Еще не совершив никакого преступления — даже административного! — она уже думает об алиби. И все же лучше подстраховаться. А заодно узнать Дениса поближе.

— Дайте мне руку!

Денис выдернул ее из сугроба, поставил перед собой и крепко сжал плечи.

— Ну что? Едем?

— Идем.

— Не понял…

— Вы же потрясали коллекционным вином. Считайте, что уговорили.

До сих пор все литвиновские вещи подходили ей идеально: дубленка, сапоги, костюм, два свитера, джинсы. Ботинки не жали, платье не морщило, косметика не вызывала никакого раздражения, духи аккуратной Ниагарой стекали в ложбинку на шее. Даже собака снисходительно позволяла гладить себя и так же снисходительно принимала корм из ее рук. Угольно-черный американизированный Денис (не проще ли называть его Деннисом, с ударением на первом слоге?) тоже в какой-то мере принадлежал Литвиновой. И понравился Наталье не меньше, чем любой другой аксессуар из ее коллекции.

Стоит рискнуть. Тем более что, когда она вернется в свою собственную жизнь, такой парень не будет светить ей даже в самых радужных мечтах… Нинон! Вот кто бы за нее порадовался. А перед этим напрочь выпал бы из сексапильного костюмчика «следуй за мной»…

Денис действительно жил совсем рядом, всего лишь в нескольких минутах ходьбы от «Дирижабля». Так что никаких особых жертв в ежевечернем ожидании Литвиновой не было. Это странно, тем более что по телефону он демонстрировал готовность идти за возлюбленной куда угодно. Впрочем, так поступают все брутальные мачо, так поступил бы и Джава, окажись он на Денисовой месте.

Они свернули в ближайшую двадцатипятиэтажную башню и загрузились в лифт. Что ж, опасная близость продолжается, куртка Дениса, его шейный платок и толстые нитки свитера пахнут самыми опасными желаниями, которые только можно представить.

— Какой этаж? — осведомилась Наталья.

— Последний.

— Высоко забрались… Вы живете один?

— Нет. С женой, тремя детьми и ручной выхухолью, — он засмеялся. — Конечно, один, Наташа.

Лифт полз вверх угрожающе медленно, а Денис переминался с ноги на ногу угрожающе близко. Так близко к ней подходил только Джава. И муж-парашютист в их медовый месяц, который они провели в деревне Павловские Концы… Очень символичное название.

Слабое аварийное освещение в кабине не прибавило Наталье храбрости. Со стороны вся эта история выглядит пошлым съемом девочки на ночь. Но реабилитироваться уже невозможно. Не станешь же кричать: «Остановите лифт, я выйду».

— Вас что-то смущает? — Брутальный мачо, как оказалось, умеет читать по складкам губ и теперь решил проявить немного сострадания.

— Честно говоря, да.

— Что именно?

— Идти ночью к незнакомому мужчине…

— Поверьте мне, такое бывает сплошь и рядом.

— В порнофильмах — разумеется, — черт ее дернул проявить весьма двусмысленную осведомленность.

— Успокойтесь, это не тот случай… Только вино. Никаких поползновений, обещаю.

Никаких поползновений. Он решил излить душу первой попавшейся женщине, причем не заплатив за это ни копейки денег. Перспективная затея, ничегоч"е скажешь.

Вот и все.

Единственное утешение: порно получилось не жестким, а мягким. И даже весьма изысканным. Денис не настаивал, он с самого начала ограничился только вином. А к вину были поданы рождественские свечи в баночках, саундтрек из фильма Кустурицы «Сны Аризоны» с допиской из «Андеграунда» и голое окно, в котором ворочалась февральская ночь.

Крохотная квартирка Дениса была пропитана запахами табака: «Borkum riff», «Аmphora», «Spring Water», «Саptain Black» — собранные все вместе и небрежно перемешанные, они могли свести с ума не одну женщину.

— Вы курите трубку? — спросила Наталья, едва они переступили порог квартиры.

— Иногда. Чтобы произвести впечатление.

Он помог ей раздеться, извинился за бедлам и исчез в комнате. Порядок в понимании Дениса был наведен меньше чем за минуту: Наталья едва успела расшнуровать ботинки.

— Прошу, — он галантно распахнул перед ней дверь.

Комната оказалась небольшой, бесшабашной, но весьма рационально обставленной: низкая широкая кровать, низкие кресла, пол, затянутый ковролином, компакты и дискеты, разбросанные где придется. Все высший класс, но чего-то не хватает. Только освоившись, Наталья поняла — чего именно.

Компьютер.