Смерть на взлетной полосе

— Нет, что вы! — улыбнулся Андрей. — Вы не можете никого подвести, Анечка, в том числе и меня. Вы уже оказали мне помощь, и я ценю это. Вы — молодец! А имя… Ну не можете вспомнить, и не надо. Может быть, вспомните позже. Верно?

— Да. — Анна заметно расслабилась. — Если вспомню, обязательно вам скажу.

— Договорились.

Лозинский сделал глоток виски. Мучить клиентку и дальше не имело смысла. Не сегодня. На сегодня с Анны было достаточно.

Прежде чем убрать бумагу обратно в стол, Андрей поставил крохотную точку напротив фамилии Инги Корольковой.

— Свободно?

Девушка даже не повернула головы. Взгляд ее голубых глаз был прикован к скачущему по секторам шарику. Она была полностью поглощена процессом. Зрачки азартно блестели, спина напряжена, тонкие длинные пальцы нервно перебирали стопку фишек.

Мужчина занял свободное место слева от нее. Небрежно свалил на стол груду собственных фишек. Приветливо кивнул крупье, с улыбкой окинул взглядом лица всех остальных игроков, столпившихся у рулетки. Его правое веко несколько раз дернулось в непроизвольном нервном тике.

Шарик остановился.

— Семнадцать, «красное», — без всяких эмоций констатировал крупье.

Над столом пронеслось несколько разочарованных вздохов. Голубоглазая девушка витиевато выругалась и с досадой бросила взгляд на горстку своих оставшихся фишек. Пальцы ее дрожали. Толстяк в полосатом костюме и с зажатой в зубах сигарой сгреб себе выигрыш. Крупье машинально поправил под воротом «бабочку» и возвестил:

— Делайте ставки, господа!

Игроки активно задвигались. Фишки полетели на зеленое сукно. Девушка не глядя взяла несколько фишек, потянулась к столу, но мужчина слева довольно бесцеремонно перехватил ее руку.

— Перестаньте! — сказал он, и его правое веко трижды нервно дернулось. — Так вы спустите все. Не стоит делать необдуманных ставок.

— А вы в этих вопросах специалист? — последовал язвительный вопрос.

— Самую малость. — Он продолжал удерживать ее руку. Одна из фишек проскользнула между ее тонких пальцев, но мужчина ловко подхватил ее на лету. — У меня есть своя система. И по большей части она работает. Держитесь меня, милая, и останетесь как минимум при своих.

Свободной рукой он поставил стопку фишек на четыре числа в ближнем углу стола, а затем еще две фишки на «нечет». Голубоглазая соседка нахмурилась. В ее взгляде мелькнула неуверенность.

— Смелее! — подбодрил ее новый знакомый. — Доверьтесь мне. Я знаю, что делаю. У меня за спиной многолетняя практика.

Она сглотнула, но уже через секунду отчаянно встряхнула каштановыми волосами и поставила половину имеющихся у нее фишек на тот же сектор, что и мужчина.

Крупье запустил «колесо».

— Ставки сделаны. Ставок больше нет.

Мужчина и девушка все еще держались за руки. Он чувствовал ее напряжение. Чувствовал, какими мертвенно‑холодными были ее пальцы. Она почти до крови закусила губу.

Шарик остановился.

— Двадцать три. Красное.

Голубые глаза вспыхнули, как два озера, освещенные полной луной. Мужчина отпустил ее руку.

— Можем забирать выигрыш.

В его голосе не было ни бахвальства, ни чувства превосходства. Он просто констатировал факт. Собрал фишки. Девушка забрала свои. Кучка перед ней не намного, но увеличилась. Тонкие алые губы растянулись в счастливой улыбке.

— Еще? — азартно предложила она.

Мужчина рассмеялся. Провел рукой по своим длинным русым волосам, затянутым на затылке в тугой «хвостик». Его правое веко вновь несколько раз дернулось. Но этот тик его ничуть не портил.

— А почему нет? Конечно. — Мужчина взял внушительную стопку фишек и почти бережно пристроил их на «нечет».

— Опять? — удивилась девушка.

— А вы снова мне не доверяете?

— Но третий раз подряд…

— Именно третий раз подряд, — со знанием дела кивнул он. — Я ведь вам сказал. У меня есть система. Она проверена и беспроигрышна на девяносто процентов. Кстати, если вам интересно, меня зовут Иннокентий.

— Светлана. — Она последовала его примеру и тоже поставила на «нечет» больше половины всех своих фишек. — А числа?

— Не в этот раз, — отказался он.

— Хорошо. Как скажете.

«Колесо» вновь закрутилось, но на этот раз Светлана уже не испытывала таких волнений, как прежде. Иннокентий заставил ее проникнуться доверием к нему самому и его системе. Девушка с интересом покосилась в его сторону. В этот момент у нее сложилось впечатление, что они уже не первый вечер играют вот так в паре, рука об руку. Она удивилась собственным мыслям и даже негромко хмыкнула.

— В чем дело? — спросил Иннокентий, следя за вращением «колеса».

— Нет. Ничего… Просто подумалось… Я не видела вас тут раньше.

— Я — не москвич. Приехал только вчера вечером, в командировку.

— Откуда?

— Из Питера.

— О! — театрально закатила глаза Светлана. — Культурная столица!

— Ну это для кого как. — Он снова рассмеялся.

— Семь, «черное». — Безликий голос крупье напоминал синтезированный автоответчик в телефоне.

Светлана и Иннокентий потянулись к выигранным фишкам одновременно. Их руки соприкоснулись. Правое веко мужчины дважды дернулось. Девушку это даже позабавило. Складывалось такое ощущение, что он игриво подмигивает ей.

— Еще? — спросила она.