Смерть пахнет конфетками

День был обычным. Утром была вкусная еда, но Аня уже не помнила какая. Днём еда была не такая желанная, там было слишком много мяса. Девушка не ела так много мяса в обычной жизни, но тень заставляла его есть, тени это было нужнее. Наверное, поэтому те, кто держит их взаперти, приносят больше мяса, думая, что Аня по своей воле ест его с такой жадностью. По телевизору транслировали разные видеозаписи, но они практически не откладывались в памяти. В памяти вообще что-то очень плохо откладывалось, и всё существование сводилось к рефлексам: появилась еда – надо есть, заболел живот – надо идти в туалет, выключили телевизор и свет – надо ложиться спать. Иногда по телевизору показывали то, что вызывало эмоции. Сегодня это были рыжий кот, который на миг воссоздал в памяти образ домашнего любимца, что был когда-то у Ани, и мужчина-инвалид, который напомнил о муже. Но все попытки Ани эмоционально встрепенуться душила тень. Душила в прямом смысле – как бы далеко они не находились друг от друга, одна прядь волос тени всегда была обвита вокруг шеи женщины.

И сейчас этими самыми волосами тень приклеилась к верхнему углу помещения, где и сидела молчаливым клубком запаутиненной фигуры с иногда отличаемыми конечностями, тонким туловищем и отростком головы.

В телевизоре обозначился новый сюжет. Двое мужчин высаживали из машины третьего мужчину, чтобы пересадить его в инвалидную коляску. Третий мужчина очень жалко выглядел. А другие были обычными, неприметными. Один вернулся за руль, а другой повёз коляску с грустным мужчиной в сторону дома. Этот здоровый мужчина тоже скоро уедет. А мужчина в коляске останется навсегда. Эти уедут, а он останется один. И никуда больше не захочет поехать, у него останется другая жизнь…

Жалостливые мысли скрутились в узел, окрепли, намокли, сформировались в ком, и… и рассыпались хрупкой стекляшкой – где теперь искать её осколки? После быстро смолкшего приступа боли в шее, Аня попыталась найти эти мысли, но у неё не получилось. А главное, она даже не смогла повернуть голову обратно, в сторону экрана, который мерцал каким-то сюжетом со звуковым сопровождением, которое уши перестали воспринимать. Хотелось обратиться к тени, спросить у неё о смысле её ощущений, но мысль об этом также внезапно рассыпалась при новом приступе боли в области шеи…

Зато теперь по телевизору показывали птиц, которые проделывали разные трюки. Особых мыслей эти ролики у Ани не вызвали. Просто разноцветные птицы, которые рождены летать, а они занимаются развлечением человека.

А время вновь полетело вперёд, крадя кусочки жизненных сил. Женщина не поняла, как это сделала, но всё-таки поймала своё осознание на том, что она держит в руке волосы тени, сдавливая их сильнее на своей шее.

– Тебе разве плохо? – спросила тень.

– Мне не плохо, – ответила Аня.

Они не часто разговаривали. В этом не было необходимости. Чувства Ани тень понимала и без слов, а самой женщине эти слова уже были не нужны. Несколько раз её пытался разговорить какой-то мужчина: крепкий, высокий, красивый, сильный. Но тень не давала общаться с ним, даже когда Аня этого сильно хотела, не понимая, откуда бралось это желание. Но тень настаивала на молчании. А сегодня заговорила с ней сама, может быть этот единственный контакт руки женщины с волосами тени стал для неё настоящим поводом?

– Я умираю, – сказала Аня и не испугалась своих слов. – Что ты будешь делать без меня?

– У тебя ещё есть время, – сказала тень. – Время есть и у меня. И у меня его больше. Я буду скучать по тебе, ты должна быть рада этому.

– Я рада, – сказала Аня. – Но я не хочу умирать.

– Я тоже, но я не могу с тобой расстаться, – сказала из своего угла тень. – Ты должна смириться. Мой яд в тебе останется, даже если я уйду. Этот яд убьёт тебя в любом случае, останусь я или меня больше не будет рядом. Мы слишком долго были вместе. Я благодарю тебя за то, что смогла поддержать мою жизнь.

– Я всегда жила ради кого-то, – сказала Анна. – Родители, младшая сестра, муж. Но мне грустно умирать, я не жила для себя.

Женщине могло показаться, что тень даже вздохнула. Но ответ её был безэмоциональным:

– Твоя жизнь была предназначена для этого.

– Но я не выбирала… – сказала Анна.

– Нет. Ты сама выбрала себе эту жизнь. Разве тебе плохо от этого?

– Нет, – после недолгих раздумий сказала Анна.

– Ты хочешь жить без меня?

На этот раз Анна размышляла дольше. Но повторила ответ:

– Нет.

После этого тень с какой-то особой силой совсем ненадолго будто приобняла своими волосами-щупальцами несчастную худую женщину: её талию, спину, плечи. И шею.

Анна была полностью уверена, что это её ответ. И тень была уверена в том же. На этом разговор закончился. А через некоторое время выключился телевизор, но не выключился свет. Анна застыла в замешательстве, значат ли эти события то, что нужно ложиться спать или придёт тот мужчина, чтобы поговорить? Предположение оказалось почти верным. Но на этот раз их посетил не Гжельский.