Смерть пахнет конфетками

Ведомый памятью и неотчётливым видением, Кир свернул на ещё одну дорогу и добрался до самой окраины, где стоял тот самый дом, нутро которого служило проводником между мирами, и которое скрывало существо, способное одновременно находиться в этом разнообразии предлагаемого ассортимента пространств, оставаясь единым в своей уникальности. Они, портал в доме и существо в сенях этого строения, не были зависимы друг от друга, но нашли взаимовыгодное сожительство самым важным обстоятельством своего существования.

Парень нарвал сухой травы и листвы, быстро разжёг её на свободной от построек и деревьев придомовой территории, осветив заброшенное с виду жилище с двумя окнами, одно из которых было разбито. Рядом с домом был трухлявый, покосившийся забор, выкрашенный красной краской. Кир успел приволочь часть ограждения к двери дома. Он был совсем не уверен в том, есть ли хоть какая-то логика в его действиях, но попробовать стоило. Что терять? Жизнь, рассудок? Вместе с рассудком жизнь и так потеряна, а этот эксперимент хотя бы вызывал интерес.

Свалив перед дверью дома доски забора, парень нарвал огромный пучок сухой травы, после чего зажёг её и отворил дверь в сени.

– Эй, мрак мрачный, – крикнул Кир в темноту сеней. – Ты ещё здесь? Или ты в другом мире фигнёй страдаешь?

Темнота сеней старого дома не осветилась заревом костра и Кир почувствовал, что эта чёрная тварина была здесь, ждала его, чтобы он в вошёл в её владения…

– Что молчишь? – крикнул распаляемый страхом Кир темноте сеней. – Я тебя разбудил что ли?

Ему даже пришлось ненадолго переступить через порог, чтобы сильнее пощекотать свои нервы…

– Пришёл, – сладко причмокивая, сказала темнота.

– Хочешь приколоться? – спросил Кир, но темнота ему ничего не ответила.

Но парень не расстроился, ему было важно, что тьма была здесь, что она ждала его. Хватая за не объятые ленивым, неестественно тягучим пламенем края досок, Кир аккуратно переместил очаг странно шипящего пожара к самому порогу сеней, бросив несколько горящих деревяшек в темноту. Но темнота гасила эти результаты огненной диверсии, не всегда успевая вовремя – несколько огненных снарядов ворвались внутрь, обнажая в пламене вытянутое, будто удивлённое белое лицо существа, что таилось в сенях и боялось вылезти наружу. В этот момент Кир увидел явное сходство между мордой Полуночницы и этого монстра, способного жить в нескольких мирах одновременно и умеющее расширять пространство. Эти существа показались Киру родственниками, что изрядно развеселило парня.

Но веселье его было недолгим, какое-то резкое предчувствие заставило его обернуться…

Почти в самом эпицентре искрящегося пламени стояла смерть.

Типичная, с косой.

Сначала Кир испугался, но потом выдохнул: эта старуха, скрывающая своё лицо за капюшоном была не такой уж и страшной. Всего лишь видение. Плохой знак, конечно, но не более.

Будто услышав храбрые мысли Кира, видение растворилось, но за необычайно ярким заревом костра он увидел Полуночницу. Она медленно опускалась с двухметровой высоты к земле. Три руки из четырёх у неё были заняты: одной рукой она держала за шкирку Антона, другой – Кристину. Молодые люди были без сознания и безвольно болтающимися руками будто просили опустить их на землю. В третьей руке Полуночницы был труп Тони. Её она держала за шею.

Полуночница осторожно положила на землю свою добычу, после чего прошла сквозь пламя в сторону к открытой двери, где притаилась тьма, которая только что затушила подступающий к его владениям огонь. И тьма из сеней выбралась наружу, чтобы встретиться с Полуночницей. Первое, что могло показаться, что они вместе пытаются затушить огонь, который распространялся по сухой траве и старым доскам. Они топтали его в безумном танце. Огонь иногда побеждал, но чёрные существа были значительно сильнее. А потом они сошлись в бою.

Кир не стал наблюдать за их схваткой. Он подбежал к Кристине. Девушка дышала, но была без сознания. Парень взял её на руки и под злобное шипение то ли огня, то ли существ за спиной, ринулся в темноту, в самую глубь заросшего огорода. Ветки резали его лицо и тыкались в глаза, а спина «стреляла» болью, но парень бежал. Сзади что-то происходило, но это что-то его не касалось. Слышались душераздирающие крики, не имеющие ничего общего с человеческими.

Кир споткнулся и упал, уронив Кристину, отчего девушка пришла в себя.

– Что с Антоном? – спросила она.

Кир хотел сказать, что всё в порядке, но не стал. Это было не правдой. Странное чувство охватило его. Но это был не страх.

– Сиди здесь и не высовывайся, – приказал он, и повернулся было в ту сторону, откуда прибежал, но яркий всполох огня вдалеке заставил его остановиться.

– Ну уж нет! – ответила на его приказ девушка и побежала туда, куда побоялся вернуться Кир.

Но парень нашёл в себе силы и направился следом.