Смерть приходит в клуб вязания

Полицейские могли приехать в любой момент. Вдруг по всему телу Мари Май растеклось странное тепло. Ей нанесут визит двое полицейских в форме. Мари Май как будто предвкушала это. Она подумала, что, наверное, ей следовало быстро сбегать в душ. Но для этого уже не было времени. Второпях она помазала розовой помадой пухлые губы и немного фиолетовыми тенями – вялые веки. Длинные волосы Мари Май безжизненно спадали на плечи. Ей, наверное, надо надеть юбку. Мари Май нужно не принаряжаться, а выглядеть достойно, как ей этого хочется. Юбка также скрывала широкую задницу. Лифчик, прекрасно подходящий по размеру к ее грудям, и красивая блузка должны были совершенно изменить ее вид. Мари Май увидела себя в зеркале. Могло быть и хуже. У нее имелись все основания оставаться довольной собой. Природное обаяние и внешность Мари Май всю жизнь приводили ее и к хорошему, и к плохому. Этого у Мари Май было не отнять. Но теперь она полностью готова к необычному посещению.

Йоакуп припарковал машину за домом. Он получил эсэмэс и не собирался медлить с ответом. Бирита вышла из автомобиля и посмотрела на голый сад и дом, построенный, по-видимому, в семидесятые годы. За старыми откидными окнами с проржавевшими алюминиевыми подоконниками проживали маленькая Хадла, Мари Май и Сигнхильда Мидтфьорд – так было написано на почтовом ящике. Бирита увидела, что Йоакуп сунул телефон в карман. Она подошла к двери и постучала.

Все посмотрели друг на друга с некоторым удивлением. Йоакуп уже давно не видел Мари Май. Женщина показалась ему более подготовленной к встрече, чем можно было ожидать, ведь они договорились лишь во второй половине дня в четверг. Хотя сложно отрицать, что Мари Май выглядела более зрелой, чем ему представлялось, и старше своих тридцати пяти лет, которые вряд ли протекли беззаботно.

Стоя в дверях, Мари Май казалась немного застигнутой врасплох. Она ожидала увидеть двух высоких мужчин, но эта пара полицейских выглядела безобидно и не так брутально, хотя их элегантная форма давала понять, что они несут важную службу. То, что впереди мужчины шла женщина, почему-то не умещалось в сознании Мари Май.

– Добрый день. Мы из полиции Норвуйка. Мари Май Мидтфьорд – это ты[18]?

Разговор завела Бирита, которая представилась и рассказала, с какой целью они пришли. Она решительно пожала руку Мари Май, а Йоакуп последовал за ними внутрь.

Бирите пришлось моментально отказаться от своих стереотипов в отношении Мари Май. Она слышала, что о бывшей жене Халлвина отзывались как о слабом и забитом человеке, и почему-то ожидала увидеть сломленную жизнью женщину с мешками под глазами или же злоупотребляющую таблетками, одетую в легинсы и только что вылезшую из постели. Бирита тут же устыдилась таких мыслей. Наверное, дела у Мари Май идут не так уж и плохо.

Хозяйка пригласила полицейских в гостиную. Коридор был темным и немного захламленным, в кухне на плите стояли кастрюли и вымытая посуда. В спартанской гостиной, хранившей запах табака, стоял коричневый обеденный стол из сосны, накрытый на троих. Мари Май пригласила гостей сесть.

Она расположилась напротив полицейских, как будто всю жизнь занималась тем, что участвовала в допросах.

– Пожалуйста, угощайтесь кофе. Ужасно, что такое может случиться на Фарерах. И совершенно не укладывается в голове, что Халлвин убит. Что произошло?

Йоакуп постарался сохранить ясность мысли. Мари Май выглядела немного встревоженной, поэтому он не стал спешить. Он выпил чашечку кофе и съел кекс. Ему было неприятно думать, что эта женщина могла найти в себе смелость совершить подобное преступление.

– Да, Мари Май, то, что случилось, – это, несомненно, запутанная история, которую мы сейчас пытаемся разгадать. Но я, наверное, начну с того, что выражу соболезнование, – сказал Йоакуп и протянул ей руку через стол. Рукопожатие было крепким и даже более сердечным, чем полицейские обычно себе позволяют.

– У вас с Халлвином есть прекрасная дочь, – произнес он медленно и мягко, – и, насколько я знаю, отношения у тебя с ним не сложились. Как мне стало известно, у Халлвина были свои недостатки и как-то раз ночью ты с дочкой ушла жить к матери. И вы с тех пор здесь живете. Это верно?

Мари Май кивнула и серьезно посмотрела на Йоакупа, словно наготове в ожидании следующего выпада.

– Когда ты в последний раз общалась с Халлвином? Встречались ли вы недавно или, может, говорили по телефону? – спросил Йоакуп.

Мари Май задумалась. Казалось, она с трудом пытается подобрать единственно верный ответ.