Смерть приходит в розовом

Итак, задачка первая, требующая разрешения. Тамара явилась домой взбудораженная, причем сильно. Что заставило ее преждевременно покинуть работу? Какие события вогнали ее в неуравновешенность на грани срыва? Я стал вспоминать телефонный разговор Тамары с неизвестным мне лицом. Разговор был коротким, и если исходить из содержания, то именно звонивший и на работе тоже донимал ее по телефону. Но я не мог из имеющихся у меня сведений даже определить, кто он: мужчина или женщина? Из части услышанного диалога следовало: спор шел о денежной сумме, не устраивающей обе стороны. Но кому и на что эти деньги предназначались — ответа не было. Ясно лишь одно: они очень были нужны, и в большом количестве, звонившему. Последовал отказ и, видимо, потому спор разрешился таким кровавым способом. Тамара погибла не только из-за денег, она знала что-то компрометирующее о человеке, требовавшем с нее большую сумму. Но имелся и парадокс: не она вымогала деньги за компромат, а у нее. И все же он, по выражению Тамары, находился «на крючке», и она могла его в любое время сдать. Об этом наверняка догадывался ее оппонент в криминальном споре и потому, возможно, решил не испытывать судьбу и подослать убийцу. Но почему Тамара открыла дверь незнакомой женщине? Ах да, обозналась, ее ввело в заблуждение розовое платье. Через дверной глазок не разглядеть черт лица, зато одеяние сразу бросилось в глаза, а такое должно быть только у знакомого человека, со стороны которого не ожидалось угрозы. Но ждала ли она с ним встречи? К ней должна была прийти Верочка, которой она, вероятно, посетовала бы на сложности жизни и попросила бы совета. Женщин по имени Вера в городе много, наверняка такие числятся и среди знакомых погибшей, а вот Верочка, скорее всего, одна, бывшая коллега по работе, не исключено, хранительница многих тайн Тамары. Но у нее нет розового платья. И что же из этого следовало? А следовало одно: женщина-киллер — любовница Окунева, о которой не имела представления ее будущая жертва. А вот она была, видимо, в курсе всех махинаций Тамары и заявилась явно уверенная в благоприятном для себя исходе, маскируясь розовым платьем. Подобное имелось еще у Кати, но Тамара не назвала ее имени. Возможно, произошло следующее: она окликнула Верочку, затем посмотрела в глазок и посчитала, что к ней зачем-то явилась секретарша, и открыла дверь. Такое вполне вероятно, если не ждешь опасности, что характерно для человека рассеянного или глубоко ушедшего в себя на почве личных неприятностей.

Да, криминальный ребус получался заковыристым, и мне не разрешить его, не побеседовав с нужными людьми. Правда, делать это пока рановато. Пусть весть о жутком преступлении распространится по городу и достигнет изящных ушек так необходимых мне дам. Но сидеть сложа руки не собирался. Мне пришла еще одна идейка, и, кажется, неплохая.

Воплощение в реальность этого замысла было, по-моему, делом не очень трудновыполнимым, ведь магазинов, торгующих модной и дорогой одеждой, в городе не так уж и много. И ко всему, я считал, что в каждом из них должны продаваться изделия только одного какого-нибудь известного кутюрье. Всю необходимую информацию надеялся получить из газет, печатающих рекламу и частные объявления. Долго рыскать по страницам не пришлось. Процветающие и престижные салоны рекламировали свой товар крупным, бросающимся в глаза шрифтом. «Одежда от Юдашкина на все случаи жизни» — улыбались мне красотки со страницы. Тут же номер телефона и адрес. Все же заставил себя просмотреть всю газету, дабы убедиться, что это — единственное в своем роде торговое предприятие в нашем городе. Так оно и оказалось. Правда, были еще салоны, но все они предлагали одежду уже от других модельеров.

Через каких-то полчаса я поднялся по ступенькам и толкнул массивную дверь. Ни покупателей, ни тем более суеты, присущей магазинам, торгующим обыкновенным ширпотребом, не было и в помине. Откуда-то сбоку появилась элегантная дама и поприветствовала меня.

— Мы рады вас видеть в нашем престижном заведении.

Я был несколько обескуражен таким приемом, а она продолжила:

— Вы хотите приобрести что-то для себя или выбрать подарок?

Тут и у меня прорезалось красноречие:

— Ни то, ни другое. Мне необходимо поговорить… — я на мгновение замялся, ибо не ведал, как зовется самое ответственное лицо в подобных магазинах-салонах. — Ну, кто тут у вас старший…

Губы дамы надменно поджались, с лица исчезла всякая приветливость. Казалось, сейчас она прибегнет к услугам наблюдавшей за нами охраны. Пришлось показать удостоверение и произнести ключевую фразу: «Я из уголовного розыска».

— Пожалуйста, туда, — показала дама в конец зала и, твердо ставя ножки на высоких каблуках, пошла впереди.

Свернув в коридор, мы остановились у двери с табличкой «Директор».

— Минуточку, — предупредила элегантная дама и скрылась в кабинете.

Появилась она со зрелой матроной приблизительно предпенсионного возраста.

— Что ищет милиция в нашем заведении? — справилась директриса.