Смерть швейцара

— Ага, докопались, — торжествующим голосом воскликнул он, ткнув пальцем в картонную папку. — А вот в архиве вам этого, небось, не сказали бы. Как говорится, сами, своим умом дошли. Ну и я вам помогу. Учительница там была. Натальей Вячеславной звали. В местной усольцевской школе работала. — Евлампий уселся в продавленное кресло и сплел на животе сухие, как прутья, пальцы. — Это еще князь в прежние времена школу в Усольцеве учредил, а Наталья коллекцию князя и спасла. Объявила с самого начала, что это народное достояние,— и ни один местный Михрютка против нее не пошел. Потому как, — тут Евлампий воздел к потолку палец, — дамочка эта бесконечный авторитет у местных крестьян имела. Но, конечно, стадо не без черной овцы. Попался, может, под руку кому-нибудь спьяну Ван дер Хоолт — и здрасьте вам пожалуйста — нет «молящегося юноши». У меня, кстати, об этой учительнице в папке заметка есть.

— Не «молящегося», а «юноши, с молитвенно сложенными руками», — строго поправила краеведа Ольга. Она вынула из папки заметку и, уютно устроившись на бедре у Аристарха, пробежала ее глазами.

— Гляди-ка ты, научил на свою голову, — добродушно проворчал Евлампий и выпил еще рюмочку «очищенной». Со стороны обстановка всей этой маленькой квартиры, уютно освещавшаяся оранжевым абажуром, выглядела настоящей идиллией: радушный хозяин принимал у себя молодую пару, находившуюся в периоде влюбленности и ухаживания. Но все было не так просто.

— Знаете, что самое любопытное, — сказал Собилло, поднимаясь с места и совершая короткий переход к стеллажам с книгами. — В старом списке коллекции князя — в том, что был сделан до революции, за год до Октябрьского переворота — нет даже упоминания о пропавшем с выставки «Этюде 312».

— Ну и что? — выкрикнула с дивана Ольга. — Нарисовал кто-нибудь. И подарил. Скорее всего, даже не князю, — зачем ему авангардное фуфло, а одной из княжон. Тогда эти линии и разноцветные треугольники только еще в моду входили. Вон, дед Матвеич, местный старожил, когда я с ним в санатории за столом сидела, говорил, что в Усольцеве кого только не было, все ездили. Знаешь, Листик, — добавила девушка, ласково поглядывая на него, — туда даже князь Феликс Юсупов приезжал. И Шаляпин там бывал, и Рубинштейн. Скажи, красавец Феликс тебе случайно родственником не приходится? Хотя бы самым дальним? по-моему, ты на него очень похож.

— Глупости, — промолвил Аристарх, но Ольга заметила, что он слегка порозовел от удовольствия. Князь Феликс Феликсович Юсупов считался красивейшим мужчиной своего времени, и сходство с ним Собилло льстило, как он ни старался это скрыть.. — Так вот, — пробормотал он, пытаясь вернуться к прерванному разговору, — я что хочу сказать?

— Да, Листик, что? — поинтересовалась Ольга. — Кем тебе этот Феликс приходится — двоюродным дядей или внучатым племянником?

Евлампий, услышав это, вдруг визгливо расхохотался. Эта красивая женщина вела себя очень раскованно, и это весьма импонировало хозяину, тем более что ее кавалер был сдержан, суховат и, на вкус Евлампия, ему самую малость не хватало душевности.

— Уж если тебе так интересно, дорогая, — произнес с улыбкой Аристарх, словно отвергая мнение Евлампия о сухости его характера, — то отвечу: мы находились с Юсуповыми в родстве через графов Сумароковых-Эльстонов, один из которых — вернее, из их предков, — был женат в XVIII веке на двоюродной кузине Собилло графине Дарницкой. Это я к тому, что смеяться тут особенно нечего, — последнее замечание предназначалось хозяину квартиры. Он, на взгляд Собилло, больно уж развеселился.

— Вы мне никак не даете развить мою мысль, — сказал между тем Аристарх, поворачиваясь к стеллажам спиной.

— Тогда говори скорей, — спела Ольга и оперлась спиной о подушку.

— Да вы слова сказать человеку не даете, — слегка обиделся Аристарх, но, тем не менее, решил продолжать.

— Дело в том, что в документах, описывающих собрание князя и связанных с картиной Рогира ван дер Хоолта, наблюдается определенная закономерность.

— Еще какая! — прокомментировала с места Ольга. — Документов-то почти никаких и нет! Даже несчастная страничка с описью картины — и та пропала. Стоило после этого в архив тащиться. Всеми материалами, какими мы только располагаем о «Портрете молодого человека с молитвенно сложенными руками», мы обязаны нашему уважаемому Евлампию.

И Ольга, не сходя с дивана, отвесила краеведу поклон. Тот заулыбался, как именинник.

— Как ни странно — в архив наведаться все-таки стоило, — сказал Аристарх и поискал взглядом пепельницу в виде античного щита, которая из всех предметов антиквариата, населявших квартиру Евлампия, более всего ему приглянулась. — Отрицательный результат — тоже результат.

— Умоляю, Листик, ближе к делу, — простонала Ольга. Она то усаживалась, опираясь на спинку диванчика, то подкладывала себе подушку под голову, то, наоборот, укладывалась на бок, подпирая щечку рукой. — Я понимаю, что разговоры с архивариусами женского пола для тебя — сплошное удовольствие, но имей же снисхождение к нам с Евлампием.