Смерть среди бессмертных

– Нет?.. Из этого следует, что записки написаны убийцей, то есть убийца – человек. По словам Сигэмото-сана, одну из них запихали между дверью и косяком. Это означает, что преступник вышел из номера после совершенного убийства и оставил записку. Следовательно, он до сих пор находится здесь, на вилле.

«Но если всё так, то преступником должен быть один из нас, – думал я. – И каким-то образом он провел в здание зомби. И мы опять возвращаемся к вопросу: как зомби мог проникнуть на третий этаж?»

– Фу ты! Ничего не понимаю.

Тацунами сунул в рот сигарету и, закурив, выпустил кольца сизого дыма к потолку.

У всех, кто собрался тогда в холле, было такое же чувство.

– Может, хватит курить, Тацунами? – вскричал Нанамия, пнув ногой стол. – Это же угроза! Ведь эти записки адресованы нам!

– Успокойся, Нанамия!

– Если это не зомби и не человек, тогда остается только один ответ… Это зомби, сохранивший разум! Он нас ненавидит! Хочет с нами рассчитаться!

– Да возьми ты себя в руки наконец!

Окрик Тацунами не подействовал. Нанамия нервно провел руками по щекам, выругался и начал выгребать из шкафа продукты, хранившиеся на случай чрезвычайных обстоятельств, и бутылки с водой.

– Что собираешься делать? – спросил Тацунами.

– Запрусь в своем номере! И пусть к нему никто близко не подходит, пока не придет помощь!

С этими словами Нанамия выбежал из холла. Останавливать его никто не стал.

– Не обращайте внимания. Малыш не привык к экстриму. – Тацунами пожал плечами.

– Еды-то у нас не так много, – проворчала Такаги. Это обстоятельство волновало ее больше, чем то, что происходило с Нанамией.

После того как тот удалился, мы решили, что надо хоть как-то позавтракать. Нечего и говорить, что аппетита ни у кого не было. А могло ли быть иначе после того, как увидишь труп своего товарища? Большинству хватило супа из неприкосновенного запаса. Затем все собрались у телевизора, прибавив громкости, но ничего нового не услышали.

Все молчали, но тот факт, что один из нас был убит в своей комнате, за запертой дверью, посеял тревогу в сердце каждого. Сложись иначе, любой из нас мог оказаться на месте Синдо, быть изгрызенным непонятно кем, с мозгом, пробитым копьем своего товарища…

Спустя какое-то время Тацунами высказал предложение:

– Я тут подумал: может, оставить номера, где никто не живет, открытыми? Поставим их на стопор. Тогда автоматические замки не сработают.

– Это можно сделать, но зачем? – Канно вопросительно поднял брови.

– Предположим, кто-то вышел из своей комнаты, а в этот момент зомби прорвали баррикаду. Что ему делать? Бежать к ближайшему номеру. Но если он окажется заперт, единственный вариант спасения – добраться до собственного номера. Если хватит времени, конечно. Такого быть не должно.

Хируко согласилась:

– Хорошая идея. Надо оставить незанятые номера открытыми.

Получилось так, что инициативу в наших разговорах взяли на себя Хируко, Тацунами и Канно. Против предложения Тацунами никто возражать не стал, и все пустые номера, за исключением комнаты Синдо, в том числе те, где должны были жить Акэти и Кудамацу, были оставлены открытыми.

4

Часы показывали начало десятого. Все уже наговорились и насиделись в холле – и стали расходиться.

Тацунами, словно желая развеять подавленную, душную атмосферу, снова включил в своем номере кассетник, и звуки западного рока заполнили холл. Сигэмото поплелся в свой номер. Канно отправился проверять кладовую на третьем этаже – вдруг там найдется еще что-то нужное. Его взялись сопровождать Тацунами и Хируко. Набари, не спавшую минувшей ночью, шумный рок, видимо, сильно раздражал, и она сказала, что пойдет к себе, приляжет.

Я тоже вернулся в свой номер, но отдыхать не хотелось. Конечно, ситуация, в которой мы все оказались, несла угрозу жизни и потому не могла не пугать, однако у меня из головы не шло убийство Синдо, произошедшее при совершенно невероятных обстоятельствах. Трудно себе представить, чтобы Акэти, столкнувшись с такой загадкой, просто сидел бы на месте. И я решил еще раз взглянуть на комнату Синдо. Дверь оказалась открыта – там уже кто-то был.

– Хируко-сан!

Из-за того, что произошло с Синдо, из-за поднявшейся утром суеты вокруг его убийства, закончившейся ничем, у меня не было времени подумать над тем, как плохо мы расстались вечером, и это меня беспокоило. Окликнув Хируко, я чувствовал непередаваемое напряжение.

Из-за включенного кондиционера в комнате было холодно, немыслимо холодно для лета. Несмотря на это, запах смерти никуда не делся. Я опять надел маску.

– А! Хамура-кун!

Увидев меня, Хируко вздрогнула и отвела глаза. Куда только подевалась невозмутимость, с которой она вела себя в холле… Она только казалась хладнокровной; скрывать то, что она чувствует на самом деле, у нее получалось неважно.

– Послушай… Вчера я была неправа. Сказала то, что не надо было говорить. Прости меня, пожалуйста.

Она извинялась от чистого сердца. Мне от этого стало неприятно, потому что я тоже был неправ во вчерашнем разговоре.

– Ладно тебе! Нечего мне было огрызаться. Давай забудем.

С ее плеч, казалось, груз свалился. Поняв это, я сменил тему: