Смерть среди бессмертных

– Есть варианты, когда жертва получает смертельные ранения за пределами комнаты, забегает внутрь и уже там умирает. При этом преступник не переступает порог комнаты. Но такая возможность тоже исключена по причине, о которой только что сказала Такаги. Синдо был убит именно в своей комнате. В этом нет сомнений.

Следующая ситуация: самоубийство, которое принимается за убийство. Инсценировка, которую сам постановщик и исполняет. Но это тоже не наш случай.

– Если только люди не научились самих себя кусать за лицо, – мрачно пошутила Такаги.

Тут вмешалась Хируко:

– Подожди. А что, если это полусамоубийство?

– Как это – «полу»?

– Мог Синдо намеренно привести зомби в свой номер и позволить ему напасть на себя?

Как большому любителю детективов, мне эта версия пришлась по вкусу, хотя и оставила целый ряд вопросов.

– Убийство с согласия жертвы? Это объясняет, как зомби проник в закрытую комнату и как умер Синдо-сан, но не объясняет оставленные записки. Не могу представить, чтобы зомби, сделав свое дело, вышел в коридор и сунул в дверь записку. И еще остается непонятным, как Синдо удалось провести зомби в здание и как потом зомби умудрился оттуда выбраться. Синдо было бы трудновато одному сдвинуть баррикаду, так что пришлось бы пользоваться пожарным выходом или лифтом.

Хируко тоже увидела нестыковки в этой версии:

– Что ни говори, но Синдо нужно было как-то провести в свой номер одного или нескольких зомби, в то время как там их топчется целая толпа. Слишком рискованно и вообще нереально.

Спуститься на первый этаж и забрать одного зомби? Открыть пожарный выход и, впустив одного, тут же закрыть дверь? В обоих случаях зомби тут же набросились бы на Синдо… Версия, конечно, оригинальная, но ее тоже пришлось отклонить.

А что, если на виллу каким-то образом проник не зомби, а человек?

– Не мог ли совершить убийство кто-то посторонний? Который, предположим, пробрался в комнату Синдо до того, как дверь закрыли, – сказал я.

Хируко взглянула на Такаги.

– Об этом уже говорили в холле Такаги-сан и другие. Все входы и выходы были под наблюдением с того момента, как появились зомби, но кто-то мог проскочить внутрь раньше – например, когда Канно-сан обходил здание, проверяя, все ли двери закрыты.

Такаги энергично закивала в знак согласия.

– Если этот человек знал, где на ресепшне хранятся ключи от номеров, он вполне мог спрятаться в одной из свободных комнат.

Это объяснило бы, как было преодолено «внешнее кольцо закрытой комнаты». Однако утром, обыскав помещения виллы, мы никого постороннего не обнаружили.

– Получается, преступник, пришедший неведомо откуда, убил Синдо-сана, оставил записку в двери и потом растворился в воздухе. Не хочется такое говорить, но… – Я запнулся.

– Куда меньше вопросов возникает, если просто допустить, что убийца – один из нас. Ты это хочешь сказать?

Хируко закончила за меня то, что я хотел сказать. Если преступник – кто-то из нашей компании, можно сразу забыть о зомби, незнакомцах и прорыве «внешнего кольца».

Тем не менее я продолжил доклад о закрытых комнатах:

– Переходим к физическим приемам, то есть к уловкам с использованием механизмов и инструментов. Этот способ кажется абсурдным, но только на первый взгляд. Могут быть, например, такие варианты: некто вскарабкивается по внешней стене, залезает на балкон по веревке или целиком выставляет балконное окно. Или использует секретный проход в закрытую комнату.

– Ну ты даешь! Так можно бог знает что вообразить, – сказала Хируко, заходя обратно в комнату Синдо.

Она проверила балконные перила, убеждаясь, что на них нет подозрительных следов, на всякий случай оглядела помещение на предмет наличия какого-то лаза, но не нашла ни единого свидетельства, что преступник пользовался этим способом. Проектировщиком виллы «Фиалка» явно был не Сэйдзи Накамура из детектива Юкито Аяцудзи[49], а кто-то другой.

– Краска на перилах слезает лучше, чем я думала. Если б на перила закинули лестницу или веревку, обязательно были бы следы. А их нет.

Я подумал: а если закрепить на балконе, к примеру, крюк из тонкой проволоки, за который можно было зацепить веревку? Но этот вариант тоже представлялся маловероятным. И, конечно, на стене мы не увидели никаких выступов, куда можно было поставить ногу. Так что, как ни жаль, но и эту версию пришлось отбросить.

– И еще об одном я не сказал, объясняя, что такое закрытая комната…

– То есть это не всё? – удивилась Такаги.

– Проникнуть в закрытую комнату можно не прибегая к методам, о которых я только что говорил. Можно открыть дверь. Замки здесь такие же, как устанавливаются в отелях.

– Да ну?

– Точно, – подтвердила Хируко, кивая.

– Ты знаешь как?

– Этот способ часто используют воры, промышляющие в гостиницах.

– Может, и со мной поделитесь? – обиделась Такаги.