Смерть – только начало

– Недолго. Они расстались из-за непонимания. Оба были молодыми, неуступчивыми и просто не слышали друг друга, когда им требовалось поговорить. Скайлер ужасно напугал мисс Керри придуманной им глупостью.

– Какой? – Джой заинтересовалась, но Дюк отрицательно покачал головой.

– Этой истории уже нет, и вспоминать не надо.

– Значит, мой папа глупый? – девочка грустно посмотрела вдаль, вздохнула.

– Совсем нет, мадемуазель Джой. Когда мужчина любит женщину, он часто совершает глупости. Чаще, чем следует, по правде говоря…

Скайлер Уидден занимался именно тем, о чем говорил Дюк, прямо в тот же момент времени. Побегав от взбешенной Керри по каюте и перевернув пару легких пластиковых стульев, он упал, словно споткнувшись, на кровать, перевернулся на спину и захватом сильных ног притянул к себе женщину.

– Я тебя люблю, – очень нежно проговорил он. Но Керстен не была настроена столь благосклонно.

Упершись ладонями в его колени, чтобы Скай не мог повалить ее, Керри отчеканила:

– Это не повод ломать всю мою жизнь. Хорошая или плохая с твоей точки зрения, но она была моей, построенной мною, для меня и моего ребенка.

Восторженное выражение в момент исчезло с лица Ская.

– Я выслушал тебя. Хочу возразить, что я не вмешивался, пока ты не решила добавить в эту жизнь Филиппа Макберна.

– Нам требовался мужчина, который бы нас защищал! – глаза Керстен приобрели уже так хорошо знакомое ему выражение злого упрямства. Ноздри ее слегка дрожали.

– Вот он я, – спокойно проговорил Скай.

– Но я имела право выбирать! – Керстен выпрямилась, мужчина тут же воспользовался этим, повалил ее на себя и перекатился, чтобы подмять пленницу. Теперь их глаза были совсем рядом.

– Нет, не имела, пока ты являешься моей законной женой. Временами, Керстен, ты ведешь себя, как капризный ребенок, не получая желаемого. Нет уж, помолчи, – предупредил он ее возмущенную реплику. – Ты приехала на мой остров, ко мне домой. Пока еще у тебя есть право выбирать, в гостях ты здесь или на постоянное жительство. Однако предупреждаю тебя: в поместье живут мужчины. Их не много, но все-таки. Начиная с Дюка, потом водитель, он же пилот, инструктор собак, садовник… Так вот, никакого твоего флирта ни с одним из них я не потерплю. И подобной… гм… одежды – тоже, – чувствуя себя хозяином, он запустил ладонь в прозрачную чашечку бюстгальтера.

Рука Ская определенно знала, что делать. Рука Керри тоже. Сжав пальцы в кулак, она немного замахнулась и от души врезала ему в челюсть. Столкнув с себя опешившего Ская, Керстен молча поднялась, поправила одежду и вышла на палубу.

Продолжая лежать на полу, там, куда она его скинула, Скайлер задумчиво ощупал пальцами место удара. Больно? Нет, не было. Трудно с этой женщиной? Еще как. Займется он, пожалуй, покорением сердца дочери, а Керстен пусть занимается всем, что угодно ее душе.

Глава 27

Дом Ская в прошедшие девять лет, оказывается, перестраивался. Добавилось целое крыло более современной постройки, а в старом здании заменены полы и лестницы, увеличены оконные проемы. Керри не меньше часа бродила по дому, водила рукой по гладкому дереву перил, пытаясь вспомнить молодую себя и свои ощущения. Вспоминать оказалось нечего, она прожила в этом доме тогда восемь или десять дней до приезда… как же ее… нет, имя притворщицы-блондинки совсем стерлось из памяти.

Вдали слышались голоса – Дюк Орнунг водил Джой по дому, выстроенному буквой П вокруг большого двора, позволяя ей самой выбрать комнату, где жить. Дочь отдалялась от нее, это было неизбежно, но вызывало грусть. Теперь она будет ходить хвостом за Дюком и Скайлером, интересоваться их мнением, ловить их слова. По самой атмосфере дома Керри поняла, что ни другой женщины, ни детей у Уиддена не появилось. Не нашел времени? Удивительно, ведь красотка Луэлла – о, точно, Луэлла – была настроена более чем серьезно.