Смерть в пионерском галстуке

– А вы едете в Покровское на минивэне, – посмотрев на него, с нажимом произнес Семен. – Разве не слышал? – добавил строго: – О родителях подумайте, если о себе не желаете.

Рыжий сердито скривился. Опять с ними, как с маленькими, даже родителей приплели. Правда, вроде бы он уже и сам подустал от приключений и рад, что все наконец-то закончилось. Благополучно. Почти все. А еще не терпелось опять оказаться рядом с остальными.

Как они там? Валя, Демид, Славик. Железная несгибаемая Кошкина. И конечно, Соня.

Глава 36

Она опять оказалась в этом месте. В третий раз.

В первый Настя почти ничего не рассмотрела, потому что была ночь, темно и вообще не до этого. Тогда оно предстало перед ней мрачным и жутким. А вот во второй – вполне мирным и безопасным, когда она завернула сюда ненадолго, прикидывая новый маршрут, и убедилась, что Дима не солгал.

Здесь обустроили туристическую зону: расчистили, огородили, оборудовали удобными лесенками, по которым можно подняться на скалы и спуститься к реке. Поставили будку с охранником, следившим, чтобы никто не сунулся в пещеру без сопровождения.

Настя даже планировала привести нынешнюю группу сюда на экскурсию. Заодно убедить себя, что нет здесь ничего особенного, и доказать, опять же себе, что избавилась от детских страхов. Но сейчас, снова оказавшись тут, она буквально физически ощущала исходящую от этого места опасность и жуть. Волоски на теле поднимались дыбом, мышцы сводило от напряжения.

Или она опять себя накручивала, внушала несуществующее? Или дело было в том, каким образом и с кем она сюда попала?

Запястье холодил твердый металл. Дима, чтобы особо не беспокоиться, а вдруг она попробует сбежать, просто взял и сковал их руки наручниками. Поэтому вырабатываемый возбужденным организмом адреналин пропадал напрасно – ей никуда не деться. А в окружении таких людей нельзя быть ни в чем уверенной. Они ведь ненормальные, абсолютно неадекватные, настолько же непредсказуемые, как дикие звери. Особенно самый главный из них – отец Сэма.

Настя вспомнила: она слышала его имя двенадцать лет назад, в экодеревне и здесь, на поляне среди скал. Вроде бы Павел. А фамилия, значит, Елизаров. У них же с Сэмом одна фамилия.

Вышедший навстречу мужичок в форменной курточке с эмблемой музейного комплекса на спине кинул на Настю заинтересованный взгляд, но, получив от Елизарова несколько купюр, быстро испарился, кинув:

– На премьеру пригласите.

Настя не удержалась, чтобы не повторить недоуменно:

– Премьеру?

Дима, подтолкнув ее вперед, усмехнулся и пояснил:

– Мы сказали, что кино снимаем.

– А врать разве не плохо? Карму не испортите? – съязвила Настя.

– Плохо – упустить возможность, – надменно прищурившись, с напором произнес Дима.

Но тут же наткнулся на тяжелый взгляд Елизарова. Тому явно не нравилась лишняя болтовня и чрезмерная откровенность. Наверняка он предпочитал, чтобы все, кроме него, молчали. Словно жертвенные бараны, которым не положено иметь собственное мнение, которые только и годятся на убой. Лишь бы он сам жил вечно.

Неужели он настолько сильно боялся смерти? Ведь другие тоже жили с этим знанием и справлялись – забывались в делах, в любви, наслаждались каждой минутой. А этот человек готов поверить в сказку, ухватиться даже за сомнительный шанс. Или убежден, что настолько особенный, что достоин большего, что совершит невозможное.

Настя презрительно хмыкнула, за что получила пощечину. Похоже, ее мысли слишком явно отразились на лице и во взгляде и кое-кому очень не понравились.

Во рту появился металлический солоноватый привкус, а кожа вспыхнула от удара.

– Ублюдок, – процедила она сквозь зубы.

Внутри опять поднималась ярость, заглушавшая страх. Нет, разумеется, он до сих пор остался, но уже не был таким всепоглощающим, не сковывал, не давил, как раньше.

Они вошли в пещеру. Ее тоже облагородили, провели освещение.

Та оказалась не такой уж и маленькой. Не просто глубокая ниша в скале, как Настя представляла, а уходящий вдаль проход, то сужающийся, то расширяющийся, ведущий в подземный зал. Пусть и не настолько просторный, как площадка перед скалами, но и в нем запросто уместилась бы небольшая толпа. Даже хватило бы места для костра.

Из зала начинался еще один проход, который, возможно, заканчивался тупиком, а возможно, выводил наружу. Настя не знала точно – в пещере она еще не была. Но они не пошли дальше, остановились.

Дима снял второй наручник со своей руки, защелкнул на свободном Настином запястье, разрешил благосклонно:

– Посиди пока, отдохни.

Настя мазнула по нему неприязненным взглядом. Она ведь всегда с настороженным недоверием относилась к незнакомым людям. Почему его проглядела? Он настолько умело притворялся, раз смог убедить ее в своем простодушии, открытости и доброжелательности? Да ладно бы пострадала только сама, но она втянула в это еще и доверенных ей ребят.

Что с ними будет? Наверняка их тоже опоят какой-то гадостью, заставят танцевать и читать заклинания. А потом? Что с ними сделают потом?