Смерть в шато

– Меня восхищает конечный продукт, – сказал Ричард наполовину правду, чтобы не наступать заново на одни и те же грабли. – Они не все плохие. Я верю, что Лионель от них отличается.

Прозвучало как тщетная попытка подбодрить Валери, но Ричард говорил искренне.

– Я искренне, – добавил он, и фраза стала еще больше походить на тщетную попытку подбодрить Валери.

– Надеюсь, ты прав. Думаю, так и есть.

– На мой взгляд, и, как ты знаешь, я блестяще разбираюсь в женщинах. – Ричард пожалел о своей шутке, но продолжил: – И я думаю, что ее сердце не принадлежит этому миру, тому миру.

Валери пристально и серьезно посмотрела ему в глаза, надеясь получить немедленное подтверждение его правоты.

– Надеюсь, – тихо произнесла она. – Возможно, ты лучше разбираешься в женщинах, чем думаешь.

В голове Ричарда взлетела в воздух шляпа.

– Ну, может, не столько в женщинах, сколько в людях в целом, – продолжила Валери.

Шляпа упала в лужу, но Ричард не собирался сдаваться.

– Думаю, для Лионель полезно поработать с этими людьми, – начал он, но сразу же увидел, как в глазах Валери вспыхнул огонь, и поспешил продолжить: – Позволь закончить. Как я уже сказал, не думаю, что у нее сердце лежит к этому, не только к фильму, но и в целом к киноиндустрии, к этому миру, как мы уже сказали. Она шарахается от всего этого, даже от такой банальной штуки, как лимузин. У нее почти развилась аллергия на все это. Я снова заказал для нее воздушный шар на завтрашнее утро, кажется, он ей по нраву.

Валери с благодарностью улыбнулась:

– Спасибо. Я отправлюсь вместе с ней.

– Патрису Марнье можно доверять.

Ричард надеялся, что это правда. Он почти не знал этого парня.

Валери задумалась.

– Тем не менее, – твердо сказала она, – Лионель и правда в будущем может превратиться в мадам Дженнифер Дэвис, как та и сказала.

– О, теоретически – да. Кстати, не думаю, что Дженнифер хотела этим оскорбить.

Валери насмешливо фыркнула.

– Нет, правда, – не сдавался Ричард. – Мне кажется, это искреннее предостережение.

– Предостережение, которое прозвучало как оскорбление.

– Ну, может быть. Думаю, она переигрывает в каждой сцене, где появляется, как на камеру, так и за кадром. Но мне ее жаль. Тяжелая жизнь ее порядком потрепала.

– Так ты считаешь, это она срывает съемки? Эдакий костер из бывших любовников и мужчин, которые ею манипулировали?

– Я этого не говорил. Такое возможно, если Корбо был несчастным случаем или репетицией. И коль в костюме сделано какое-то приспособление… – Ричард пожал плечами. – Но Дженнифер говорит, что не была с Тернбуллом. И может, ее алиби с Жильбертином все-таки подтвердится.

При свечах он увидел, как заходили на лице Валери желваки, пока она обдумывала все это в своей обычной напряженной манере.

– Месть – не единственная причина для саботажа, – сказал Ричард в конце концов и принялся рыться в лабиринте своих знаний о кино в поисках примеров. – Местные жители сорвали съемки «Доктора Дулиттла» потому, что плотина, которую возвели киношники, портила их утиный пруд.

Валери покачала головой:

– Ну да, вряд ли. А, еще «Призрак под полуденным солнцем». Главную роль сыграл Питер Селлерс, ему ужасно не понравился сценарий, поэтому он в первый же день уволил продюсеров.

– А так вообще можно? – с недоумением спросила Валери.

– Нет, если только ты не Питер Селлерс, наверное.

Ричард заметил, что выражение лица Валери вдруг стало отсутствующим, словно на окне сомкнулись жалюзи.

– Ты не знаешь, кто такой Питер Селлерс, да? – разочарованно вздохнул он.

– А это имеет значение?

– Для меня – да. Он был инспектором Клузо. А еще… да ладно, неважно. В общем, он позвал друга, чтобы тот переписал сценарий. И видимо, вышло еще хуже, чем в оригинале. Вдобавок ко всему Питер Селлерс симулировал сердечный приступ, чтобы улизнуть на обед с принцессой Маргарет.

Валери не впечатлилась.

– Ричард, сейчас не время для шуток.

– А я не шучу! Все так и было. Он не хотел сниматься в фильме, поэтому принялся его портить. – Ричард медленно кивнул. – Но Рид Тернбулл не симулировал, сердечный приступ у него определенно случился.

– Однако кто-то, вероятно, ему с этим помог? – Валери распахнула глаза шире.

– Хочешь сказать: кто-то дал ему «Виагру», которая его убила?

– Он мог не знать, что принимает именно «Виагру».

Ричард поскреб подбородок.

– Что наш комиссар говорит о препаратах? Полагаю, он обыскал трейлер Рида Тернбулла?

– Да, – подавленно отозвалась Валери. – Все как должно быть. Флаконы и упаковки четко промаркированы, с количеством доз на день. И пузырек с «Виагрой», который не должен был там оказаться, но мы знаем, что Тернбулл был человеком тщеславным и, возможно, решил, что стоит рискнуть.

– Есть еще мысль, – протянул Ричард, обдумывая ее. – Допустим, он знал, насколько тяжело болен и то, как «Виагра» взаимодействует с другими лекарствами. С фильмом он закончил. Может, и всем остальным он уже был сыт по горло. И потому…

Ричард покачал головой, сам не веря в собственную теорию.

– И потому?.. – вполне серьезно спросила Валери.

– И потому он покончил с собой, чтобы обречь фильм на провал.