Смертельная комбинация

- Рита здесь не при чем. Вообще не уверен, что существует этот чемодан, набитый купюрами, - я икнул.

Неужели вино так подействовало?

- Выгораживай, выгораживай... - рыжая девица усмехнулась.

- Что, собираешься забрать ее с собой, как только избавишь от благоверного?

То ли алкоголь ударил в голову, то ли нервы сдали, но я разозлился.

- Полегче, пташка, - я поморщился. - Не думай, что я упущу тебя из виду. Не сердись, но я попросту свяжу тебя и оставлю пока в этой квартире. А когда арестуют Виктора, разберусь и с тобой.

- Кого ты решил перехитрить? - Юля усмехнулась.

- Вот как? - язык у меня стал немного заплетаться - не ожидал, что вино так сразу ударит в голову. - Нет, слишком самонадеянно с моей стороны позволить тебе спрятаться.

- Рассчитывай свои силы, - отрезала она.

- Неужели? - я глупо рассмеялся и достал сигарету, полез в карман за спичками, но рука так и замерла на полпути. Нижняя челюсть безвольно отвисла, сигарета выпала и покатилась по полу...

- И это, - девушка презрительно посмотрела в мою сторону, - на случай, если тебе вдруг придет в голову проследить, куда я направляюсь. Как видишь, я все рассчитала.

- Что за черт...

В глазах какая-то муть, словно расстроилась фокусировка. Я заставил себя встать. А это было непомерно трудно. Она

испуганно посмотрела на меня, я еще мгновение стоял, как ни в

чем не бывало, потом сильно покачнулся. Потряс головой. Пелена

застилала глаза, и я видел только размытое побледневшее лицо

девушки.

Сделал шаг, покачнулся еще и, падая, уткнулся головой в ее колени. Упираясь кулаками в кровать, я снова попытался встать, но покрывало соскользнуло, я упал на локти, потом завалился на бок. Стены, кровать, пол все время уплывали вверх.

Я извивался на полу, пытаясь приподняться, но только смог перевернуться на спину и последнее, что запомнил, это розовое покрывало, бесстыдное и огромное...

* * *

Я пришел в себя, когда в комнате стало совсем темно. Я лежал на полу, только под голову было что-то подложено. Голова болела невыносимо, а рот словно набит паленой шерстью.

- Дрянь, - сказал я в темноту, - маленькая порочная дрянь.

С трудом поднялся, достал спички и, обжигая пальцы, отыскал у двери выключатель. Вспыхнувший свет ударил по глазам, я зажмурился. Ослепший, прошел в ванную и долго полоскал рот, пытаясь избавиться от неприятного привкуса. Сознание постепенно прояснилось, я понял, что надо уходить отсюда, пока никому не пришло в голову проверить, почему среди ночи горит свет, если хозяин в отъезде.

Я вернулся в комнату и, когда глаза привыкли к яркому свету, обнаружил, что под голову у меня было подложено розовое покрывало. А рядом лежала фотография. Я не стал ее

рассматривать, только мельком взглянул и понял, что та самая.

Надо уходить.

Но ноги были словно ватные, я сидел на краю кровати и

никак не мог встать. Наконец, добрался до кухни, заглянул во все

ящики и нашел полбанки молотого кофе. Надо уходить.

Но я понимал, что и шагу не сделаю, пока не выпью целую кастрюльку кофе. Иначе я просто свалюсь на лестнице. Посмотрел на часы.

Два часа ночи. Только какого дня, года, века?

Мне стало страшно. Сколько я пролежал здесь? Нет ответа.

Выглянул в окно. Улица была темная и пустынная. Я затерялся в пространстве и во времени. Меня нет, это только моя тень бродит по пустой квартире, где живут транзитом, и она будет бродить по ней вечно, пугая случайных постояльцев.

Меня нет, а тело мое рассыпалось в прах, сквозняк носит его по комнате и будет носить вечно, пока кто-нибудь не догадается пропылесосить.

Я подошел, к телефону и набрал номер. Рита сняла трубку, как будто ждала звонка.

- Вот видишь... - я немного помолчал, - никто меня не убил.

- Ну как? - голос у нее был совершенно чужой. - Чем все закончилось с этой дешевкой?

- Эта дешевка дала мне козырную карту. Думаю, она у нее не последняя.

- А-а... - она замолчала. - Да, догадываюсь.

- У тебя ведь тоже могут быть неприятности, - сказал я, - потому и звоню.

- Могут, - голос у нее слишком спокойный.

- Хочешь, я не воспользуюсь тем, что узнал?

Рита снова помолчала, но не так долго, чтобы показалось, будто она обдумывает ответ. Потом сказала:

- Поступай, как решил.

- А ты?

- Не знаю. Как-нибудь выкручусь. Поступай, как решил, - повторила она.

- Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности, - сказал я.

- Не думай об этом. Ты уверен, что у тебя получится?

- У меня хороший козырь.

Рита не стала спрашивать, какой.

- Если сможешь, позвони еще, я буду ждать, - сказала она. - Удачи тебе, - и повесила трубку.

* * *

Я все гадал, как мне управиться с Копыловым.

Головоломка из серии - волк, коза и капуста. Ведь никогда заранее не знаешь, какая роль тебе уготована - упаси Господи, если капусты. Хотя я лично ничего не имею против этого витаминного продукта.

"Сотрудник аппарата" открыл на звонок минут через пять, увидел меня, и брови у него удивленно поползли вверх.

- Ты? - он был в пижаме и шлепанцах.

Я поднял его с постели, и это мне придавало бодрости.

- Принимай гостей, - нахально посоветовал я и, толкнув его в грудь, прошел в квартиру.

- Володя, кто там? - послышался женский голос из комнаты.