Смертельная комбинация

Последний этаж - вокруг грязные стены, белый потолок, щербатый кафель... Я зажат в замкнутом пространстве лестницы.

Все.

Я слышу, как хлопнула дверь, слышу удивленные голоса внизу, брань, а потом шаги поднимающихся по лестнице мужчин. Пожалуй, у меня остается один единственный шанс...

На лестничной площадке три двери, и я позвонил во все три. А тем временем преследовавшие меня люди продолжали подниматься вверх. Знаете, это довольно жутко осознавать, что между тобой и смертью осталось несколько лестничных пролетов.

Одна из дверей открылась.

Я даже не посмотрел, кто за ней, а сразу протиснулся в квартиру, закрыл за собой дверь, осторожно, чтобы те не услышали, и только потом обернулся.

Передо мной стояла девочка лет четырнадцати. Она спрятала руки за спиной и молча меня разглядывала. Я приложил палец к губам, и она понимающе кивнула. Довольно сообразительный и безрассудный ребенок.

На лестничной площадке голоса, но приглушенные, мне с трудом удается разобрать:

- Не взламывать же каждую нору, - говорит один раздраженно, - и потом, если этот тип смог вырубить Шмеля, вдвоем его не взять. Это ведь сам черт, его даже Ягар боится.

- Ягар никого не боится, - другой голос. - Но Шмелю надо смываться - еле на копытах стоит. Ему светиться нельзя, пусть он у Ягара в избушке заляжет. Подгони машину прямо к подъезду, перетащим пока.

Девочка тоже слушала голоса, не спуская с меня серых глаз. И только когда они ушли, все стихло, повернулась ко мне спиной и

ушла в комнату. А я стоял, привалившись к стене, и пытался взять

себя в руки. Голова кружилась, и я понимал, что сейчас и шагу не

смогу сделать самостоятельно. Свитер был весь мокрый от крови.

Через несколько минут девочка вернулась.

- Вам нужно подождать, - вдруг сказала она, - вас во дворе караулят. Одного, правда, в машину засунули. Тот сам идти не мог, его поддерживали...

Я только сказал:

- Спасибо...

И ничком повалился на пол.

* * *

Когда я пришел в себя, то уже лежал на боку, а девочка сидела надо мной на корточках и сосредоточенно перебинтовывала плечо.

- Пустяки, - сказала она, заметив, что я открыл глаза, - даже кость не задета. А на ребрах вообще можно пластырем заклеить. Мы в школе проходили, как первую помощь оказывать.

- Странная ты особа, - опираясь на здоровую руку, я приподнялся и сел. Если бы ко мне вдруг ввалился мужик, весь в крови... Ну и нервы у тебя.

- А я все видела, - она продолжала сидеть на корточках, любуясь моим перебинтованным плечом. - Я на лестнице стояла и все видела. Вдруг раз - этот врывается. А вы его раз головой об стенку. И привет. А я - бегом домой. И страшно, и интересно.

- Не об стенку, а об дверь, - поправил я.

- Не важно, - она поморщилась, - все равно здорово. Мне

понравилось. Потом вы еще топали, как бегемот, пока я вам дверь не

открыла - она засмеялась, встала и скрылась в конце коридора.

Я не слышал, что она там делает, и через несколько минут с трудом поднялся, держась рукой за стену, пошел следом, в комнату. Девочка лежала на диване и читала книгу.

- Подождите, - сказала она, - тут самое интересное место. Можете пока в окно посмотреть.

Из окна в самом деле весь двор как на ладони. Сначала я никого не увидел, но потом заметил, как за грудой строительного мусора в дальнем конце стоят и курят двое. По одежде я узнал - те самые. Курят и поглядывают на часы. Курят молча.

- Все, - девочка с шумом захлопнула книгу.

- Ты что читала? - спросил я.

- А, тут про то, как они рыбу ловят, вино пьют, про бой быков и про любовь, конечно. Жалко, что он на ней жениться не мог. Его на войне вон туда ранило, она показала на низ живота. - Да вы садитесь, - подобрала под себя загорелые исцарапанные ноги, - а то зеленый весь, опять навернетесь.

Я присел на диван, и она снова вытянулась, лягнув меня пятками в бок. Я поморщился от боли.

- Раз я вас спасла, - девочка подперла кулаком щеку и задумчиво посмотрела в мою сторону, - вы должны будете на мне жениться. Когда вырасту.

- Что-то ты рано об этом заговорила, - я улыбнулся.

- Должен же быть мужчина в доме. Отец, когда я еще не родилась, погиб. Он полярный летчик был... - девочка вдруг покраснела. - Мне так Лялечка сказала.

- А кто это?

- Лялечка? Мама моя. Я на ней жениться не предлагаю - у

нее есть один, только он с нами не живет. Она сама к нему ходит,

как сегодня, а потом ей в ночную смену. Вам здорово повезло, что

ее сегодня нет, Лялечка не пустила бы. Всего боится. А если вам

интересно, то я вас уже однажды видела.

- Интересно. Где?

- А три дня назад, поздно очень, Лялечка в смену была, а я в окно смотрела. Вы и еще один у подъезда барского дома топтались, под фонарем, кого-то ждали, потом зашли внутрь... Дальше я не стала смотреть. Надоело.

- Неужели ты меня запомнила?

- Вы ростом высокий, в спине широкий и волосы длинные.

Не перепутаешь. Не уйдете пока? А то скучно одной. Я на кухне постелю. Лялька всегда там дяде Паше стелила.

- Ты больше ничего не видела? - я заинтересовался. - Ну, кто. перед нами в подъезд заходил или выходил оттуда?

- Мужик через двор прошел, в другую подворотню.

Маленький такой, в черном плаще.

- И в подъезд не заходил?