Смертельная скачка

- Но зачем тогда вообще беспокоить мальчика? Я немного помолчал, обдумывая вопрос Пера Бьорна, потом ответил:

- Думаю, мне нужно увидеть его, чтобы создать полную картину пребывания Боба здесь.

Сэндвик медленно облизал нижнюю губу, но больше не возражал.

- Сейчас он в школе-пансионе. Но будет дома завтра во второй половине дня. Если вы приедете в три, то застанете его.

- Здесь, у вас в офисе?

- Нет. - Он покачал головой. - У меня в доме. Здесь же, с другой стороны внутреннего двора.

Я встал и поблагодарил его за то, что он нашел для меня время.

- Я ничем не помог вам, - сказал он. - Мы заставляем вас делать много бесполезной работы.

- Ничего, - вздохнул я и подумал, если долго бить в одно место, то предмет может и расколоться. - Я стараюсь полностью отработать ваши деньги.

Он проводил меня до лестницы, и мы пожали друг другу руки.

- Дайте мне знать, если я могу быть чем-нибудь полезен.

- Хорошо, - ответил я. - Спасибо.

Я беззвучно спустился по лестнице в просторный пустой вестибюль. Единственное движение жизни ощущалось за дверью в глубине напротив входа, я подошел и открыл ее.

Там оказалась еще одна дверь в помещение, не похожее на парадные кабинеты, но где, видимо, обрабатывались текущие бумаги. Даже тут работа шла неспешным шагом, служащих никто не подгонял, никто не давил на них. В небольших кабинетах, двери которых были открыты, стояли в свободных позах мужчины в свитерах и разговаривали, другие пили кофе, курили. Совсем не создавалось впечатления, что коммерческая жизнь кипит ключом.

Я закрыл дверь, прошел двор и вернулся к Эрику Лунду. Когда я садился в машину, он поднял глаза от своих "Трудов и дней" и удивленно посмотрел на меня, будто не понимая, откуда я взялся.

- Ах да. - Наконец он узнал меня и словно бы проснулся.

- Теперь ленч? - предложил я.

Эрик придерживался строгих взглядов, где надо есть. Но когда мы устроились в приличном ресторане, он не терял времени и заказал блюдо, которое называл "gravlaks". Я содрогнулся от цены, пожалев комитет, но у меня были и свои деньги. Блюдо оказалось изысканно приготовленным лососем, не копченым, а будто полежавшим в вулкане.

- Вы из Скотланд-Ярда? - спросил Эрик, когда последний кусок нежно-розовой пищи богов исчез с тарелки.

- Нет, из Жокейского клуба. Это удивило его, и я объяснил, из-за чего приехал в Норвегию.

- Почему же они тогда хотят вас убить?

- Чтобы остановить расследование того, что случилось.

- Почему мой брат Кнут, этот безголосый петух, не ведет расследование? Никто и не пытался избавиться от него.

- Уберите одного полицейского, и на его место встанут шесть других.

- А шести таких, как вы, нет? - сухо спросил он.

- Штат Скакового комитета довольно ограничен. Эрик молча задумчиво пил кофе.

- А почему вы не бросите это дело, пока целы?

- Из чертова природного упрямства, - ответил я. - Что вы знаете о Рольфе Торпе?

- О Рольфе Торпе, который наводит ужас на лыжных склонах, или о том, который строит стеклянные дома для пигмеев?

- О Рольфе Торпе, который владеет скаковыми лошадьми и что-то добывает в шахтах.

- А-а, о нем. - Эрик насупился, фыркнул, состроил гримасу. - Еще один проклятый капиталист, который эксплуатирует природные богатства страны в личных целях.

- Вы знаете что-нибудь о нем лично?

- А в нем есть что-то личное?

- Нет?

Эрик засмеялся.

- Вы не находите, что охота за деньгами всегда что-то говорит о душе человека?

- Все, что делает человек, говорит о его душе.

- Но капиталист - это не человек, а капитал, - сказал Эрик.

- Но и о нем кричит каждая вещь, ему принадлежащая.

- Ладно, - улыбаясь, сказал Эрик. - Но я ничего не могу рассказать вам о Рольфе Торпе, во-первых, потому, что я с ним никогда не встречался, и, во-вторых, пока капиталиста не застанут в постели с секретаршей без пижамы, это самая скучная тема для колонки слухов.

Фотографии для шантажа, невольно мелькнула у меня мысль. Почему бы нет?

- Вы знаете человека, которого зовут Ларе Бальтзерсен? - спросил я.

- Конечно. Председателя Скакового комитета? Каждый в этой стране считает его респектабельной опорой общества. Он встречает послов, вручает награды. Постоянно на страницах спортивных газет и всегда рядом с человеком момента. Но можете себе представить, наш Ларе когда-то сам бывал героем дня. Известный мотогонщик, главным образом в Швеции. Естественно, до того, как банкирство окончательно пригладило его.

- Семья?

- Жена-датчанка, много приличных детей. Я заплатил по счету, и мы направились к машине. Один смотрел вперед, прижавшись огромной головой к ветровому стеклу. Несколько человек окружили машину и восторженно сюсюкали: "Посмотри, какой симпатичный мальчик". Дог реагировал на звуки, широко открывая в зевке свою гигантскую пасть.

Эрик потрепал собаку по голове и сказал: "Fanden ta dig". Дог без обиды перекинул объемное тело на заднее сиденье, и путешествие продолжалось.

- Что Ларе делал во время войны?

- Из Лондона читал по радио новости для Норвегии.

- Он не говорил мне, что жил в Лондоне.

- Сейчас он успокоился. Еще один потухший вулкан. Но больше пемзы.