Смертельный азарт

— Ты обо мне слишком хорошо думаешь, — сказал он, вымучив улыбку. — Я не из тех, кто отвечает за других. Я предложил тебе выйти за меня замуж, но если говорить честно, то в данный момент у меня из головы совершенно не идет другая женщина. Она у меня просто в желудке, как язва, застряла! Причем и видел-то я ее только один раз.

— Правильно. Я так и остаюсь для тебя как сестра. Мы слишком долго были знакомы и привыкли друг к другу, и уже поздно, чтобы между нами возникло какое-то другое чувство. Я это понимаю, так что не мучь себя. Никакой любви между нами нет. Момент упущен. Иди, а то я сейчас снова плакать начну…

— Хорошо, — чужим голосом ответил Илья и отодвинулся от нее.

— Да! Захочешь пожить на даче, так не стесняйся, ведь все соседи тебя отлично знают!

— Нет, — мотнул он головой. — Ни к чему.

Он отодвинулся и пошел по перрону к выходу. Непонятно почему, но чувствовал он себя беспредельно скверно. Быть может, потому, что не мог до конца понять — искренна ли была Валентина в своих словах о том, что они, грубо говоря — «не пара»? Или в душе все-таки надеялась на другое, и ему, Илье, надо было не позволять угаснуть этому слабому огоньку надежды.

Ох, черт побери! Да почему же она от него чего-то ждет? Спартак просит помощи, прилип к нему Корвет — человек совершенно иного мира, Римма туда же, семья соседа Дениса с их пустейшей, но оплачиваемой им работой на телефоне, — и все почему-то числят его человеком сильным, способным не только свою персону провести точным курсом сквозь ураганы и туманы жизненного моря, но еще вывести за собой и других.

А сам он ныне — в полной растерянности, толком не знает даже, чем заняться, не имеет четкого плана не то что на год-другой, а даже на сегодняшний день.

Стоп. На сегодня есть если не план, то четкая задача. Надо организовать женский боевой матч в грязи! Это мероприятие хотя бы даст заработок, и если подсуетиться, то весьма и весьма неплохой. А там — посмотрим.

На работу он решил не возвращаться — никто там теперь за производственной дисциплиной, понятное дело, не следит.

Он добрался до фирмы Корвета и застал его за кормлением своих кровожадных доберманов. Корвет был нежен со своими псами так, как не всякий жених ласков с невестой. Кормил их с руки, и сильные, гладкие до блеска псы осторожно цапали с его ладони куски сырого мяса, прожевывали их без жадности, деликатно — сытые мерзавцы, потому и культурные.

— Две машины с грязью я заказал, — сообщил Корвет. — Яму начнут копать сегодня. Завтра все закончат. Когда у вас это бабье побоище намечается?

— Уточним, — ответил Илья. — Я сейчас съезжу в спортивный клуб «Сенсей», подыщу какую-нибудь соперницу этой чемпионке Алабамы.

— Тут одна проблема возникла, — стеснительно замялся Корвет. — Наша Римуля хочет в драке принять участие.

— Римка? Она что, с ума сошла?!

— Спроси ее сам. Рвется в бой. Кстати сказать, не думай, что она такая уж хиленькая.

— Да что она понимает в рукопашной схватке, да еще в грязи по колено! Эта чемпионка тренирована же специально!

— Брось, Илья. Какая там специальная тренировка! Валяются девки в дерьме да колотят друг дружку как ни попадя. Что ты, по видеомагнитофону фильмов не видел? Римка их уже пять штук просмотрела и заявила, что с такой похабелью запросто справится.

— Ты ее заставляешь? — напряженно спросил Илья.

— С какой стати? Сама лезет. Я ее вчера и сегодня кое на что натаскал, пару приемчиков показал, но, как я соображаю, там дело лишь в выносливости, чтобы выдержать назначенное время и не обмануть публику.

— Да она же пьет как лошадь и курит как паровоз, какая там, к черту, выносливость! Я как-то сдуру перед выходом на ринг сигарету выкурил, так еле-еле три раунда по три минуты оттянул!

— Вчера вечером она пробежала три километра по пересеченной местности без передыха. А сегодня утром — пять. Пульс восстановился через полторы минуты. Не так уж и плохо.

— Но это же общая подготовка, не более того.

— А иного и не надо. Я звонил Альберту. Он сказал, что у его чемпионки рост — метр шестьдесят один, вес шестьдесят девять. Римка выше, но весит на семь килограммов меньше.

— Семь килограммов?! Да это же другая весовая категория! Чудовищная разница!

— Ты рассуждаешь, как боксер. В боксе — это действительно большая разница в силе удара. А в такой свалке — ничего страшного.

— Не знаю, — засомневался Илья. — У этой бабы рука железная. Мозоли такие, будто она всю жизнь лопатой работала.

— Где мозоли? На внутренней стороне ладони или на внешней? — озабоченно спросил Корвет.

— На внутренней.

— Значит, штангу, тяжести таскает для тренировки. Хуже, если на внешней, на костяшках пальцев. Значит — каратистка с поставленным ударом. Тогда Римме хана, без зубов останется наверняка. Но ее не отговорить, Илья, это точно.

— Черт с ней! — рассердился Илья. — Хочет ходить с битой мордой, пусть так.

— Ну, даже в худшем случае получит две тысячи баксов. Да еще наша доля, так что при общей нищете хоть какие-то деньги будут. Может, опять казино попробуем открыть, Илюха, а?