Смертельный и чудесный карнавал. Сборник

Любимова пожевала крекер, подумала, вдруг резко вскочила и понеслась в свою спальню, где оставила телефон. Вернулась уже с ним и при мне стала набирать текст: «Я хочу это вернуть. Где? Когда?»

— Что ты делаешь? — удивилась я, видя, как она отправляет сообщение на телефон Вероники. — У нас же ничего пока нет!

Но Катя не отвечала. Вместо этого она пристально смотрела на экран смартфона, словно боясь проглядеть ответ и не надеясь на звуковое уведомление.

«Сегодня. В 23:00. Ленина, 114».

— Это почти то самое место, где мы нашли ее, — сообщила я, изучив карту. — Только это многоподъездный высотный дом с множеством людей, которые будут сновать туда-сюда. Думаю, это безопасно.

Любимова, однако, загрустила.

— Сразу за этим зданием, — вздохнула она, — начинается сектор частных гаражей. Несколько рядов кирпича и асфальта и ноль людей, тем более ночью.

— Ты думаешь, он хочет встретиться там? — ужаснулась я. — Давай позвоним в полицию!

— Подожди, я еще с ним не закончила.

Катя взялась за телефон и настрочила незримому собеседнику: «Но мне одной будет тяжело это тащить, я возьму с собой подругу».

На этот раз ответа мы дождались очень быстро.

«Че ты несещь?!»

— Ага, парень занервничал! — обрадовалась моя чокнутая подружка, аж осклабилась во все тридцать два зуба. Я вот, например, не могла радоваться абсолютно ничему в этой ситуации. — Или девка?… Короче, опечатался и лишний пробел забыл убрать, вот как его распирает. Отлично.

— Что отличного ты в этом нашла?! — сорвалась я.

— А то, что мы теперь знаем: этот предмет маленький и/или легкий.

Мы снова изучили портфель. Ничего. Наконец Любимова разорвала подкладку. И там она оказалась — флешка.

Мы вставили ее в Катькин ноутбук. Там был только один видеоролик. Подруга тут же включила его.

Кто-то записывал встречу двух людей в ресторане с очень близкого расстояния. В связи с этим предполагаю, что запись велась на скрытую камеру, тем более что качество у записи отвратительное и очевидно, что люди не имели понятия о том, что их снимают. Один из мужчин, высокий (это было видно, даже невзирая на то, что он сидел), в строгом костюме, получал толстый конверт от другого мужика бандитского вида, да еще и с анекдотическим шрамом во всю щеку. Короче, походило на то, что какой-то криминальный элемент передавал пачку денег…

— Боже! Это же…

— Да.

Мы обе узнали его даже на плохой записи. Это был мэр города.

— Мне это не нравится, — заявила подружка и стала кому-то названивать. У нее давно имелся поклонник журналист, оказалось, что звонила Катя именно ему. Прямо в процессе беседы Катька вырезала лицо бандита и скинула на почту приятелю. Тот был уверен, что это местный мафиози по кличке Шрам (как оригинально!), который контролировал наркобизнес во всем регионе. Клуб, где мы с Катькой были вчера, — его детище. Как хорошо, что мы смылись до того, как нам предложили что-то нелегальное. Мне-то что, я бы просто молча отвернулась, а Катька бы нарвалась на неприятности, начав отчитывать распространителя и угрожать ему тюремным сроком.

— Ты понимаешь, что все это значит? — заговорила я. — Скоро выборы. Если это видео просочится в сеть, он никогда не выиграет второй срок.

— Выиграет еще как! Прекрасно знаешь, что такое выборы в нашей стране. Но соглашусь, что скандал, который обязательно разразится вокруг этого мини-фильма, ему точно не нужен.

— В таком случае, все, кто это видел…

Катя хмуро кивнула.

Нам пришлось выпить три литра травяного чая, чтобы успокоить нервы. Мы никак не могли понять, что это была за машина и как Вероника умудрилась забрать оттуда флешку. Это было невероятным совпадением, что она работала на мужика, который оказался запечатлен на видеоролике, попавшем к ней случайно. Я верю в совпадения, но не настолько. Мозг подсказывал, что за всем этим кроется какая-то нехорошая история. В связи с этим я попросила подругу еще раз пересказать момент с аварией, в мельчайших подробностях. Вместо этого Катька вспомнила, что у Вероники был парень.

— У нее был фингал под глазом, когда мы встретились. Она сказала, что поругалась с парнем, и он ее ударил. Мне кажется, ссора тоже как-то связана с этими событиями. Наверняка он что-то знает.

— Или просто застукал ее с другим, — простонала я от безысходности. Казалось, мы ходим по кругу. — Пошли в полицию.

— Да ты что! Мэр и есть полиция! Нам надо идти выше. А для этого нужны доказательства.

— Мы умрем до того, как их добудем. Давай лучше притворимся, что ничего этого не случилось! — снова заговорил во мне трус.

— Мы не можем! Таинственный собеседник знает, что флешка у нас есть! Мы уже в игре, и, чтобы сойти, нужно победить.

* * *

Единственным общим знакомым Кати и Вероники, согласившимся поболтать, оказалась Олеся — невысокая блондинка с кучерявыми волосами, модно одетая и вышагивающая на высоченных шпильках. Мы встретились с ней возле садика, откуда она забирала сына после работы.