Смертельный круиз

– Простите, я не ошибся? Этот самолет летит в Каир?

– Да, в Каир, – подтвердила Эллина, удивленно посмотрев на спутника.

– Глядя на вас, я решил, что мы летим на Шпицберген, – пояснил он.

Девушка улыбнулась, из чего молодой человек заключил, что пришло время представиться:

– Филипп Барр, инсектолог.

Эллина совершенно растерялась и покраснела, ругая себя в душе за эту глупость.

– Эллина, – пробормотала она себе под нос. – Эллина Фринж, студентка.

– О-го? Неужели правда? Вы так молодо выглядите!

Девушка снова смутилась и честно призналась:

– Почти студентка. В следующем году я заканчиваю школу.

– Это уже немало, – одобрительно улыбнулся Филипп симпатичной соседке. – А то я подумал, что вы – вундеркинд. Где живете? В Довиле?

– Нет, – удивилась девушка. – С чего вы взяли? В Париже.

– И я тоже! Около Марсова поля, – обрадовался юноша. – Это моя бабушка живет в Довиле. Вот я и подумал, может, у нас есть что-то общее?

Девушка молчала, но по ее довольному виду нетрудно было догадаться, что ей очень приятно проявленное внимание. Эллина наконец решилась рассмотреть своего нового знакомого и смешно скосила глаза влево, боясь повернуть голову и обнаружить тем самым интерес к малознакомому мужчине.

Рядом с ней сидел светловолосый молодой человек спортивного вида, в очках, с небольшой бородкой. И глаза у него были серо-зеленого цвета. Вообще, Эллине он понравился.

«Имя тоже у него вполне подходящее, – раскинула в уме девушка. – Но кем он работает, я так и не поняла. Слово какое-то сложное: то ли сектант, то ли сексолог… Нет, конечно, не сексолог! Надо будет осторожненько расспросить, чтобы он не подумал, что я такая дура».

Эллина попыталась заснуть, чтобы скоротать четыре с лишним часа, но любопытство взяло верх.

– Вы тоже едете с группой? – спросила она.

– Нет, сам по себе. Мое хобби, точнее профессия… Раньше это было хобби, а теперь уже профессия, – улыбнулся молодой человек и продолжил: – Так вот, моя профессия предполагает путешествия, причем, главным образом, в южных широтах. А поскольку лето в тропиках далеко не европейское, то, естественно, приятнее это делать зимой. Прошлый Новый год я встретил на Мадагаскаре. И надо сказать, мне очень понравилось! Я вообще неравнодушен к Африке, а к Египту питаю особую любовь. Бывал здесь более десятка раз, и все равно опять лечу с волнением в груди… в ожидании новой встречи… Вы меня понимаете?

Эллина изо всех сил пыталась понять спутника. Но его обращение на «вы» путало все ее мысли. Впервые в жизни к ней обращались на «вы», и девушке было чрезвычайно приятно. Кроме того, Эллина пыталась одновременно вспомнить, что же такое Мадагаскар – город, гора или остров? И понять, что на нем можно было делать. Еще пыталась подсчитать, сколько же собеседнику лет, если он так много путешествовал.

«Если б я не видела его своими глазами, то подумала бы, что ему лет сто, – улыбнулась она собственным мыслям. – Как все-таки здорово, что я выбралась из дома. Здесь совершенно другая жизнь. Это так интересно».

Филипп прервал ее размышления:

– Если хотите, я с удовольствием покажу вам город. Каир – это что-то потрясающее. Это надо видеть!

– Вот-вот, я и хочу его увидеть, – грустно согласилась Эллина.

Но молодой человек не заметил печальных ноток в голосе девушки и с энтузиазмом продолжил:

– Где вы остановитесь? В какой гостинице?

– Сейчас скажу…

Эллина достала распечатку своего маршрута и показала спутнику.

– Отличная программа! – похвалил он. – Так… Каир… Гостиница «Мена Хауз». Этот как раз у подножия пирамид. Я бывал в ней. Там шикарный бассейн – самый большой в Каире… целый аквапарк! С этими гостиницами тоже не угадаешь. В прошлый раз я останавливался в «Виктории». Это дорогая гостиница категории «люкс», с окнами на живописную мечеть. Но когда в четыре утра заорали репродукторы, как раз напротив моего балкона, то мне показалось: сам имам пришел ко мне, чтобы убедить меня в том, что Аллах действительно велик.

Девушка весело рассмеялась: ей явно нравился новый знакомый.

– Еще мы поплывем по Нилу, – похвасталась девушка. – В Луксор! Жалко… Еще бы на Красное море заглянуть… Искупаться.

– Не все сразу! Уверен, вам так понравится, что захочется приехать еще и еще.

– Не знаю… – неуверенно протянула Эллина.

Ей вовсе не хотелось посвящать первого встречного в цели своего путешествия.

– Да-да, – настаивал сосед. – Со мной именно так: не успею уехать, как снова тянет в Египет.

– Может, вам лучше сразу поселиться здесь?

– Насчет поселиться не уверен, но в завещании обязательно запишу, чтобы меня похоронили здесь. Как фараона, – пошутил собеседник.

Эллина вздрогнула и побледнела. Филипп, глядя на нее, не на шутку забеспокоился:

– Тебе плохо? Тошнит, да? Вот пакет. Дыши как можно глубже. Вот так…