Смертельный круиз

«Значит, знакомы давно, – мстительно отметила дочь. – Похоже, Филипп был прав: они вместе задумали убить отца! Этот Хельц раздобыл яд, для него это не проблема. А мать отравила папочку!»

Тут Эллина не сдержалась и зарыдала, отбиваясь от всяких попыток Стефани успокоить дочь.

Прошла, точнее, проползла, протянулась целая неделя, и вот, наконец, счастливая Эллина утонула в объятиях друга. Филипп показался просто идеалом после всех этих «чудовищ», которые ее окружали. Она долго жаловалась на жизнь, перечисляя все свои горести, и получала в ответ искреннее сочувствие и понимание. Как Эллине не доставало его поддержки! Но теперь все встало на свои места. И девушка, полная решимости довести дело до конца, снова вступила в бой с невидимыми врагами.

Эллина взглянула на список в дневнике и наметила план действий. Во-первых, конечно, тетя Анита и дядя Рудольф. Разузнать у них как можно больше о матери и Хельце. «Ведь тетка говорила, что знает его!» – вспомнила девушка. А то, что он был убийцей, Эллина даже не сомневалась. Во-вторых, надо еще раз побеседовать с адвокатом Доксом. Филипп сказал, что это «единственное незаинтересованное лицо» в списке. Ну а в-третьих, разузнать у тетки о таинственной блондинке. «Хотя зачем? – не понимала девушка. – Но раз Филипп считает это необходимым, то я, конечно, узнаю». Вдобавок Эллину съедало неподдельное любопытство.

Анита радушно приняла свою единственную племянницу, стала расспрашивать о недавнем путешествии. Эллина в который раз сыграла спектакль под названием «Юная туристка в Древнем Египте», восторженно отзываясь о местных достопримечательностях. Тетя Анита осталась довольна.

Эллина скрыла от тетушки, что раскрыла агента ее «шпионской сети» под кличкой Барби Роуз. «Пусть считает меня глупее, чем я есть», – рассудила девушка и снова потребовала семейный альбом.

– Здесь фотографии моего любимого папочки, – пояснила Эллина, как будто у нее не осталось ни одного фото близкого человека.

Тетка с готовностью принялась рассказывать все сначала, с самого детства. Только на этот раз Эллина слушала ее, затаив дыхание, стараясь не упустить ни одной мелочи. В целом это был скучный и малоинтересный рассказ о трудном послевоенном детстве и о смерти бабушки. О своем отце Анита отзывалась очень сдержанно, перелистывая его фотографии. Но все же Эллина узнала свой дом: гостиную с камином и смешной, можно сказать допотопной, мебелью и нелепыми обоями в цветочек, спальню родителей, которая раньше была дедушкиной спальней. Сегодня от нее осталась разве что лепка на потолке.

Наконец-то тетя добралась до своей свадьбы. Эллина, отбросив всякие приличия, подробно расспрашивала обо всем:

– Здесь нет моего отца… Почему? Он был тогда в экспедиции?

Анита замешкалась. Было видно: она решает что-то для себя. Тогда Эллина попыталась надавить на тетю, чтобы та «раскололась»:

– Папа говорил, что дедушка был против любой свадьбы!

– Да, это правда, – сдалась Анита. – Отец не разрешал мне выходить замуж, хотя мне было уже за тридцать. Я сильно злилась на него тогда! Как будто он не понимал, что у женщины шансов выйти замуж с возрастом все меньше и меньше. К тому же твой отец в то время тоже был по уши влюблен в свою однокурсницу – Марию Классенс.

– Это она? – не удержалась Эллина и ткнула в фотографию с блондинкой.

– Да. Очень милая, такая воспитанная и начитанная девушка. В общем, у них была большая любовь. – Тут тетя тяжко вздохнула. – Но все дело портил твой дед! Он грозился оставить нас без наследства, считая, что вокруг нас крутятся только «ловцы легкой наживы» и что мы настолько глупы, что не видим этого. Очень упрямым человеком был наш отец! «Только после моей смерти… – твердил он, – чтобы я не видел вашего позора!» И мне ничего не оставалось, как ждать его смерти. Как я молила господа Бога, чтобы он наконец забрал его к себе! Но жизнь очень несправедлива: хорошие люди уходят рано, а плохие – живут до глубокой старости.

– Да, – согласилась Эллина, подумав об отце.

– Несколько лет прошло в сплошных мучениях. Мы встречались с Рудольфом тайком, чтобы отец, боже упаси, не обвинил меня в развратности! То же самое было у Марка с Марией. Но в один прекрасный день мне пришла в голову чудесная мысль. Она спасла бы нас всех и проучила бы нашего эгоистичного отца.

– Ты решила убить дедушку Освальда? – ахнула девушка, подумав про себя: «Что ж, это вполне вписывается в образ убийцы. Сначала одного, потом другого…»

– Что ты! – не на шутку возмутилась Анита. – Как тебе такое только в голову могло прийти! Вот современная молодежь: чуть что – сразу убить. Ну конечно же нет!

Эллина недоверчиво посмотрела на тетку.

– Я нашла мирный способ решения нашей проблемы: устроить обе свадьбы в один день. И тогда отцу ничего не осталось бы, как смириться с этим. Не мог же он обоих детей лишить наследства, кроме нас у него никого не было.

– Гениально! – обрадовалась Эллина за свою тетушку, главным образом потому, что та не стала убивать дедушку Освальда.