Смертельный пасьянс

– Домой, – распорядилась Дарья по громкой связи и проверила, закрыто ли окно, разделяющее салон и кабину водителя. А потом с некоторым укором посмотрела на Червонного Короля. – Мог бы меня предупредить. Я вырядилась, как на парад, и нацепила на себя пару кило драгоценностей.

– Тебе идет, – его тон был по-прежнему ироничным, но Лео смотрел на свою заказчицу с явным одобрением.

– Только я этого не люблю, – буркнула она и нехорошо прищурилась. – Но еще больше мне не нравится, когда кто-то использует для таких дел мою компанию.

– Я не удивлен, – суховато отозвался Червонный Король. – Уже пытался намекнуть тебе, что мне все это кажется подозрительным. Твою сестру выбрали не случайно, Дарья.

– Возможно, – не стала отрицать она. – И это меня очень беспокоит. А еще тот факт, что электронные переводы я отследить не могу. Он перебрасывал деньги с одного кошелька на другой. И это тебе не банки! Нет обычных программ. Это Интернет. А там…

– Пожалуйста, давай без твоей адской кухни, – наигранно устало попросил Лео. – Проще говоря, ты не можешь его поймать. А имя? Этот пацан что-то упоминал про иностранца.

– Неужели это не очевидно? – с некоторым раздражением, правда, направленным не на Лео, выдала Дарья. – Это все тот же Альберт Штайн. Начинаю подозревать, что это неслучайное имя. Надо будет им заняться.

– Подожди, – снова попросил Червонный Король. – Важнее то, что все броши изображали масти. И их четыре. Проклятье для Жени было последним, а это значит…

От неожиданности он резко и шумно выдохнул, а потом машинально схватился за грудь.

– Лео! – Дарья испуганно уставилась на своего напарника. – Лео, ты что…

Червонный Король начал сползать с сиденья лимузина. Он все еще держался за грудь, казалось, ему нечем дышать.

Даша подхватила его, но удержать здорового мужика ей явно бы не удалось. Кое-как она постаралась устроить его голову у себя на груди, чтобы Лео хотя бы не ударился. Дрожащими руками женщина стала расстегивать его рубашку, чтобы мужчине легче было дышать.

– Держись, – пробормотала она. – Сейчас… Надо в больницу. Я сейчас…

Она попыталась дотянуться до кнопки на пульте связи с водителем.

– Нет… – Лео пытался сказать что-то еще, но не смог.

Он никогда не испытывал такой боли, будто тонкой длинной иглой пронзили сердце. Мгновенная, острая, которая сбивает дыхание, полностью отрубает способность мыслить и двигаться. Только Лео не привык не бороться, пусть даже и с болью. Кое-как он заставил себя сделать глоток воздуха и напрягся, выпуская свою силу.

Дарья все еще пыталась связаться с водителем. Она сидела на коленях, придерживая голову Червонного Короля, а вокруг нее уже свивался рубиново-красный кокон.

– Лео! – Она поразилась, как испуганно звучит ее голос. – Лео, ты только дыши. Вдох, выдох. Давай уже! Я все равно вызову помощь…

Он мотнул головой. Кокон продолжал сгущаться и заполнял весь салон. Дарья вспомнила Женю, застывшую в своей спальне в точно таком же мареве, как муха в желе. И женщина запаниковала. Если сила окутает Лео полностью, Даша не сможет ему помочь. Как и врачи, и любой другой человек. И тогда он будет один…

Сама не зная, зачем это делает, она прижала ладонь к груди мужчины, будто старалась согреть его своим теплом, надеялась стереть эту его боль, переливая свою жизнь в него.

– Пожалуйста, держись, – прошептала она. – Ты должен справиться. Лео…

Он почувствовал тепло. Неожиданное. Легкое, но важное. Эмоции. Сильное человеческое желание помочь, вытянуть его, но главное – согреть. И Лео уцепился за это ощущение. Вздохнул, раз, два, потом будто по ниточке стал пробираться сквозь боль. Пока не нащупал и свою силу, висящую вокруг. Теперь можно попробовать выбраться…

Дарья буквально впечатала свою ладошку в его кожу. Она не знала, что может сделать, но так хотела верить – это поможет. И ей казалось, что помогает. Должно помогать. Вот же… Он дышит, он может! Значит, еще немного…

Лео открыл глаза. Он сам не знал, удалось ли ему победить боль, прогнать ее своей силой, или эта жуткая игла в сердце растаяла сама собой. Но главное, это произошло, и он снова дышит нормально. Понимает, где находится. А еще – он все еще чувствует тепло ладони Дарьи на своей груди.

– Кажется, мы лежим на полу, – его голос прозвучал с хрипотцой.

– Кажется, у тебя было что-то похожее на сердечный приступ, – с упреком заявила его заказчица. – Только это странно. Ведь маги не болеют!

– Это не болезнь, – буркнул Червонный Король, стараясь судорожно сообразить, а что на самом деле это было.

– Тогда что? – Дарья отняла наконец-то ладонь от его груди, подтолкнула его руками в плечи. – Ты сможешь сесть обратно на сиденье?

– Следовало бы сказать, что мне весьма уютно на твоей груди, – заявил он. – Но сейчас, к сожалению, не до этого.

И он довольно проворно уселся на свое прежнее место, будто только что не корчился на полу от боли.

– Если у тебя не сердечный приступ, то… это что-то вроде ваших магических атак? – продолжала выспрашивать Дарья, тоже занимая свое место напротив Червонного Короля. – Еще одно проклятье?

– Ты бы его увидела, – сухо напомнил Лео.