Смертельный пасьянс

– Тебе ее отдать? – спросила Дарья все тем же неприятным тоном. – Прямо сейчас. Могу запустить ею в твою самодовольную смазливую мордашку. Устроить?

– Нет! – Он сорвался на крик и сам себе удивился. Такого с ним не происходило очень давно. – Я просто пытаюсь тебя понять.

– А что тут понимать? – Дарья пожала плечами. – Я не маг и не имею отношения к вашей чертовой Колоде. Я просто не оставляю человека в беде. Помогаю, не задумываясь и не торгуясь. Я ненавижу принуждать и манипулировать. И если приходится, я это исправляю. Потому что я человек. И для людей это нормально.

А потом она просто развернулась и отправилась обратно на кухню. Совершенно спокойно.

Червонный Король чувствовал себя странно. Нет, естественно, за свою жизнь он видел множество добрых и бескорыстных людей. Даже раскаявшихся злодеев и убийц. Его сила подпитывалась эмоциями и чувствами. Часто – такими спонтанными проявлениями лучших человеческих качеств. Именно поэтому сам Лео относился ко всему этому благородству и бескорыстности… как к должному. Не замечая их, не оценивая. А еще – он давно не испытывал это на себе.

Дарья его поражала. Во всем. Девочка-сирота, посвятившая свою жизнь мести, готовая умереть, отомстив. Девушка, выжившая и посвятившая свою жизнь чужим людям. Женщина богатая, умная, сильная. Имеющая власть. И умеющая отдавать, не думая. Даже ему.

Он отправился за ней на кухню.

– Я могу чем-то помочь?

С точки зрения Червонного Короля, такое предложение звучало лучше, чем очередное извинение.

– Достань выпечку из микроволновки, – все так же отстраненно распорядилась хозяйка дома.

Он отправился исполнять. Дарья накрывала на стол, раскладывая салфетки, ставя чашки с кофе. На краю стола лежал ее ноутбук.

– Вкусно, – отпив, честно признался Лео. – Ты спрашивала меня насчет Колоды. Я постараюсь объяснить…

– Не сейчас, – твердо остановила его женщина. – Время идет. Мне не важно, как это выглядит, главное, чтобы работало. Ты сказал, надо найти того, у кого такая Колода есть. Кто это может быть?

– Ну, например, Трефовый Валет, – подсказал Лео.

– Нет, – возразила Дарья и, чуть подумав, все же объяснила: – Найти тебя и выиграть у тебя услугу – последнее, что он мог для меня сделать. Мы не друзья, хотя он проработал на мою компанию три года. Поднялся с Десятки до Валета. Кстати, он не знает, зачем я тебя искала. И если встретишь его потом, не стоит раскрывать ему это. Если тебе нетрудно.

– Нетрудно, – с достоинством подтвердил Червонный Король. – Я не доверяю Трефам. Они слишком любят деньги и власть.

– Вот именно, – уже мягче согласилась женщина. – А я не хочу, чтобы он имел хоть какой-то рычаг давления на меня. Он искал его все эти три года, но сейчас это не важно. Какой-то другой Валет может дать тебе то, что нужно?

– Даже любая из Десяток, – стал объяснять Лео. – Они старшие из очковых карт. И видят расклад всех рангов, кто ниже их. Что они, что Валеты нас бы устроили. Только вопрос в том, кого можно быстро найти.

Дарья поставила свою чашку и открыла ноутбук.

– Я позвоню Алану, – сказала она.

– Алан? – Почему-то Червонному Королю не понравилось, как она произнесла это имя. Как-то особенно, с облегчением. Почти радостно.

– Алан Лакки. – Дарья искала его имя в контактах скайпа. – Он…

– Счастливчик! – назвал его прозвище удивленный Лео. – Дарья! Но как ты умудрилась познакомиться и с ним?

– Чуть позже, – предупредила она, указывая на экран.

Там уже появилось изображение. Алан, черноволосый валлиец с синими глазами, с очаровательной улыбкой махал Дарье рукой.

– Дашуня! – Он послал женщине воздушный поцелуй. – Это просто чудо! Самая роскошная женщина мира вспомнила обо мне!

Лео инстинктивно не понравился ни тон Алана, ни его взгляд. Слишком восторженный. Слишком нежный. Причем искренне… Червонный Король начал хмуриться.

– Алан. – Тон у Дарьи был мягким, почти ласковым, но печальным. – Женя умирает.

– Что? – Лицо мага на экране тут же приняло встревоженное выражение. – Милая, это ужасно. Но что могло случиться? Женька же еще совсем малышка. Ей и двадцати нет.

– Смертельное проклятье, – коротко информировала его женщина.

– Так! – Алан явно засуетился. – Даша, держись. Я прямо сейчас рву в аэропорт. Первым же рейсом лечу к тебе. Самый край буду завтра к обеду. Мы все исправим.

– Нет, – возразила Даша. – У нас нет столько времени.

– Тогда… – На миг маг задумался. – Я за час найду кого-то из Колоды, кто ближе к тебе, и…

– Я уже здесь, Алан. – Лео чуть подвинулся, чтобы приятель смог его увидеть. Червонный Король даже улыбнулся немного хищно. Да и тон у него получился… поистине королевский.

– Лео! – На миг маг замялся. – Ты с ней… Но тогда… Чем я могу помочь?

Растерянный и даже немного погрустневший вид Десятки Пик Лео понравился.

– Быстро посмотри Колоду, – распорядился он. – Мне нужно знать, кто выпал из нее за последние пару недель.

– А… ну конечно. – Алан быстро закивал. – Дай мне десять минут.

– Спасибо тебе, – тепло проговорила Даша и чуть дотронулась до экрана, будто посылая приятелю милый привет. А потом отключила вызов.