Смертельный пасьянс

А после Дарья ушла к себе. Лео поймал себя на мысли, что ему не хочется отпускать ее. Даже так недалеко. Он не боялся оставлять ее в одиночестве, но не хотел сам оставаться один – без нее. Неведомым образом Судьба и Равновесие превратили почти случайную встречу, мелкую, навязанную ему услугу в нечто большее. И это пугало Червонного Короля, вернее, заставляло его нервничать.

Да, он признавал, что хочет эту женщину. Ее сила, не магическая, а чисто человеческая, ее прямота и честность вызывают у него восхищение и уважение. Она значит для него больше, чем многие другие. Но дело было даже не в этом. Лео начинало казаться: он практически болезненно одержим мыслью, что не может позволить ей умереть. Тот факт, что Дарьи может не стать в этом мире… делал его несчастным. Он просто не сможет остаться здесь без нее. Да, если Дарьи не будет, останется пустота. И Червонный Король понимал, что не выживет в этой пустоте. Он лишится собственного источника магии – эмоций, чувств, всего, что делает его самого живым и сильным. А такого с ним никогда не было.

Дейв, устроившийся с книгой в кресле в столовой, уже несколько раз отрывался от чтения, замечая беспокойство Червонного Короля. Он никогда не видел мага таким: напряженным, даже испуганным. В отличие от своего коллеги, он не придавал значения эмоциям, его сила была в другом. Но сейчас… Дейва настораживало это состояние Лео. То, что маг постоянно поглядывает на лестницу, по которой поднялась в свою комнату хозяйка дома, напряжение, превращавшееся в всполохи рубинового пламени и окутывавшее фигуру Червонного Короля густым плотным коконом, его неестественная неподвижность…

– Лео, – позвал Дейв приятеля очень серьезно, но в то же время осторожно. – Мы с тобой никогда не были друзьями, не правда ли? Доверяем друг другу в делах, нормально общаемся, но… мы не делимся важным. Верно?

– Почти, – коротко и нехотя признал Червонный Король. – Кроме одного раза. Тогда, в Бельгии.

– Да! – Дейв скорбно прикрыл глаза. Это воспоминание еще причиняло боль. Не меньше, чем десять лет назад. Для Пикового Короля тогда любовь закончилась. Наверное, навсегда. Умерла женщина, умерли чувства. Но все это по-прежнему болело.

– Так вот! – с отчаянием и злостью выдал Лео. – Я не хочу жить, как ты, все эти годы. Я не смогу.

На этот раз Пиковый Король только понимающе кивнул. Он не ошибся. Он понимал Лео. Теперь, наверное, уже как друга.

– Я не хотел бы, чтобы ты испытывал такое. – Подбирать правильные слова Пиковый Король не умел. Он просто честно говорил то, что думает.

– Тогда скажи мне, она умрет? – откровенно спросил его Лео. В прошлый раз они оба знали ответ на этот вопрос. И тогда Червонный Король наблюдал за тем, как Дейв, по сути, погибал вместе с его женщиной, не имея возможности изменить ее судьбу. Потому что жизнь женщины была жертвой Равновесию.

Дейв тяжело вздохнул и пожал плечами.

– Прости. – Он уже много лет не произносил этого слова, так как ему не приходилось заботиться о чьих-то чувствах. – Я не знаю. Жизнь Дарьи была первым раскладом, который я увидел. И да, как уже сказал, в чем-то именно я обрек ее на это. Хотя… не знаю, так ли это на самом деле. Важно, что тогда я видел лишь: через нее начнется новый Большой Расклад, в ее руках окажется спасение Равновесия. Но ни тогда, ни сейчас я не вижу, чем окончится ее путь.

Лео раздраженно взмахнул руками, вскочил с кресла, заметался по комнате, меряя ее шагами. Столовая начала окрашиваться в рубиновые тона. Дейв и раньше видел магию приятеля, ее эстетику, то, как ленты силы Червей складываются в затейливые, тонкие и точные узоры. Он даже немного завидовал Лео, его умению творить магию так красиво. Но сегодня эстетики не было. Лишь рваные куски, узлы и осколки.

– Хорошо! – Червонный Король остановился напротив кресла, где сидел Дейв. – Мою судьбу ты тоже должен видеть.

– Да, – нехотя подтвердил Пиковый Король. На эту тему он бы точно не хотел говорить.

– Я не нарушу правила, – четко заявил Лео. – И не спрошу о своем пути. Мне нужно лишь знать… Большой Расклад. Что я отдам?

Пиковый Король болезненно поморщился.

– Мне кажется, сейчас нам не до правил, Лео, – сказал он. – Я бы сказал тебе то, что ты хочешь знать на самом деле. Но любой расклад – это лишь знаки, направления, маяки. Просто карты. Я не вижу чувств, нитей, соединяющих человека с другими. И твой вопрос… Я не вижу ответа. Там есть Большой Расклад. Я и она. Есть Пиковая Дама. А потом темнота. Для нас всех. Ты же сам понимаешь, что, если Равновесие сдвинется, мы все потеряем жизнь.

– Мы отдадим их раньше, – слишком легко и ровно напомнил ему Червонный Король. – Ради того, чтобы оно сохранилось.

– Возможно, – честно признал Дейв. – Или же мы переживем все это, и тогда я увижу продолжение наших дорог. Всех нас. Знаешь…

Он на миг умолк, будто собирался с силами, чтобы продолжить. Пиковому Королю еще ни разу не приходилось раскрывать такие вещи, никто его не спрашивал об этом.