Смертельный ритуал

– Я не ждала. Вернее, я хотела, чтобы Авриль пришёл, но сидеть у окошка, подперев щёку, не стала бы. Сначала просмотрела бы видео, потом… Впрочем, уже ясно, что без вас я бы до утра провозилась.

– У вас потрясающая выдержка, – хмыкнул Норд, а вид у самого стал таким довольным, будто я ему сообщила, что согласна на совместное мытьё посуды. Со всеми вытекающими.

– Вы, кажется, куда-то спешили.

– Спешил, но я просто не могу уйти без этого.

Норд сделал шаг в мою сторону. Я стиснула руки в кулаки, но осталась стоять на месте.

– Я предвкушал это весь вечер…

Краска смущения залила лицо, пульс участился. Я прикрыла глаза, просто чтобы не видеть лица Норда.

– Спокойной ночи, – горячее дыхание обожгло щеку, и я тут же почувствовала открытие портала.

Когда переход закрылся, я ещё стояла крепко зажмурившись. Небо, какой же идиоткой я себя ощущала! Если это и есть ухаживания по-деймонарски, то выдайте мне полную инструкцию.

Открыв глаза, замерла и недоверчиво уставилась на стол. Губы сами расползлись в дурацкой улыбке. На столе стояла копия Дикки-Даки.

Глава 16

– Поймал… Наконец-то поймал… – торжествующий шёпот прерывался быстрыми, торопливыми поцелуями.

Шея горела, колени подгибались.

– Вот так. Не бойся, – горячие руки скользнули по плечам, увлекая за собой бретельки платья.

– Не надо, – еле слышно выдохнула я и прижала руки к груди, не давай платью соскользнуть вниз.

– Не надо? Думаешь, я тебя не видел, не слышал, не чувствовал? Каждый раз… Каждое слово… Каждый вздох. Это сводило с ума. Ты сводишь меня с ума.

Меня обхватили за талию, прижали к груди, и я ощутила почти болезненный спазм внизу живота. Спина выгнулась дугой, бёдра дернулись, подались назад. Стало так жарко, тело трясло, словно в лихорадке. Это не я… Я не могу так чувствовать, это неправильно… Это… Это…

– Иди ко мне, моя хорошая. Ты же тоже этого хочешь. Я чувствую, как бьётся твоё сердечко…

Руки накрыли грудь, слегка сжали, и я беспомощно всхлипнула. Так и не оформившееся подозрение исчезло, смытое лавиной острого желания. Уже ненужное платье облаком шифона скользнуло вниз. Я подцепила его ногой, отбросила в темноту и беззаботно рассмеялась…

Сон, это всего лишь сон. Я напряжённо всматривалась в темноту, пытаясь успокоить сбившееся дыхание. Доработалась. Скоро придется успокоительное на ночь пить. Перекатившись на бок, нащупала рукой подушку. Та оказалась мокрой. Кажется, я плакала во сне.

Я приоткрыла глаза. Циферблат на животе Дикки-Даки показывал половину четвертого. Всё-таки хорошо, что Норд вернул мне утёнка. Славный он. Успокаивает.

Зевнув, почувствовала, что снова проваливаюсь в сон. Дикки-Даки спрыгнул со стола, увеличился в размерах и присел на край кровати. Вот он, мой настоящий защитник.

– Спасибо, что не бросаешь, – пробормотала сквозь навалившуюся дрёму я.

Дикки-Даки усмехнулся и погладил меня по голове.

* * *

В кои-то веки я проснулась по будильнику, а не за полчаса до сигнала. В мыслях немного прояснилось, из глаз исчезло ощущение песка. Мне и в самом деле удалось отдохнуть, а это уже причина, чтобы встретить новый день с улыбкой. Я приподнялась на постели и замерла. В трёх шагах от меня на стуле сидел Авриль. В руках он держал Дикки-Даки.

– Я смотрю, ты тут не скучала без меня… – с издевкой протянул он и сжал голову утёнка. На мгновение показалось, что Авриль её попросту открутит. Но нет, он вернул будильник на стол.

– Знаешь, куда ты можешь засунуть свои претензии? – Я уже и не пыталась скрывать злость.

– Что он тебе наговорил?

– Не беси меня! Являешься без стука и, подобно ревнивому мужу, требуешь какие-то объяснения. Ты же сам просил Норда ко мне зайти.

– Просил. – Он подорвался со стула и пересел на диван, я инстинктивно натянула покрывало до подбородка, хотя и спала в пижаме.

– Что с Лизой? Она уже дома?

Авриль медлил с ответом, пауза, возникшая в разговоре, царапнула по сердцу.

– С ней всё будет хорошо. Тесса…

Объяснение меня совсем не устроило!

– Что ты с ней сделал?