Смерти подобна

Я толкнула двери, продолжая болтать, и замерла удивлённо. Иуда Авраамовна стояла у машины, удерживая в одной руке маленький изящный желтый ридикюль в тон высоким сапогам, а в другой — сигарету. Легкий шифоновый шарф идеально сочетался с коротким пальто и шляпкой, дополняя образ высокородной дамы.

Стоило мне спуститься, разглядывая роскошный автомобиль марки «Пузырев», из приоткрытого окна со стороны водителя выглянул радостный Лелик. Вурдалак нажал на клаксон, призывая скорее сесть в салон, и почесал когтями лысую макушку.

— Мужчины, — повела плечом мать Василия, делая затяжку. — Вечно с ними одни проблемы. Вначале они спасают мир, затем мы выручаем их.

— Иуда Авраамовна, — осторожно начала я, но Васина мама ловким движением пальцев отправила окурок в урну для мусора неподалеку и поправила шарфик.

— Садись скорее, милочка. Раз уж собралась спасать моего отчаянного сына — делай это правильно, — она взглядом заставила Лелика выйти из машины, дабы он открыл перед ней дверь и по-джентельменски поклонился. Святой мрак, эта сумасшедшая женщина надела на кровожадную нечисть костюм с бабочкой!

— Правильно? — переспросила я, торопливо ныряя в салон и озадаченно покосившись на Лелика. — А ничего, что это вурдалак? Кровосос, убийца… — стушевавшись под пристальным взором Иуды, замолкла и устроилась удобнее.

— Никто не пустит тебя на порог дворца на аудиенцию к цесаревичу без связей, а очереди можно ждать годами, — ответила мать Васи спустя несколько минут. — И раз уж родословная не ахти и до приглашения на осенний бал ты не дотянула, придется взять тебя под свое крыло. Представить обществу, как полагается. Говорят, его высочество Алексей Николаевич — большой любитель танцев.

Значит, не со мной одной велась беседа по поводу Васи. Интересно, то была личная инициатива подполковника или приказ свыше? Вряд ли они действовали из милосердия, к тому же от лица цесаревича, а не императора.

Мой рюкзак лежал неподалеку, и я потянулась к нему, когда автомобиль тронулся с места, выезжая за ворота церкви. Открыв замок, порылась внутри, нащупав что-то маленькое, и выудила монету с причудливой чеканкой. Станка. Я улыбнулась при мысли о подруге, положившей на дно амулет на удачу, и осторожно коснулась его, ощутив магическую энергию.

— Разве я вас не раздражаю? — повернулась к матери Василия, заметив, как искривились накрашенные алой помадой губы в подобие улыбки.

— Хорошую маму невестки должны раздражать. Если нет, то это неправильные невестки. Трогай, Лелик!

— Слушаюсь, барыня!

Глава 53

Василий

Вокруг было светло и пахло лекарствами. Я с трудом пытался разлепить веки, желая понять: это рай или ад? Небольшая комнатка с тумбой для вещей, кроватью и капельница намекали на больничную палату. Только вряд ли в больницах стояли решетки на окнах для защиты свободных пациентов. Подозрения укрепились, едва я с трудом приподнялся и призвал дар, а спустя минуту руку прострелило болью.

— Демоны! — выдохнул в отчаянии, морщась от неприятных ощущений и бросив взгляд на левое запястье. Блокирующий браслет класса А, используемый для усмирения опасных магов-преступников, отсвечивал яркими красными символами.

Я огляделся: интерьер вокруг ничем не отличался от того, что был в нашей Урюпинской больнице. Разве что матрас помягче, цветы на столике и два мягких кресла рядом с ним. Стены белые, потолок тоже. Дверь заперта, поэтому никаких шансов на побег у меня не было.

— Эй! — крикнул я, судорожно ища кнопку вызова медсестры или лекаря. Пальцы нащупали на стене что-то круглое, затем послышался тихий писк и недовольный голос:

— Чего орешь, стервец? — всклоченный домовой одернул больничную форму медбрата и посмотрел хмуро из-под густых бровей.  Даже не понял, когда он успел появиться в палате.

— Где я вообще? — прохрипел я с трудом, пока медбрат вынимал иглу и откатывал подальше стойку с капельницей.

— В Санкт-Петербурге, — ответил домовой невозмутимо и вытащил из кармана маленький флакончик с каким-то зельем. — Больничное крыло при Трубецком бастионе Петропавловской крепости.

— Я арестован? — я затаил дыхание, осторожно потирая запястье.

— А это не мне решать, — сурово отозвался медбрат, кивая на зелье. — Через час закапай в уши.

— Зачем? — недоуменно спросил я, по-прежнему пребывая в замешательстве. В ответ домовой только закатил глаза и посмотрел как на дурака.

— Хочешь лишиться слуха? Вкладыши еще не готовы, а твои барабанные перепонки мы еле спасли. Лекарь Боткин боялся, что ты себе мозги поджарил. Благодари профессионализм наших магов, иначе ел бы сейчас перетертые овощи через трубочку, — фыркнул домовой, забирая капельницу и шагая на выход. — Через час, Шумский! Не вздумай пропустить, лекарь придет вечером.