Смерти подобные сны

Карпов в последнее время постоянно пребывал в страхе. Началось это с тех пор, как его милая девочка познакомилась с какой-то богатой дамой и начала то и дело бегать к ней в гости и приносить кучи жутко дорогих вещей. Алексей Алексеевич в общем-то понимал, что вряд ли Илона надолго задержится в его доме, - она ведь была молодой красивой женщиной, с какой стати она стала бы губить свою жизнь рядом с инвалидом, который и мужем-то ей быть не может, а только братом и домохозяйкой... Ей ведь хочется любви, заботы, детишек... И все равно Карпов продолжал надеяться, что Илона останется с ним. Она ничего не рассказывала ему о своей прежней жизни, но Алексей Алексеевич видел, чувствовал, - девочке пришлось пережить немало тяжелого. Иной раз она стонала и плакала во сне, но никогда не говорила, что же ей снилось такого страшного... а может, и сама не помнила. Иной раз у нее были такие тоскующие, больные глаза, что Карпову хотелось заплакать при виде их. Но она молчала... а чем он мог ей помочь? Да ничем! Только заботой. А теперь вот эта подруга... Ну, хорошо, конечно, что у Илоночки появилось много нарядных платьев, туфелек, сумочек, да ведь не в них счастье! И к тому же - куда ей ходить-то во всем этом? Все к той же подруге? Вот уж радость, являться в гости в хозяйских обносках! Но ей нравится наряжаться, а больше-то все равно не во что.

Карпов, вздыхая, бродил туда-сюда по квартире. Осталась ночевать у подружки своей богатенькой... а ну как познакомится там с кем-нибудь? Что-то уж очень сердце ноет, не к добру это... Алексей Алексеевич отыскал в кухонном шкафу флакончик корвалола, накапал лекарство в стопку, выпил за здоровье своей девочки. Вроде стало немного легче. Хоть бы уж скорее домой вернулась... Ну, в отпуске она, хочется же ей по-настоящему отдохнуть, а с ним-то какой отдых? В парке погулять, вот и все. Даже в кино пойти, и то слишком дорого. Билеты нынче не как при коммунистах, не по двадцать пять копеек, а по сто пятьдесят рублей! Куда уж им, при их-то доходах... Был бы хоть телевизор, и то веселее.

А ведь телевизор-то когда-то ему обещала соседка с третьего этажа, говорила, что скоро новый покупать будет, а старый ему отдаст. Не спросить ли ее, может, просто забыла? Вот прямо сейчас пойду, да и спрошу, решил Алексей Алексеевич. Суббота же, наверное, дома она, если на дачу не уехала.

Он причесался, сменил тапки на ботинки и отправился на третий этаж. Подъем дался ему с немалым трудом, однако Карпову в очередной раз отчаянно повезло (это все девочка, это она такая счастливая и везучая, если бы не она - черта с два бы что-нибудь вышло!), соседка не только оказалась дома, но даже сразу вспомнила про телевизор!

- Саша, - воскликнула она, открыв дверь и увидев Карпова. - я слышала, вы снова женились?

- Ну, вроде того, - смутился Карпов. Он знал, что соседка сильно не любила покойницу Ляльку, да, впрочем, теперь-то он понимал, что Ляльку никто не любил, грубая она была и вечно пьяная. - Вот я... ну, это... вы вроде как-то говорили... неловко даже...

- Сашенька, зайдите, - пригласила соседка. - Чайку выпьем.

- Нет, что вы, спасибо! - испугался Карпов. Чего это он начнет тут чаи распивать, а вдруг Илоночка вернется, а его дома нет! - Я лучше пойду...

Соседка рассмеялась.

- Ну, хорошо. Я новый телевизор давно купила, да все никак было не собраться старый к вам отнести. Вы... - Тут она сообразила, что Карпов, конечно же, сам не в состоянии дотащить телевизор по их крутой, почти винтовой лестнице до своей квартиры, и крикнула, повернувшись к комнатам: Петя, иди-ка сюда!

Вышел муж соседки - шофер Петя, здоровый дядька лет пятидесяти, в майке и спортивных штанах, и басовито спросил:

- Ну, чего?

- Да надо вот наш старый телевизор вниз отнести, к Саше.

- А... ладно, я сейчас. Ты иди, Сань, я тебя догоню.

- Вот спасибо, - смущенно краснея, залепетал Карпов. - Уж и не знаю, как благодарить-то...

- А никак не благодари, - пробасил Петя. - Иди, иди, а то ты пока спустишься, час пройдет, а я буду там тебя под дверями дожидаться.

Карпов, робко поклонившись соседке и не переставая восторженно бормотать, отправился в обратный путь. Он едва успел отпереть свою дверь, как Петя тяжело протопал по ступеням и предстал перед Алексеем Алексеевичем с большим телевизором в руках. Для Пети это был не груз. Карпов засуетился, ругая себя за то, что не подготовил заранее место под такую роскошную вещь, но вообще-то ведь у него есть тумбочка, на которой когда-то стоял старый черно-белый агрегат, благополучно пропитый Лялькой... Карпов со всех ног припустил в комнату и смахнул с тумбочки стопку старых газет и какие-то тряпки.

- Вот, Петенька, - робко сказал он. - Вот сюда, если можно...

- Можно, можно, - ответил Петя. - Куда угодно можно, хоть на потолок, если хочешь. Вот так мы его... ага... а розетка-то у тебя тут есть?

- А как же, - радостно воскликнул Алексей Алексеевич, - вон она, там, в уголочке!

Петя включил телевизор, наладил антенну, покрутил ручки настройки, убедился, что все работает как надо, и ушел.