Смертный бог…

Марк кивнув в сторону возвышающегося склона берега. Искатели поднялись и направились вверх по склону. Вскоре до него долетели их возбужденные крики, и через несколько минут они вернулись к костру. Их глаза горели и они были готовы броситься на поиски сокровищ прямо сейчас, нетерпеливо ёрзая на месте.

– Мы у цели. – сказал Роди. – Отдыхаем и завтра с утра начнём прочёсывать руины. Необходимо найти вход в подземелье, и я молюсь богу Хору, чтобы оно не было заселено.

Марк напрягся, а его пальцы стали покалывать чёрные иглы молний. Если Роди начнёт молиться богу Хору, то Марку придётся их убить. Он не знал этого бога, но не сомневался, что, если этот бог обратит внимание на искателей, от него не ускользнёт и происхождение Марка.

– Получается как-то странно. – оживился Жарн, доставая котелок и мешочек с крупой. – Ведь Хору тоже является тёмным богом, а почему тогда твари, населяющие эти земли, ему не подчиняются?

– Угомонись, Жарн! Жрецов на тебя не хватает, они бы быстро тебе язык укоротили. – отозвался Ленс, поднимаясь на ноги. – Пойду оружие соберу, пока не стемнело.

Лучи заходящего солнца пробивались сквозь пышную листву деревьев, прощаясь с уходящим днём. Переодевшись в сухую одежду, Марк поправил накидку на спящей Камиль и поднялся по склону к руинам крепости, почувствовав зов своей утерянной частицы.

– Марк… – рядом с ним, тяжело дыша, остановилась Камиль и нетерпеливо потрясла его за руку. – Мне приснилась мама. Она звала меня, но, когда я к ней подбежала, она закричала, чтобы я держалась подальше от людей.

– Не бойся, тебя никто не обидит. – Марк наклонился к ней и спросил: – Помнишь, я говорил, что научу тебя колдовству?

– Да, ты обещал. – голос Камиль окреп, а в глазах заплясали радостные огоньки.

– Пойдём. – Марк бросил взгляд на руины и тихо добавил. – Один день ничего не решит, завтра я найду тебя.

Казанок над костром напевал монотонную мелодию, распространяя многообещающий запах вяленого мяса. Марк и Камиль, не доходя до искателей, остановились возле скелета в давно истлевшей одежде. Марк поднял ржавый меч и стал им очищать участок земли.

В мире Аскад маги при храмах могли определить способности дитя к определённой магии. После ритуала ребёнок закреплялся за магом, которому поручалось дальнейшее развитие ученика.

– Марк, поешь, потом закончишь свой… рисунок. – к ним подошёл Сэми, держа в руках две тарелки с аппетитной кашей. Одну он вручил Камиль. Девочка тут же присела на землю и с жадностью начала поглощать ужин, поглядывая на вторую тарелку. – Сэми немного потоптался и сказал: – Марк, я оставлю, а ты не забудь поесть.

Марк молча кивнул, не отвлекаясь от начатого и стараясь ничего не упустить. Когда последняя точка нашла свое место, ужин Марка уже остыл, а Камиль, подкрепившись, начала дремать.

– Камиль, подойди. – устало сказал Марк, оторвавшись от пиктограммы магии крови в виде замысловатого рисунка в центре и десятка более мелких изображений, обозначающих виды магии. Существовало ещё десяток способов определения склонности к магии живого существа, но магия крови была самой точной. – Надеюсь, я не ошибся.

Основных видов магии насчитывалось более четырёх десятков. Самыми простыми в управлении считались магии стихий: огня, воды, воздуха и земли. С магией жизни всё обстояло намного сложнее, не говоря уже о магиях смерти, иллюзии, хаоса. Обучение мага требовало много времени, сил и знаний, которых у Марка в этих видах магии было немного.

– Сейчас будет немного больно. – достав из-за пояса нож, Марк посмотрел на побледневшую Камиль. – Дай мне свою ладонь.

Придержав запястье девочки, Марк быстрым движением провёл ножом по детской ладони. Камиль тихо вскрикнула и попыталась отдернуть руку, но Марк не дал это сделать, держа руку ребёнка над центром рисунка. Кровь, получив свободу, ритмично стремилась к тёмной земле, но не впитывалась в неё, а собиралась в большую каплю. Прошла минута и Марк, задержав над ладонью Камиль свою руку, отпустил её. К ним тихо подошёл Роди.

– И что показал ритуал? – спросил он, но Марк не ответил, внимательно наблюдая за кровью.

По её поверхности прошла лёгкая рябь, потом ещё одна. Через мгновение кровь забурлила, заполняя светящимися красными нитями центральные ложбинки пиктограммы. Нити ненадолго остановились, словно раздумывая, в каком направлении им двигаться дальше, и устремились к искривлённому знаку с тремя точками с правой стороны. Прошло ещё немного времени и нити практически полностью заполнили изображение, указав на силу дара проходящего ритуал. Лицо Марка удивлённо застыло и Роди, присев рядом, озабоченно спросил.

– Всё так плохо?

– Теперь понятно почему жрецы отправились за ней в руины. – еле слышно прошептал Марк, не отрывая взгляда от рисунка, заполненного кровью девочки.

Глава 21