Смертный

Зала, в которой мы оказались – вытянутой овальной формы. В центральной части двумя ровными рядами выстроилось шесть массивных колонн, обрамленных решетчатым ограждением. Колонны движутся вверх-вниз – похоже, это поршни какого-то гигантского механизма. В дальнем конце зала – что-то вроде железного алтаря с плоской столешницей, а на стене, как разверзнутая пасть – топка огромной печи, полной раскаленных углей. Если не считать дюжины факелов на левой стене, эта печь – основной источник света в зале. Полумрак, смешанный с багровыми отсветами пламени, делает поле боя еще более зловещим.

Хотя лично мне и без этого хватило бы впечатлений.

Онвальд, взревев, как буйвол, снова размахнулся молотом. Мы бросились от него во все стороны, спрятались за колонны, предоставив Дракенбольту принять удар на себя.

И он принял.

Сомкнув щиты, попёр на кузнеца, как таран. Онвальд отступать не собирался. В замкнутом пространстве залы удар молота о щиты Дракенбольта прогремел так, что у нас у всех уши заложило. Огр отшатнулся, ошеломленно замотал головами.

– Вот это силища! – заворожено ахнул Макс.

– Хреново. Очень хреново! – подлил масла в огонь Кейн.

Это мы и сами уже поняли. Онвальд и по габаритам-то был сравним с огром, а по силе и вовсе превосходил. Дракенбольт – всего лишь именной моб. Сильнее большинства обычных, но где уж ему тягаться с боссом подземелья, пусть и промежуточным.

Кузнец обрушил на огра град ударов, тесня к дальнему концу залы, прямо к раскаленной печи. Тот едва успевал прикрываться. Пару раз попробовал атаковать, рубя кромкой щита, как топором, но Онвальд уходил от ударов, а напоследок едва не перехватил щит своей клешней.

Инвок попытался прожечь кузнеца с фланга своим коронным огненным потоком, но языки алого пламени обтекали того, даже не опаляя.

– Его огнем не возьмешь! – заорал Инвок. – Резисты!

Близнецы хором выругались.

– Какого чёрта, Маверик? – крикнул я, перебираясь к колонне, за которой укрывался мажор. – Чем нам тогда его прищучить?

– Выходит, что нечем! – огрызнулся тот, не глядя на меня. Все его внимание было поглощено схваткой Онвальда с огром.

– Здоровяк долго не протянет, – покачал он головой.

– Так помогите ему! – крикнула Ника.

– Чем? – рявкнул Маверик. – Тут грамотный отряд нужен, с сильным хилом. А главное – нужен кто-то, кто проковырять сможет эту махину. Магия огня бесполезна. Лучница у нас… Можем считать, что её вообще нет. А в ближнем бою Онвальд нас как мух перехлопает.

– Так какого хрена мы полезли сюда, если не сможем завалить эту тварь? – заорала Катарина. Из глаз у неё едва ли не молнии сыпали. Впрочем, не она одна была разъярена. Мы все оказались в ловушке.

– Да не собирался я с ним драться! Кто же знал, что он взбесится!

– Так что делать-то теперь, босс? – спросил кто-то из близнецов.

– Чего-чего. Вайпнуться придется.

– Что сделать? – переспросила Кэт.

– Сдаться он предлагает, – пояснил Кейн. – Умереть. Все равно не завалим мы его. Чего время терять.

Повисла пауза. Я поймал на себе взгляд Катарины. Очень знакомый взгляд. Я такие часто видел в реале, особенно в первые месяцы после аварии. Смесь жалости, смущения, чувства вины.

Ненавижу, когда так смотрят.

– Да помогите же вы Больту! – сквозь слёзы закричала Ника.

Огру и правда приходилось несладко. Свою задачу он выполнил исправно – отвлек все внимание босса на себя. Вот только без нашей поддержки он и правда долго не продержится. Если бы не щиты, прихваченные у привратников Кузни, Онвальд бы его давно размазал. Удары кузнеца такой чудовищной силы, что, принимая их на щит, огр едва удерживается на ногах. О том, чтобы контратаковать, он уже не помышляет.

Одно хорошо – упрямства в Дракенбольте, судя по всему, хватит, чтобы держаться до конца.

– Макс, Кэт, не стойте! – скомандовал я. – Стреляйте в него! Постарайтесь отвлекать внимание!

До боли в костяшках стискивая рукоять скимитара, я бросился вперед, расталкивая грудью загустевший воздух. Боевой режим активировался. Кровь гулко билась в висках, крики оставшихся позади сопартийцев доносились замедленными и приглушенными, словно сквозь толщу воды.

Четкого плана не было. Как не было и уверенности в том, что я смогу реально что-то противопоставить этой огромной махине. Впрочем, судя по замедлившимся движениям самого Онвальда, некоторое преимущество в скорости у меня есть. А адамантитовый клинок должен справиться с его броней, если только она не слишком укреплена магией. Хотя – железные шлемы големов мой скимитар разрубал исправно. Вряд ли у Онвальда броня существенно крепче. Главное – не попасться ему в захват. А тем более – под удар его молота.

Кузнец оттеснил Дракенбольта через весь зал, так что тот уперся поясницей в алтарь у раскаленной печи.

Тьфу, какой алтарь. Это же наковальня! А тут, чуть левее, гора каких-то заготовок, в некоторых угадываются части големов – железные головы, шарниры, решетчатые грудные клетки. Ещё левее – огромное каменное корыто с несколькими кубометрами воды – видимо, для закалки.

Я забежал к кузнецу с тыла, стараясь, чтобы он меня не заметил.