Смертоносная планета

Но, сперва необходимо построить сам МУП. За дело взялись мугальцы. Их цивилизация обладала паранормальными способностями, они умели делать то, что было другим не под силу. Усилием мозга направленным на груду металлов, они могли сотворить Нечто. Это требовало колоссальных затрат мозговой энергии. После подобной нагрузки мало кто оставался в живых. Из-за этого мугальское правительство запретило соотечественникам заниматься подобным, как причиняющим непоправимый вред здоровью.

Но сейчас было не время для запретов. Мугальцы твердо заявили о своем намерении создать МУП. Но для этого нужен металл, а добыть его не удавалось. Услужливая память напомнила гвардейцам день, когда они бросили обреченный корабль. Он без сомнения за прошедшее время съеден "грызунами" до основания. Продукты их жизнедеятельности, — металл, все это сейчас должно быть там, на поляне, где его исторгли из себя обожравшиеся свиноподобные твари.

Недолгими были сборы. Не прошло и часа, как укатили прямиком через лес самоходные платформы, которым предстояло вернуться назад доверху гружеными полезным грузом.

По прошествии суток платформы благополучно вернулись обратно, и в небольшом мирке пришельцев закипела работа. Сидящие тесным кружком мугальцы не отрывая глаз смотрели на груду отливающих металлом брусков. Бруски потрескивали и шипели жаром. Все это очень напоминало картину, которую можно было наблюдать в бездонной яме в конце одного из туннелей. Возможно, кипящая бездна есть ничто иное, как гигантский преобразователь, вот только неизвестно, во что он превращает заглатываемые ежедневно тонны металла. Время от времени от кучи металла, перед которой колдовали мугальцы, с громким шипением отлетала какая-нибудь деталь необходимая для постройки МУПа.

Неспешно продвигался вперед процесс постройки МУПа. Если все будет нормально и дальше, то уже через месяц, он будет готов. Крокошьянцы совместно с землянами изготавливали из гетеопласта перехватчик металла. Когда они ездили за металлом к кораблю, то обратили внимание на то, что, не смотря на все старания "грызунов", им не удалось совладать с соплами ракеты, изготовленными из гетеопласта, выдерживающего огромные температуры.

Эта особенность гетеопласта привлекла внимание в еще большей степени, нежели сопротивляемость челюстям свиноподобных тварей. В ход пошел случайно взятый крокошьянцами в числе прочих инструментов, — размыкатель гетеопласта, который использовался для ремонта и профилактического осмотра сопел. Первый же проведенный с гетеопластом эксперимент, дал положительный результат. Металлы, скользящие по колее к бездонной яме, не могли прожечь возникшее на пути препятствие, и становились легкой добычей для механических лап механизмов, созданных без использования электроники, которая, оклемавшись после лучевого удара, частенько выкидывала различные фокусы.

После удачного эксперимента, крокошьянцы, совместно с землянами, занялись изготовлением защитного барьера, который станет надежным заслоном на пути металла к яме, позволит распоряжаться тоннами сырья, что ранее поглощались бездонной пропастью, использовать их в работе преобразователя.

По прошествии нескольких дней заслонка с конвейером была готова, и потекли тонны металла в специальные накопители.

Пещеру залихорадило. От глаз пришельцев не ускользнул тот факт, что теперь в нее стало прибывать вдвое, а порой и втрое большее количество существ. Установленный заслон был подобен червю, живущему в организме, тянущему из него все соки. Планета увеличением числа рудокопов старалась восстановить нарушенное равновесие.

Прошел месяц. Мугальцам, усилием воли, колоссальными затратами мозговой энергии, удалось создать преобразователь, и теперь они умирали, и ничто на свете не могло им помочь. К исходу следующего месяца ушел из жизни последний мугалец, оставив о себе в сердцах товарищей память, и светлую грусть.

Десяток преобразователей созданных при помощи первого, "мугальского", работали на полную мощь, не останавливаясь ни на миг. Множество хитроумных приборов, крупица за крупицей, собирали данные о планете, о вирусе, поселившемся в ее недрах. По планете в поисках новых пещер рыскали созданные землянами электронные псы, находившие их по следам свиноподобных существ. Роботы блокировали найденные пещеры, устанавливая в них гетеопластовые заслоны, превращая подземные тоннели в гигантские накопители металлов.

Хонкон бился в судорогах. Планета бесновалась, сходила с ума, не в силах погасить терзающий ее голод. На карте экспедиции было отмечено около сотни заблокированных пещер, и их число продолжало расти. В атмосфере планеты носилось что-то тревожное. Пришельцы чувствовали, вскоре должно произойти нечто очень важное. Ведь должна же планета как-то отреагировать на червячка разросшегося до чудовищных размеров, заставляющего ее умирать голодной смертью.