Смоленские кривичи. Держава на Днепре

А чернь тянула к Москве. Там правил справедливый государь, возвышавшийся над всеми и не дававший боярам закабалить черный люд. Земля при этом государе находилась «в службе» и выдавалась помещикам, то есть тем, кого помещали на определенный участок. За это помещик нес тяжкую военную службу, защищая границы страны, а для обработки земли нанимал людей. У Церкви было ничтожно мало вотчинных владений, она кормилась за счет добровольных пожертвований и вкладов да княжеской милости. Поэтому нельзя считать Русскую церковь – крупнейшим феодалом, как иногда делали поверхностные историки.

А что же другие слои населения? Купечество выполняло свою часть обязанностей, доставляя товары, но не получая сверхприбылей. В результате жизнь на Москве была дешева и обильна, чему удивлялись многие иностранцы. Конечно, народ огрубел и одичал за годы борьбы с немцами, татарами и усобиц. Жизнь была тяжела, потому что кругом враг. Часто набегали разбойники – татары или свои из других княжеств, грабили, жгли, угоняли в рабство людей. Не случайно крестьян в то время принято называть словом сироты. В этих условиях было крайне важно иметь власть, которая дала бы гарантии защиты и обеспечила если не покой, то набор прав и вселила хоть какую-то уверенность в завтрашнем дне. Власть в стране, окруженной врагами, поневоле была жесткой и суровой и заставляла всех служить Отечеству и государю, иначе было не выжить. Но эта модель была привлекательна для черного люда, в этом сходятся все историки – и монархисты, и коммунисты. Отрицают сие разве что либералы, но они борются против фактов.

5. Проблеск надежды

В 1399 году происходит важное для Восточной Европы событие: битва литвы и татар при Ворскле.

К тому времени Тохтамыш был давно разбит Тимуром, в Золотой Орде началась усобица, и Тимур возвел на ее трон послушного Чингисида по имени Тимур-Кутлуг (1395–1399). Тохтамыш бежал в Литву к своему бывшему врагу Витовту, передал ему, вероятно, Северщину и Чернигов (или признал этот литовский захват, сделанный ранее) и попросил помочь в борьбе с соперником. Витовт собрал крупную армию и отправился в степь, но потерпел страшный разгром на реке Ворскле. Видимо, после этого он вынужден был отпустить взятых в заложники смоленских князей на родину, чтобы предотвратить отложение Смоленщины. А может, эти князья уехали самовольно, то есть фактически бежали.

Между смолянами и князьями начались тайные переговоры, возник заговор. Витовт схватил одного из крамольников, Ивана Михайловича, и казнил вместе с женой, имущество конфисковал, а детей казненного разослал по разным городам. Это было еще одно унижение для русичей: потомок Мстислава Великого и Ростислава Смоленского убит по приказу какого-то литвина, точно холоп.

Казнь не остановила заговорщиков. Они прислали гонцов к «политэмигранту» Юрию Святославичу в Рязань и просили его вернуться. Юрий явился к Олегу Рязанскому в слезах:

– Сотвори, господин, Христову любовь, помоги, посади меня на отчине и дедине моей, на великом княжении смоленском!

К тому времени Олег постоянно воевал с литвой, завладел землей вятичей и обладал крупными военными силами. В 1401 году он вместе с князьями Пронским, Козельским и Муромским отправился прямо на Смоленск. Витовт еще не оправился от последствий поражения при Ворскле и не имел войск, чтобы воспрепятствовать этой операции.

Явившись к Смоленску, Олег оповестил жителей:

– Если не отворите города и не примете господина вашего, князя Юрия, то буду стоять здесь долго и предам вас мечу и огню.

Город капитулировал: чернь настояла на сдаче, а бояре перепугались. Юрий Смоленский вернул власть.

Первым делом он убил литовского наместника – Романа Михайловича Брянского – и казнил его бояр. Затем настал черед «лучших людей» Смоленска: некоторые из этих деятелей, сдавших когда-то город Витовту, были казнены как изменники.

Это случилось в августе. Но уже в сентябре Витовт сумел набрать кое-какую дружину и очутился под стенами города. Великий князь Литовский надеялся на поддержку предателей, но зря. В Смоленске приверженцев Литвы вычислили и перебили. Потоптавшись четыре недели под стенами города, Витовт заключил перемирие и отступил. Смоленск обрел свободу.

6. Гибель

Но этот последний проблеск надежды совпал с агонией Смоленского княжества. Так смертельно больной человек внезапно чувствует облегчение перед тем, как отправиться в мир иной. Словно в издевку над усилиями людей, в княжестве начался мор, многие погибли. И это – в миг, когда дорог был каждый человек для борьбы с Литвой.

Самое главное, что город не получил помощи извне. Олег Рязанский, правда, задумал освободить Брянск, что было крайне важно: таким образом удалось бы освободить Смоленск из стратегического полуокружения, в которое он попал благодаря энергичным действиям Литвы.