Смотри на меня. Книга первая

Расхохотавшись, он всё-таки отпускает, и я нервно забиваюсь в угол второго дивана.

Что за ерунда? Даже зрение перестроилось на вампирское и клыки удлинились... Откуда опять это желание вонзить в него зубки? Я же недавно пила таблетки!

- А ты и правда проголодалась... - замечает инкуб изменения.

- Это ты меня до такого довёл... - ворчу, пытаясь абстрагироваться от соблазнительного горько-травяного аромата, который, кажется, заполнил всю маленькую каюту.

- Ира, - снисходительно улыбается он, - если хочешь, я разрешаю тебе попробовать. Мир не рухнет и наши отношения не изменятся, если ты это сделаешь.

По-моему, от этих его слов мир как раз и обрушился, угодив мне прямо по темечку.

- С ума сошёл говорить такое вампиру? - с трудом погасив мгновенный порыв напасть, намертво впиваюсь пальцами в диван, глядя на беззаботного демона широко распахнутыми и мерцающими красным глазами. - Серьёзно, Шаррэль, твоё душевное здоровье порой меня беспокоит...

А он, снова засмеявшись, подмигивает:

- Ну, может, я надеюсь, что моё безумие будет заразно, и мы, наконец, разделим его на двоих?

Глава 24

- Почитаешь мне вслух? - подозрительно ласково спрашивает Шаррэль, вынув из своего рюкзака толстенный талмуд.

- Что это? - уточняю опасливо.

На потрёпанной кожаной обложке эльфийская вязь, из которой ничегошеньки не понятно.

- Ну как же? - ухмыляется. - Тут ведь написано, присмотрись.

- Терпеть не могу эльфийский... - тоскливо признаюсь я, уже догадываясь, к чему идёт дело.

- Это сказки, - снисходительно хмыкает он. - Я взял их специально для тебя.

- Я не настолько знаю эльфийский.

- Ну хорошо, - улыбается, снова пересаживаясь ко мне. - Будем читать вместе. Я оставлю тебе кусочки попроще.

- Может...

- Неа!

Интересно ли слушать сказки в двадцать три года? О, ещё как! Особенно, если их читает инкуб с чарующе глубоким голосом. Правда, читает он на эльфийском, который я понимаю в лучшем случае через два слова, да ещё и останавливается на самых важных местах, коварно подсовывая книгу мне, но... Это мелочи. Читать с Шаррэлем настолько увлекательно, что мы даже на ужин не прерываемся. Эльфийский в его исполнении звучит, словно пение, и я готова слушать часами, завидуя и восхищаясь одновременно. Хорошо ещё, что он не смеётся, внимая моим попыткам переводить!.. Хотя грудь, к которой я прислоняюсь спиной, иногда всё же подрагивает.

В каюте прохладно, но Шаррэль заботливо укутал нас пледом, да и от него самого тоже идёт тепло. Всё вместе это создаёт такую умиротворяющую и ненавязчивую атмосферу, что я незаметно засыпаю под негромкий бархатный голос.

- Прилетели, Ирочка. Пора просыпаться.

Неохотно приоткрыв глаза, понимаю, что лежу на диванчике, свернувшись компактным клубочком.

Инкуб, присев рядом на корточки, медленно перебирает мои волосы.

- Ты такая миленькая спросонья...

Из-под ресниц взглянув на это выжидающе-хитрющее лицо, так и напрашивающее на ответную колкость, спорить раздумываю. Пусть улыбается. И гладит. Всё-таки руки у него удивительные...

Демон хмыкает, послушно запустив пальцы в рассыпавшиеся пряди.

- Минут через пять прибытие. Ты, конечно, можешь и дальше спать, но у капитана возникнут вопросы, если я попытаюсь пронести мимо него твоё бессознательное тело.

Расставаться с диваном и пледом откровенно не хочется. Прикинув, что собирать мне нечего, решаю, что могу позволить себе ещё чуточку полежать.

- Долго нам добираться до твоего дома?

- Около получаса. Я живу в старой части города, далеко от пристани и шумных районов.

- Почему-то я так и думала. Придётся идти пешком?

- Нет. Уже поздно, так что мы просто возьмём карету. Любоваться городом лучше при свете дня... Хотя, ночью он тоже по-своему красив.

Украдкой покосившись на инкуба, ожидаю новой коварной попытки вытянуть меня из-под пледа, но он молчит, невидяще глядя в стену, а уголки всегда улыбающихся губ едва заметно опущены.

- Что такое? - шепчу, не желая спугнуть его мысли.

Шаррэль не слышит.

- О чём ты сейчас думаешь? - спрашиваю чуть громче, дотронувшись до его плеча.

- Что? - моргает непонимающе.

- Почему ты расстроен? Дело в городе и его обитателях?

- Отчасти, - неохотно признаёт демон. - Ольдисс дружит с княжной. Наверняка, она расскажет ей, что я вернулся в империю.

- Чем это нам грозит? - подбираюсь, садясь и скидывая с себя всю сонливость.

Так и знала, что не нужно было втягивать его в эту поездку!

- Скорее всего, ничем, - улыбается безмятежно. - Прошло целых четыре года. Вряд ли Сиятельная Иррфрин до сих пор помнит, что какой-то полукровка ей отказал.

О, если я верно представляю себе характер суккуб, такие вещи они не забывают...

- Не волнуйся. Послезавтра вечером мы уже полетим обратно.

Корабль ощутимо качнуло.

- Швартуемся, - поясняет Шаррэль. - Пора выходить.