Смотри на меня. Книга первая

С детства привыкнув к заботе Тимура, я воспринимала её как что-то естественное, так что потом, когда он вдруг исчез, отвыкать было болезненно. Одиночество казалось особенно угнетающим. Беззащитность пугала. День за днём, месяц за месяцем... А как только я хоть немного научилась стоять на ногах, всё снова перевернулось - меня забросило сюда, в другой мир. И в моей жизни появился один обаятельный рыжий инкуб.

- Я тебя не оставлю, - внезапно обещает Шаррэль, заключая в тесные объятия. - Я не такой, как он!

- Хватит читать мои мысли! - возмущаюсь привычно, пряча улыбку в складках рубашки.

Его уверенный голос, тепло его тела и аромат кожи успокаивают, растапливают образовавшийся в груди холодный комок.

Конечно, я пожалею, что снова позволяю кому-то меня вести, а не протаптываю дорогу сама. Но пусть это будет потом.

- Оставайся со мной, Ирочка, - шепчет мне в макушку инкуб. - Насовсем оставайся.

Если бы я могла!

Шаррэль замечательный, но полюбить его будет самой большой ошибкой. Ведь он никогда по-настоящему не полюбит меня в ответ. Не сможет. А я никогда не соглашусь на роль просто «еды».

Какое может быть будущее у такого союза?

Особенно, если есть шанс, что однажды Шаррэль и вовсе встретит ту, на кого отзовётся его змеиная половина.

Избавляя меня от мучительной необходимости отвечать, внизу хлопает дверь. Да так громко, что дом вздрагивает.

- Кто это?

- Представления не имею... - обеспокоенно оглядывается на коридор демон.

- Ну, думаю, из списка подозреваемых можно смело вычеркнуть Ольдисс. Ей на такое силы бы не хватило.

Фыркнув, Шаррэль в последний раз гладит меня по волосам и отстраняется:

- Отдыхай, а я пойду разберусь.

- Спокойной ночи.

- Спокойной ночи... И ещё. Хочу, чтобы ты знала, что в этой спальне никто до тебя не жил. Никогда.

- Правда? - не сдержавшись, я с сомнением окидываю взглядом явно женскую комнату.

Получается, он сам всё это обставил?

- Честное слово, - мягко улыбается инкуб. - Я никогда не приводил в этот дом посторонних. Не считая вездесущей родни, ты моя первая гостья.

Прежде чем я успеваю смутиться под его излишне понимающим взглядом, Шаррэль поспешно уходит: на лестнице уже слышатся чьи-то тяжёлые злые шаги.

И только тут я вспоминаю, что забыла забрать у него вещи.

Вся моя сменная одежда до сих пор в рюкзаке.

А рюкзак - внизу.

Идти туда сейчас, когда Шаррэль ругается с заявившимся к нам неизвестным мужчиной, определённо не лучшая из идей.

Но не сидеть же под дверью, дожидаясь окончания их разговора...

Может, сходить пока в душ? Освежиться после поездки.

Убедившись, что спор только набирает обороты, хоть мужчины и переместились со второго этажа на первый, иду в ванную. Учитывая почтенный возраст дома, морально готовлюсь увидеть вместо ванны старинную каменную чашу, но за дверью вполне современная новенькая сантехника. Душевая кабинка, большая, явно рассчитанная на двоих, а то и троих, ванна, ещё одна, маленькая и деревянная ванночка... В общем-то ожидаемо. Шаррэль слишком ценит комфорт, чтобы мириться со средневековыми условиями. Наверняка, где-нибудь в доме ещё и бассейн есть!

Впрочем, на долгие купания у меня сейчас нет ни сил, ни настроения.

С трудом разобравшись с предназначением разноцветных стеклянных бутыльков, этикетки которых исключительно на имперском, и немного помокнув, с удовольствием заворачиваюсь в белоснежный махровый халат. Великовато, конечно, но зато тепло и очень уютно.

Приоткрыв дверь в коридор, прислушиваюсь - вроде бы, тишина.

Отлично! Незваный ночной гость удалился.

Припомнив, что спальня Шаррэля напротив, стучу. Раз, другой... Никто не отзывается.

Может быть, он на кухне?

Спустившись по лестнице, выхожу в холл, где на секунду останавливаюсь, решая, куда бы дальше свернуть, и тут из одного из коридоров вылетает незнакомый мужчина. Вся его двухметровая фигура прямо-таки излучает напряжение: кулаки стиснуты, голубые змеиные глаза зло прищурены, губы сжаты, ноздри трепещут... да он просто в бешенстве!

Мгновенно узнав чёрно-серебристую военную форму, я вся холодею.

Заметив меня, незнакомец изумлённо останавливается, окидывает надменно-уничижительным взглядом и оборачивается к появившемуся следом инкубу:

- Тебя не было больше четырёх лет, а теперь ты внезапно явился с какой-то...

- Не смей! - шипит Шаррэль, буквально подлетев ко мне и заслонив собой от колючих злых льдинок.

- Она же ребёнок! Ты совсем лишился рассудка?

- Это не твоё дело, Зельд!

Зельд? Этот жуткий тип в форме - его старший брат Зельдейн, а не прибывший за мной полицейский?

Фух...

Но они ведь совсем не похожи! По холодному взгляду и застывшему выражению лица этого голубоглазого блондина и не скажешь никогда, что это - инкуб!

- Оно стало моим с тех пор, как ты просто взял - и уехал, бросив свою семью! Кто, по-твоему, всё это время присматривал за Нардиэлем? Кто следил, чтобы мать не влезла в княжеские интриги?

Шаррэль, повернувшись к нему спиной, ласково обнимает меня за плечи:

- Я думал, ты уже спишь. Что-то случилось?

- Мои вещи остались у тебя в рюкзаке, - отвечаю тихо, стараясь не превратиться в ледяную статую под взбешённым взглядом его брата.