Смотри на меня. Книга первая

- Давай, я помогу тебе разрешить эту нравственную дилемму. Даже если все узнают, что случилось, решить проблему божественного уровня мы всё равно не сможем. Боги справятся сами. Так что ты не совершишь ничего плохого, если никому ничего не расскажешь... Впрочем, с Риллдом, наверное, можно и поделиться. Главное, чтобы это не пошло в массы. За такое, боюсь, жрецы никого не похвалят.

- Понимаю...

- Так вот. Суть проблемы в том, что мир потихоньку теряет ушедшие на перерождение души. В последней божественной войне артефакт был повреждён, души стали понемногу просачиваться в другие миры и...

Постойте-ка! А не так ли очутился в нашем мире Тимур?! Мог ли он попасть туда случайно, из-за какой-нибудь небесной неполадки, и просто застрять?

Почему такое простое объяснение до сих пор не приходило мне в голову? Это гораздо вероятнее, чем то, что он жил на два мира, обманывая меня и скрывая этот факт десятилетиями!

- Что такое? - инкуб встревоженно подаётся вперёд.

- Ничего... - отзываюсь рассеянно. - Ничего, просто задумалась.

Тим точно был отсюда! Откуда бы ещё он мог знать местные словечки? Он должен был жить здесь, и потом... Получается, он тоже переродился заново, сохранив старые воспоминания? Так, что ли?

- Значит, появление попаданцев - попытка восстановить баланс? - напоминает о себе Шаррэль.

- Да, - соглашаюсь, с трудом переключившись на новую тему. - Это временная мера, пока артефакт полностью не восстановят.

- Откуда ты это знаешь? - поражается он. - Вам что, всё настолько подробно рассказывали?

Я невольно хмыкаю. Если бы!

- Ну не томи!

- Видишь ли, так уж получилось, что я оказалась первой, кого сюда переселили, и, как это обычно бывает, в процессе возникли некоторые «технические неполадки». Молодой неопытный жрец воплотил меня не в то тело.

Лицо Шаррэля озаряется пониманием:

- Вместо человека - в вампира!

- Да. В нашем мире есть только люди, а он... этот безмозглый нытик перепутал символы! - негодующе срываюсь я под конец. - Представляешь?! Перепутал - и надеялся, что я не замечу! Как можно «не заметить», что тебе внезапно опять десять лет?! Что ты смеёшься? Знаешь, сколько ужасов я передумала, когда проснулась в незнакомом месте и обнаружила, что снова стала ребёнком?

Подрагивая от сдерживаемого смеха, рыжий нелюдь сочувственно прижимает меня к груди.

- Причём не просто ребёнком! - продолжаю, впервые выплёскивая наружу все пережитые тогда эмоции. - Тело выглядело так, словно еды даже не нюхало. Никогда! Глядя на костлявое, плоское и угловатое существо, почему-то отражающееся в зеркале вместо меня, я даже не могла сходу сказать, девочка я теперь или мальчик!

- Вампирята в детстве очень похожи: бледные, тонкие, но постоянно голодные, - усмехается он. - Стало быть, информацией от тебя откупились?

- Скорее, пытались задобрить. Жрецы вошли как раз тогда, когда я была перед зеркалом, и с порога начали рассказывать, как мне повезло... Наивные! Они ещё не знали, что я всё слышала в процессе перерождения!.. Зато быстро поняли, что рассерженный новорождённый вампир с нулевым самоконтролем - не самый адекватный собеседник.

Да уж... До сих пор помню, какой сконфуженной стала дежурно-радостная улыбка круглого, как мячик, жреца, когда я заговорила о том, что они ошиблись телами. Скис, как хирург, вынужденный сообщить пациенту, что во время операции случайно отрезал кое-что нужное, и пришить обратно это уже не получится!

- А потом? Тебя, наверное, собирались отправить к вампирам?

- Ага. В Амальдар, королевство ночи. В столичную школу. Основная часть населения там – вампиры, так что меня бы приняли, как родную. А куратор помог бы разрешить возможные трудности.

- Вас познакомили жрецы Златокрылой? - изумлённо переспрашивает Шаррэль. - Вот уж не думал...

Штудируя восьмистраничную брошюрку про вампирское королевство, где всё прекрасно и цивилизованно, я тогда тоже не думала, что в кураторы мне дадут обыкновенного человека. И с точки зрения нашего будущего места проживания, и для помощи в освоении нового тела или контроле жажды вампир подходил на роль моего временного помощника в несколько раз лучше.

- До сих пор не понимаю, как это вышло. Почему именно Борегрин? Мало того, что он - человек, а значит плохо подходит для жизни среди детей ночи, так ещё, похоже, ничего о них толком не знает! Когда на следующее после переноса утро меня в первый раз скрутило от жажды, он посмеялся. Представляешь? Ощущения были такие, словно я наелась углей и песка, каждый вдох или выдох только усугублял дело, а он просто стоял и улыбался, вместо того чтобы дать таблетки!

- Он ни за что тебя не получит, - обещает инкуб, чуть крепче прижав к себе. - Я с этим разберусь.

В пахнущих травами объятиях настолько спокойно, что все тревоги, злость и сомнения исчезают. Зачем о чём-то переживать, когда рядом тот, кто всегда обо всём позаботится?

Я так быстро привыкаю к нему, что, если хоть на минуту задуматься, это даже пугает.

Всё слишком гладко. Должен быть какой-то подвох.

Глава 33

- Признавайся! - требую, строго взглянув на Шаррэля.