Смотри на меня. Книга вторая

Лицо спящей исполнено совершенной, нечеловеческой красоты, которую не в силах скрыть даже искажённые болью черты. Длинные чёрные волосы спадают по алтарю на пол. Пальцы незнакомки подёргиваются. Глаза мечутся под закрытыми веками, и кажется, что ей снится долгий-долгий кошмар, от которого она никак не может проснуться.

Тут же, возле пьедестала с крупным голубым кристаллом, находится и погрузившийся в глубокую медитацию Арин. Его и спящую вечным сном женщину связывают нити золотистой энергии. Ещё парочка таких же уже тянется к Май.

Осторожно опустив нас обеих на пол, Шаррэль пристально следит, как неизвестная магесса оплетает девушку своей силой, а затем утомлённо присаживается рядом с бессознательным коллегой.

- Поздравляю, Ира, - говорит, закрыв глаза и прислонившись затылком к стене. - Мы с тобой только что разгадали тайну антэрдской магической аномалии.

Нижняя половина его тела покрывается изумрудной чешуёй, на глазах превращаясь в змеиный хвост, который Шаррэль любезно предлагает мне в качестве сидения.

- Эта женщина - дракон. Тот самый древний дракон, что, согласно легендам, является хранителем магии.

- То есть, получается, во всех зданиях, где на стенах есть эти линии...

Мне аж поплохело! Неужели для ускорения развития молодых магов человеческого королевства в подземельях школ столетиями томятся живые разумные существа?!

- Нет, что ты. Драконы слишком могущественны, чтобы быть пленниками, и слишком малочисленны. Каналы всего лишь означают возможность направленно управлять магическим фоном здания. Раньше это было обычным делом. Дорогим, но обычным. За поток магии отвечали специальные кристаллы, как вот этот, к примеру, на постаменте. Но, похоже, готовя переезд, старый король нашёл кое-что получше недолговечных и редких камней. Не знаю, как маги того времени ухитрились пленить её и насильно погрузить в сон, и почему другие драконы не спохватились, но наше счастье, что новый король, очевидно, так и не узнал, какое сокровище припрятал здесь его амбициозный  предшественник.

- Мы можем ей чем-то помочь?

Сама идея того, что поколения и поколения магов наращивали силу, паразитируя на чужой беспомощности, кажется мне ужасно несправедливой. Да, если мы разбудим и освободим драконицу, магическая аномалия школы исчезнет, но ведь кристалл-то останется. Наверняка, его действия хватит ещё на несколько лет.

- Боюсь, что нет, - с сожалением вздыхает инкуб, оплетя меня хвостом и подтащив поближе к себе. – Нам даже подходить к ней опасно. Сторожевые чары такого уровня наверняка накладывал лично король и тройка сильнейших магов Ковена.

- Но мы же не можем оставить её вот так!

- Своими силами нам не справиться, Ира. Любую попытку внешнего воздействия заклинание посчитает угрозой и немедленно атакует в ответ. Нам остаётся только ждать, когда Риллд нас найдёт, и решать этот вопрос вместе…  Впрочем, как только увидит драконицу, он обязан будет связаться со столичными магами. Те наверняка явятся сюда телепортом и заберут её в Никкию.

- Чтобы снова замуровать в подвалах дворца? – спрашиваю хмуро.

Подобная перспектива меня категорически не устраивает! Это несправедливо!

Шаррэль пожимает плечами:

- Пойми меня правильно. Я тоже считаю, что драконицу следует освободить, но против королевских магов мы все бессильны. Они, как и Риллд, скованы клятвой и поступят так, как велит им Его Величество.

- То есть, нам остаётся только сидеть и ждать?

Просто возмутительно! Несмотря на своё состояние, драконица помогла нам выбраться из того ледяного колодца с бушующей внутри магией, поддерживает Майрин и Арина, защищает нас от ментального прессинга, а в благодарность мы можем только безропотно отдать её каким-то там королевским магам?!

- Именно так. Сидеть и ждать. Это помещение – самое безопасное место во всём подземелье. Только здесь мы с тобой имеем хоть какие-то шансы не потерять сознание и дождаться чье-нибудь помощи.

- А если никто не придёт? Если те, кто отправятся нас выручать, сами угодят в какую-нибудь ловушку?

Обнимающие меня руки до боли сжимаются. На миг. А потом сразу же расслабляются. И когда Шаррэль заговаривает,  в ровном голосе уже нет и намёка на обуревающие его чувства.

- Если такое случиться, мы постараемся телепортроваться.

- Но здесь же…

Здесь же не работают заклинания! Нас не перенесёт, куда нужно, а попросту разорвёт на кусочки!

- Это только в крайнем случае. Дня два или три мы вполне можем просто ждать тут, ничего больше не предпринимая.

 - Не лучше ли попытаться найти другой ход? Сомневаюсь, что король и его маги попадали сюда тем же способом, что и мы.

Отсюда непременно должен быть выход! И мы обязаны постараться, чтобы его найти! В отличие от директора, Шаррэль государственной клятвой не связан, и, если удастся выиграть пару часов, а наши подозрения насчёт истинной природы Тимура окажутся правдой, возможно, он сумеет первым забрать драконицу!

- Разумеется, мы попробуем. Но только здесь. Возвращаться и снова пытаться выбраться через перевернувшийся пол мы точно не будем.