Смотри в лицо ветру

– В данный момент я слежу за угасанием сверхновой в галактике, удаленной на два с половиной миллиарда световых лет. Ближе к дому, за тысячу световых, умирающая планета в атмосфере красного гиганта медленно приближается по спиральной орбите к его ядру. А через гиперпространство я могу наблюдать, как тысячи лет спустя планета погибает в ее солнце. В пределах системы я отслеживаю миллионы комет и астероидов и корректирую десятки тысяч орбит; некоторые астероиды впоследствии служат сырьем для Плит, а некоторые я просто убираю с дороги. В следующем году я собираюсь пропустить крупную комету прямо через отверстие орбиталища, между Концентратором и Ободом. Это будет великолепное зрелище. Сейчас к нам приближается несколько сотен тысяч меньших небесных тел, которые обеспечат роскошное световое шоу на премьере вашего нового сочинения в конце периода Новых-Близнецов.

– Это…

– И конечно же, я поддерживаю постоянную и непрерывную связь с сотнями, а то и тысячами Разумов ежедневно: с Разумами всевозможных кораблей – и тех, кто прибывает, и тех, кто отчаливает, со старыми друзьями, с теми, кто разделяет со мной ряд увлечений и интересов, с другими орбиталищами и университетскими Мудрецами, и так далее. У меня одиннадцать Блуждающих Личностных Конструктов; они кочуют по галактике, подселяются в субстраты Разумов всесистемников и кораблей поменьше, орбиталищных Концентраторов, Эксцентриков, Отшельников и прочих; а потом эти некогда идентичные создания вернутся, и я могу лишь предполагать, какими они предстанут и как изменят меня, если мы решим слиться воедино.

– Это все звучит…

– Сейчас у меня другие Разумы не гостят, но я обдумываю такую возможность.

– …просто восхитительно. А теперь…

– Вдобавок подсистемы, например модули регуляции производственных процессов, ведут постоянный и увлекательный диалог. Например, в течение следующего часа на пещерной верфи под Бузунским Перемычным кряжем родится новый Разум, который вскоре, еще до конца года, будет внедрен в свой ВКК.

– Да-да, продолжайте.

– Пока один из моих планетарных удаленных модулей наблюдает за парой циклонов, сталкивающихся в атмосфере Наратраджан-Прим, я сочиняю глифовую последовательность об эффектах экстраординарных атмосферных явлений на вполне пригодные для жизни экосистемы. Здесь, на Масаке, я слежу за серией лавин в Пильфунгуонских горах на Хильдри, за продвижением торнадо через Шабанские саванны на Акруме, за формированием вихряного острова в море Пича, за лесным пожаром на Мольбене, за сейшевыми волнами на реке Градеенс, за фейерверком над городом Джунзра, за строительством деревянного дома в деревне на Фурль, за четверкой любовников на вершине холма в…

– Все это предельно…

– …Окутти. А ведь есть еще и дроны, и прочие автономные разумные существа, способные держать связь напрямую и в ускоренном времени, плюс люди-носители имплантов и прочие биологические субъекты, также способные к прямой коммуникации. К тому же, разумеется, у меня миллионы аватаров вроде этого, которые общаются с людьми или слушают их.

– …Вы закончили?

– Да. Но если для вас это звучит чересчур заумно, подумайте про аватаров на собраниях, концертах, балах, церемониях, вечеринках и трапезах; обо всех разговорах и обменах мнениями, о вспышках остроумия!

– Подумайте обо всей этой белиберде, бессмыслице и расплывчатых формулировках, о хвастовстве и напыщенном самообмане, об утомительной дурацкой чепухе, о жалких попытках произвести впечатление или подольститься, о самоуверенности, о глупости, о непонимании и о неспособности понять, о пустопорожней одурманенной болтовне и в целом о невыносимой скуке.

– Циллер, все это шелуха, которую я игнорирую, однако вежливо и, по возможности, уместно побеседую с любым занудой и глупцом; мне это ничего не стоит, а значит, совершенно не напрягает. Точно так же я не обращаю внимания на безынтересное пустое пространство между планетами, звездами и кораблями. Тем не менее даже оно по-своему чем-то интересно.

– Концентратор, вы не представляете, как я рад, что ваша жизнь столь насыщенна.

– Благодарю вас.

– А можно теперь немного поговорить обо мне?

– Сколько вам будет угодно.

– Мне только что явилась ужасная, чудовищная мысль.

– Какая же?

– О премьере «Умирающего света».

– А, вы уже придумали название для своей новой работы.

– Да.

– Я уведомлю об этом заинтересованных лиц. Что касается ранее упоминавшихся метеоритных дождей, то их совместят с обычными лазерными шоу и фейерверками. Вдобавок у меня запланировано выступление танцевальной труппы и голографическая интерпретация.

– Да-да, я уверен, что моя музыка создаст приемлемый акустический фон для завораживающего зрелища.

– Циллер, надеюсь, вы не сомневаетесь, что все будет сделано с безукоризненным вкусом. И все медленно угаснет под конец, как раз в момент вспышки второй новой.

– По-моему, все пройдет превосходно, но я боюсь совсем не этого.

– А чего же?

– Вы намерены пригласить этого ублюдка Квилана, так?

– О…