Смотритель маяка

Запечённое в духовке куриное филе с сыром и ананасами падало в желудок едва пережёванным. Раньше Артём сладкую курицу не пробовал. Наслаждаться вкусной едой мешала треклятая зажатость, сковавшая не только движения, но и дар речи. Привыкнуть к тому, что отец сидел за столом с другой женщиной, было тяжело. Всю жизнь до аварии рядом с ним находилась мама, и старая реальность уступала место новой с большим скрипом.

К началу праздничного ужина отец успел налакаться виски, продолжая прикладываться к бокалу со льдом и в разгар застолья. Данное во время телефонного разговора в больнице обещание не пить он благополучно забыл. Декоративные свечи на торте в виде цифр «4» и «5» достойно смотрелись вместе с масляными розочками. К виски Артём испытывал равнодушие, особенно после недавно выпитого пива, а торт поел бы с удовольствием. Сахар наравне со спиртным имел свойство повышать настроение.

В качестве фона в комнате, где накрыт стол, работал телевизор. По «Культуре» транслировали советскую телепостановку балета «Спартак» Григоровича и Хачатуряна с Владимиром Васильевым в роли Спартака. Выверенные движения танцоров притягивали к себе внимание.

– Добавки, Артём? – Карина взяла стеклянное блюдо, в котором лежало приготовленное мясо. Безразмерная рубашка отчасти скрывала выпирающий живот. Любовница отца располнела, во многом растеряв животную привлекательность. Приводить себя в форму придётся упорным трудом. Велотренажёр в дальнем углу, используемый сейчас в качестве вешалки для одежды, без дела стоять не будет.

– Спасибо, я пока отдохну. Было очень вкусно. – Артём отпил персикового сока, чтобы не сказать лишнего. Он нервничал и мог по глупости ляпнуть что-нибудь двусмысленное. Если он хотел нянчиться со сводной сестрой, ему необходимо иметь ровные отношения с её матерью. Он не думал, что предавал таким образом свою маму. В конечном итоге родители бы разошлись независимо от аварии. Она лишь внесла коррективы в намеченный ход вещей.

Отец поставил бокал возле подаренной сыном открытки. Зазвенели кубики льда. В разомлевшем взгляде читалась усталость.

– Дай парню освоиться, Карина. Видишь, он шест проглотил.

– Ничего я не проглотил!

– Ох, как распушился. Скажи лучше, чем живёшь? Поделись новостями.

«Меня преследуют призраки, жизнь висит на волоске. Старые синяки не успевают сходить, как появляются новые. Не за горами первый вступительный экзамен в театральный институт. Ещё я влюбился и, возможно, через девять месяцев стану отцом. А ещё я застал девушку друга за изменой. Но на слово „измена“ в твоей новой семье наложено табу, пап, я понимаю».

– В последние дни события прут как из рога изобилия. Приютил котёнка и щенка. Можно сказать, спас от гибели. Хлопот с ними хоть отбавляй, конечно.

– Могу вообразить.

– Сессия идёт по плану, обходится без троек. Завтра очередная консультация.

– Помощь нужна? – спросил отец.

– Нет, остались простые предметы. – Артём не удержался и положил в рот ломтик балыка. – Что ещё? Снялся в эпизодической роли у Канцевича. Очередной нелепый кровавый ужастик. Если сцены со мной не вырежут, то ближе к весне ненадолго появлюсь на экранах кинотеатров.

– Тебе хотя бы заплатили за съёмку?

– Шесть тысяч за два съёмочных дня, – похвастался Артём. Хотелось показать отцу свою самостоятельность.

– Неплохие деньги для твоего возраста. – Отец изумлённо склонил голову набок. – И много у тебя съёмочных дней в месяце?

– Исчезающе мало. Сейчас это скорее хобби, чем заработок. Не я один хочу сниматься в кино.

Карина тоже пожелала вступить в разговор:

– Тебе нравится именно кино или в целом искусство? Театр?

– Мне нравится процесс съёмок, создание большого полотна из маленьких кусочков. Когда я не снимаюсь сам, то смотрю на других. Кино – это грандиозный обман, за который люди готовы платить. Удобный формат источника эмоций. Даже я, понимая многое о том, как всё устроено, верю происходящему на экране. – Он повертел в руках вафельную конфету. – А с театром я близко не знаком. Походы с классом на спектакли вряд ли можно назвать погружением в этот созидательный мир.

– Как складно ты выражаешь мысли. Молодец.

– А вы вкусно готовите, – не стал он оставаться в долгу. – У меня так не получится.

– Карина всего на семь лет тебя старше, Артём, – вмешался отец. – Вполне можно обходиться на ты.

– Ну вот, взял и раскрыл мой возраст. – Она фальшиво поморщилась, и на мгновение Артём увидел, как подруга отца будет выглядеть в старости. – Ай-ай-ай, Николай Дмитриевич.

– Выпьешь с отцом? – Отец постучал пальцем по бутылке виски «Jameson».

– Можно я откажусь?

Отец налил себе выпить, положил на тарелку мяса.

– Договаривай.

– У меня сегодня прогулка с девушкой. Не хочу, чтобы от меня разило спиртным. – На самом деле он встречал Вику возле её дома в девять вечера, чтобы отвести к себе. Не стоило омрачать первую полноценную совместную ночь выпивкой.

– Так вот на что ты намекал в среду по телефону. Прими мои поздравления.

– Спасибо. Как на работе, пап? Много судов?