Смутное время

— Добрый вечер, сейчас двадцать ноль-ноль по земному времени, и с вами, как обычно, Джереми Уотсон. Через четыре часа наступит Новый год, и сегодня мы подведем итоги уходящего года. Итак, я напомню вам основные события.

Джереми вытянул руку в сторону, и из калейдоскопа слайдов на передний план выдвинулось видео. На фоне многочисленных звезд возникли гиперпространственные воронки, из которых сначала появилась пятерка фрегатов, а следом стали выпрыгивать буксиры, тащившие за собой стандартные транспортные контейнеры.

— Из-за кризиса и угрозы масштабного голода новое правительство планеты Харг официально запросило помощи, а также подало заявку на вступление в Земную Федерацию. И, конечно, Совет не смог отказать нашим друзьям харгам и выслал гуманитарный конвой с едой и необходимыми специалистами для решения кризиса.

В этот момент на видео несколько транспортных платформ садились на каменное плато. Взметались клубы пыли, разгоняемые посадочными двигателями. Камера начала поворачиваться, и в кадр попала ликующая толпа ящеров, наблюдавшая посадку. Затем кадр сменился на церемонию подписания договора о вступлении в Земную Федерацию, где харг женского пола подписывала документы.

— Благодаря совместной работе людей и харгов, кризис удалось преодолеть в кратчайшие сроки. Ну а я еще раз хочу поприветствовать новых членов нашего Союза.

Джереми повернулся боком к зрителю и прошел несколько метров, затем снова вытянул руку, и вперед выдвинулось очередное видео. На фоне поверхности космического тела в космосе висел корпус гигантского по земным меркам корабля.

— В этом году был заложен первый в своем роде космический корабль класса «Первопроходец». Это будет крупнейший корабль, когда-либо построенный людьми в космосе. Его длина девятьсот восемьдесят метров, а диаметр несущего корпуса почти двести пятьдесят метров. Экипаж от двухсот до трехсот человек, в зависимости от выполняемой миссии. Задача «Первопроходца» — поиск кратчайших маршрутов к другим звездам, картографирование и установка гиперпространственных маяков. Он сможет действовать автономно на протяжении пяти лет. — Ведущий улыбнулся и добавил: — Хотел бы я отправиться на таком в путешествие к иным мирам.

Еще пару шагов — и Джереми снова остановился, вызвав очередное видео, на котором люди в аналогах военных скафандров, только оранжевого цвета, разбирали какие-то завалы.

— Ну и, конечно, мы все помним аварию в колонии на Титане. Особенно девочку Олю, которая смогла продержаться под завалами почти две недели и за которую переживала вся Солнечная система.

На кадрах появился момент, как спасатели вскрывают какую-то плиту и из-под нее показывается изможденный ребенок в индивидуальном скафандре защиты. Девочка смотрела на спасателей огромными голубыми глазищами и улыбалась.

— Халатность при перекачке кислорода привела к смешиванию его с метаном, присутствующем на спутнике в изобилии, а искра вызвала взрыв этой смеси.

Джереми продолжал вышагивать и озвучивать одно событие за другим, и год выдался насыщенным. В речи ведущего постоянно попадались слова «впервые», «основали» и «достигли». И, конечно, он не обошел события в звездной системе Хадар с кадрами движущегося вокруг заезды огромного обелиска. Но когда были озвучены основные новости, в студии появился небольшой стол и два удобных кресла, на одно из которых он и присел.

— Это все уже случилось, но я бы хотел знать, что же нас ждет впереди. Об этом мы поговорим с директором Института развития и планирования при Совете Федерации, Смоляниным Вячеславом Сергеевичем.

Сверху упал столб света, и на свободном стульчике появился человек. Он выглядел лет на сорок, с коротко стриженными русыми волосами, глубоко посаженными глазами. Особенно выделялись надбровные дуги и широкие скулы.

Вячеслав Сергеевич, вы слышали мой вопрос, что скажете? продолжил Джереми.

Для того чтобы дать ответ на ваш вопрос, нужно понять, кто мы и откуда? Голос гостя был низким и довольно приятным для слуха. От этого будет зависеть, что нас ждет впереди.

Да, пожалуйста, подбодрил ведущий.

Думаю, ни у кого нет сомнений, что мы планетарный вид. Впрочем, как и все остальные, по крайней мере, других мы не встречали. И, как мы уже понимаем, все виды рано или поздно начинают осваивать свою звездную систему. Но в большинстве своем расы делают это постепенно, что способствует медленному изменению сознания. У нас же это произошло скачком и вынужденно.

Что вы хотите этим сказать?

Я хочу сказать, что психологически мы все еще планетарный вид. Восемьдесят три процента людей надеются вернуться на Землю. Они воспринимают все происходящее как временное явление. Люди не считают их нынешнее местоположение домом, а это порождает демографическую проблему. Человек не хочет заводить семью, а следовательно, рожать детей. Смолянин положил обе руки на стол и немного подался вперед. У нас огромный отрицательный прирост населения, и эта ситуация с учетом постоянных боевых действий принимает просто катастрофический характер.

И как это исправить? заинтересованно произнес Джереми