Смутное время

— М-да, пока войско так себе, — озвучил я свою мысль и добавил: — А сейчас-то нас точно придут убивать по-настоящему.

Глава 10

Звездная система Хадар. Пространство в пятидесяти двух миллионах километров от планеты Оршу

Вспыхнула искра, и в пространстве развернулась гиперпространственная воронка, из которой вывалился корабль. Больше всего он был похож на коготь, основание которого посажено на кольцо. И он действительно вывалился, так как выход из гипера боком в сопровождении каких-то обломков нельзя назвать прыжком. Корабль пронесся несколько километров, не подавая признаков жизни, но вот появились вспышки маневровых двигателей, и он стал выравниваться носом по вектору скорости. Спустя несколько секунд его маршевые двигатели вразнобой выдали импульс и погасли. Но этого было достаточно, чтобы начать сближение с флотом, находящимся на удалении в несколько десятков километров.

— Мой император. Крейсер «Дакатрий» прибыл на место сбора и запрашивает дальнейших указаний.

Грахем оторвался от своих раздумий и посмотрел в сторону, где выводилось изображение приближающегося крейсера. Его командный пункт находился на площадке, которая возвышалась в центре огромного сферического помещения. Внутренние стенки сферы служили одним сплошным экраном, на котором сейчас транслировалось окружающее флагман пространство. Сам Грахем восседал в центре этой площадки, а вокруг располагались офицеры, которые находились на связи с отдельными группами кораблей.

Рассмотрев небольшую черточку, он пару раз прикоснулся к консоли своего кресла, и участок пространства, куда он смотрел, резко прыгнул навстречу. Теперь «Дакатрий» был виден во всей своей неприглядности нынешнего состояния. Особенно выделялись на корпусе следы спешного ремонта. Но у Грахема это не вызвало каких-то негативных чувств, наоборот, он испытывал гордость. Благодаря его усилиям и инженерам Кирианской империи, в кратчайшие сроки удалось поставить на ход множество подобных кораблей, которые десятилетиями были грудами металлолома, и уже это победа. И хотя их боевая ценность сомнительная, но сейчас буквально каждый выстрел на счету, да и возможным психологическим давлением из-за количества кораблей нельзя пренебрегать.

— Передайте экипажу, что я их приветствую и рад, что они смогли присоединиться к нашему походу, — наконец отозвался Грахем. — «Дакатрий» определить в группу наименьшей численности, пусть занимает свое место.

Кирианец, доложивший об этом, ничего не ответил, лишь создал своими шипами резкий звук, что соответствовало о подтверждении принятия приказа. Грахем только снова хотел погрузиться в раздумья, как из проема в полу на площадку поднялся кирианец в звании капитана, но с отметкой на груди, что говорила о приближенности к правящей семье.

— Мой император, вы меня вызывали? — произнес кирианец, остановившись напротив Грахема и подняв свои шипы, оголяя шею.

— А, Шайнари… — ответил Грахем и махнул рукой, призывая того подойти ближе.

Сведения, которые тогда принес Шайнари из разведывательной миссии, насторожили Грахема и заставили плюнуть на всякую осторожность. Он всем нутром ощущал, что время просто утекает сквозь пальцы, и решил идти к трону напролом. Заручившись поддержкой нескольких капитанов космического флота и взяв с собой преданных бойцов, он направился в обитель главы семьи, где застал того за очередным пиром с приближенными. Но он и не ожидал, что все окажется настолько просто, Грахему даже не пришлось проливать кровь, так как охрана и не подумала вмешиваться. Это было хорошим знаком. А после достаточно было нанести пару орбитальных ударов по пригородам столицы, и власть сама упала в его руки как переспевший плод. Но конечно, захват власти не был бы возможным, если бы среди населения планеты не витал запрос на перемены. И в Грахеме увидели ту силу, которая способна их осуществить.

Кирианцы приняли его с воодушевлением и даже ликованием, особенно армия. И пока на планете царила эйфория, Грахем поспешил указать цель, после чего начались спешное восстановление флота и подготовка к походу. И эта цель — не дать усилиться другой расе за счет опорной базы старого врага. А наилучшим исходом будет самим захватить планету, производственные мощности которой послужат возрождению Кирианской империи. И вот сейчас все, что способно передвигаться в космосе, находится здесь.

— Я решил, что именно ты, Шайнари, поведешь наш флот в бой, — произнес Грахем, когда тот приблизился.

От волнения и удивления шипы Шайнари завибрировали и стали издавать легкий шум.

— Я с радостью выполню приказ моего императора, но могу я задать вопрос?

— Спрашивай, — ответил Грахем и поднялся с ложемента. Он не спеша подошел к краю площадки и взялся руками за перила.

— Почему я? Я же не флотоводец, у меня нет подобного опыта.

Грахем повернулся к Шайнари, не отрывая рук, и оскалил зубы.