Смутные времена Лепрозория (СИ)

Райга прищурился и снова оглядел ее с ног до головы. Дурацкое платье, в котором не спрячешь ничего, кроме ножа, неудобные туфли, прическа, показывающая, что даже звериных ушей нет. Это была самая наивная маскировка из всех, которые вообще можно было придумать. Если бы существовал конкурс на худшую маскировку, Нэм не было бы равных. Весь ее вид буквально кричал — смотрите, я Охотница Его Величества, и я одета как вы, но чтобы вы видели, что я не как вы.

— Я знаю, что я не похожа на них, — отсмеявшись, сказала она. — У меня дома есть зеркало, представляешь?

Райга фыркнул.

— И в нем не отражается вторая пара ушей и звериный нос. В том зеркале я обычная Охотница из старого поколения, до реформ в Имагинем Деи, — она усмехнулась и посмотрела куда-то в сторону. — А еще я ученица Алисы, и меня многие знают в лицо. Слишком оно узнаваемо.

И впрямь. Рыжие волосы, веснушки и даже шрам на губе. Все это в отсутствие животных признаков делает узнавание стопроцентным.

— Зато мои охотницы отличаются от гостей фестиваля только причиной посещения и родом деятельности.

— Неумелая маскировка ради чьей-то более умелой? — усмехнулся Райга. — Ты отвлекла всех на себя, похвально.

Нэм коротко кивнула:

— Надеюсь, последнее происшествие не помешало заданию, — вздохнула она. — Впрочем, подождем, если ты не против.

— Ты обещала рассказать, зачем ты здесь.

— Это проще показать, — отмахнулась она.

Райга сел удобнее, облокотившись на корни упавшего дерева, вздыбленные над землей. Закрыл глаза и прислушался. Погони не было, определенно, но и охотниц тоже не было слышно.

— Ты ведь шисаи, почему ты не воспользовался силами Самсавеила? — спросила Нэм, разминая затекшие ступни.

Райга щелкнул пальцами, и на ладони взметнулось пламя:

— Потому что потушить священный огонь крайне сложно, а разрастается он очень быстро, особенно по всякому тряпью и древесине. Я бы спас себя ценой многих жизней. И какой я после этого Верховный шисаи? — печально усмехнулся он.

— Кайно считает тебя угрозой. Он говорит, что шисаи опасны — вы неуправляемы и не подчинены ему, создаете хаос, — Нэм прищурилась, глядя на лиловый огонь. — Говорит, Кошки думают только о себе, и вера ваша эгоистична и ограничена.

— А он думает только о других, — прыснул смехом Райга и сжал кулак. Огонь исчез. — Ночами не спит, переживает, волнуется. Как бы так ему сделать свою империю лучше, а?

Нэм пожала плечами.

— И вроде все сделала Люцифера. Все, что могла. Вот только кумовы шисаи покоя не дают, козни строят, править мешают, — продолжал Райга.

— По его мнению, вы сеете смуту. Он правит по праву крови и крыльев. Но сама суть империи, воды и энергия Самсавеила подчиняются вам. И есть просто земля и просто люди в его власти. А вот само нутро ему не подвластно, — Нэм наклонилась и подобрала туфли. — Ему кажется это несправедливым.

— Пусть пожалуется маме с папой, — фыркнул Райга. — Он не выбирал рождаться херувимом, не владеющим энергией Самсавеила, я не выбирал рождаться шисаи. Но я почему-то не жалуюсь.

— Думаю, он опасается тебя, — Нэм отряхнула туфли и надел их на пальцы, чтобы не мерзли. — Может вам стоит как-то подружиться?

Райга поднял голову и посмотрел на небо сквозь кроны деревьев. Такое далекое, бесконечно высокое небо. Недоступное, но знакомое. Кайно летает в нем и не думает даже, что это что-то особенное, что это подарок, за которые многие до него платили жизнью и всем, что у них было, хотели они того или нет. И не думает, наверное, чего стоил трон первому крылатому императору. Ведь Кайно трон просто отдали. И не могло быть никак иначе. Он не ведает, что это — заслужить власть, она для него — дар. И он боится его потерять, ведь он совершенно ничего не сделал, чтобы этот дар заслужить, он просто существовал и просто был лучшим среди своих братьев и сестер.

Райга ухмыльнулся:

— Говоришь, он боится меня? Правильно делает.

Нэм вздрогнула, уловив хищные нотки в его голосе.

Наверху послышались шаги, и Райга вытащил нож. Шагала охотница — легкая, обученная ходить тихо, знакомая с лесом.

Она показалась над оврагом, оценила спуск и направилась к Нэм. На поясе на крюке у нее висели две отрубленные кисти рук. Девушка двигалась мягко, вышагивая тонкими лапами, длинный пятнистый хвост раскачивался, балансируя. Она была похожа на кошку. Только слишком худую и слишком длиннохвостую, и еще она немного пахла мускусом.

Генета.

Охотница подошла к Нэм, не сводя взгляда с Райги, и протянула крюк.

— Мы все сделали, командир, — сказала она, отступая на пару шагов.

— Что это? — Нэм поморщилась и повертела крюк с кистями. — Почему их две?

— Мы торопились и не могли понять, какую руку нужно отрезать. Простите, — девушка поклонилась, все так же буравя взглядом шисаи.

— Отличная работа, — Нэм сняла с крюка одну из кистей и швырнула ее в кусты за спиной. — Вы молодцы.

— Я пойду принесу вещи, — генета улыбнулась и направилась в лес.

— Это как вообще? — прищурился Райга, разглядывая добытый генетой трофей. — Кайно руки коллекционирует?

— Чья она по-твоему? — Нэм кинула ему кисть.