Смысл масонства

Со временем, однако, сей Царь, прославившийся на весь мир своими мудростью и преданностью Господу, стал глух к гласу своего долга, исполнился ложной гордыней и опочивал на лаврах посреди своих сокровищ и славы, опьяненный бесстыдной лестью приближенных и царедворцев. Он позабыл все, чему ранее учил других, постоянно брал себе все новых жен и наложниц и все более и более впадал в бесстыдные и непристойные изнеженность и роскошество. Сдавшись на уговоры своих лукавых женщин, он возводил храмы богам других народов и бесстыдно воскуривал им фимиам, что надлежало делать лишь в Святом Святых Храма Господа Бога Истинного.

Эти злодеяния Царя и Великого Мастера покрыли позором весь Орден Вольных Каменщиков и повергли всех Мастеров в глубокие горе и уныние. И не думая следовать примеру впавшего в грех Царя, каменщики горько оплакивали его прегрешения и все силы свои положили на то, чтобы воспитать детей своих на принципах истинной добродетели, приводя им в пример, коиему ни в коем случае нельзя следовать, исполненную порока жизнь своего Царя. В то же время основная масса народа Израиля, следуя примеру своего владыки, зачастила в храмы ложных богов, принося жертвы на их алтари и принимая участие в непристойных и богохульных обрядах почитателей Молоха и Астарты. Долго и упорно сопротивлялись Вольные Каменщики царящему вокруг разврату и царству порока, однако понимая, что более сопротивляться нет сил, и памятуя о страшных бедствиях, коие навлекли на себя подобным поведением дальние предки их, они прозрели грядущее вскоре падение Иерусалима, разрушение Храма и продолжительное пленение народа Израиля в чужой стране за все прегрешения его, а посему решили бежать от неминуемой катастрофы в чужие страны.

По вышеуказанным причинам они стали крайне осмотрительны и осторожны в приеме в свой Орден новых членов, коие отныне могли лишь верностью и тяжким трудом заслужить посвящение. В число же Великих, Избранных, Совершенных и Верховных Вольных Каменщиков в особенности мог быть допущен только брат, прошедший многочисленные проверки в течение продолжительного испытательного периода под наблюдением старших братьев.

По завершении строительства Святого Храма многие братья низших степеней, а также некоторые носители градуса Совершенства отправились в путешествие по другим странам. Вскоре за ними последовали и многие другие братья, почувствовавшие, что прегрешения Царя Соломона становятся нетерпимыми; и вскоре иудеев – архитекторов и каменщиков – можно было встретить уже практически в любой стране мира. Они посвящали в свой Орден новых членов, которым открывали его истины и которых наставляли в соответствующих обязанностях. На протяжении многих веков им удавалось оставаться неизменно осторожными и допускать в число своих членов лишь людей, в высшей степени достойных этого, способных должным образом оценить цели и задачи Царственного Искусства. Однако со временем низшие степени Ордена настолько широко распространились по миру, что в них начали принимать кого попало, не проводя должного расследования его жизни и деятельности и даже законных испытаний перед приемом; братья начали забывать, что Орден Вольных Каменщиков – общество не для всех, но лишь для избранных и выдающихся людей. В Орден бывали приняты и недостойные люди. Даже степень Мастера перестала быть знаком высоких отличия и чести. Среди каменщиков участились споры и ссоры; незаконные и недостойные амбиции некоторых из них заставили захватить высокие посты и ответственные должности в Братстве; бывали случаи незаконного раскрытия масонской тайны. Таким образом, масонство символической ложи вскоре утратило всякое к себе уважение в глазах людей.