Смысл масонства

Но носители градуса Совершенства избежали впадения в сей грех. Они тщательно скрывали тайны и таинства своего посвящения от нескромного взора профанов, тщательно охраняли двери своих Храмов и отвергали возможность расширения своего круга. Они всеми силами стремились остановить дальнейшее падение голубого масонства, для чего отказывались посвящать в степени старше степени Мастера символической ложи кого-либо из сочтенных недостойным этого в силу порочащего его поведения в обществе или в Ордене. Однако и им не удалось поставить прочный заслон на пути нововведений и нарушений раз и навсегда установленных порядков. Орден Вольных Каменщиков продолжал катиться вниз по наклонной; кандидатов перестали должным образом опрашивать перед посвящением, если они готовы были много заплатить посвятителям; заработную плату братьям повышали чрезвычайно быстро, не проверяя усвоение ими не только обязанностей и символических уроков, но даже и ритуала предшествующего градуса; в Ордене появились неумные и необразованные братья, своими действиями порочившие и унижавшие его; другие новые братья пришли в Орден из праздного любопытства и поэтому ни в грош не ставили принесенные ими торжественные обязательства; множились новые, не всегда пристойные, обряды и церемонии, изобретались новые степени посвящения, и большие группы людей самочинно присваивали себе титул Вольных Каменщиков, претендуя на обладание истинным Великим Священным Словом, но совершенно забывая о своем первейшем долге; изобретались все новые и новые каменщические Уставы… Так Храм символического масонства превратился в арену борьбы амбиций, в дом порока и разврата.

Прегрешения народа Израиля вскоре повлекли за собой неизбежные и закономерные последствия. Сразу по смерти Царя Соломона государство его разделилось на два царства – Израильское и Иудейское. Население первого из них вскоре было покорено врагами, уведено в полон и пропало, исчезло с лица Земли, да так, что и до сих пор никому не удалось обнаружить его следов. В Иудее на протяжении многих лет правили потомки и наследники Соломона, но затем, при Царе Седекии, Царь Ассирийский Навуходоносор захватил его державу, и ассирийский полководец Навузардан разрушил святой град Иерусалим и сровнял с землей Храм Господень, забрав с собой в Вавилон, столицу Ассирийского царства, все храмовые сокровища и большинство населения страны. Произошло это четыреста семьдесят лет спустя после освящения Храма Царя Соломона.

Несколько Великих, Избранных, Совершенных и Верховных Вольных Каменщиков, впрочем, осталось в Иерусалиме. Они отважно обороняли город, и многие из них испустили дух на стенах города и его улицах. После того, как город был захвачен, а царский дворец и Храм – разрушены, оставшиеся в живых вспомнили о Священной Палате и бесценном сокровище, хранившемся в ней; более всего на свете боялись они, что палата будет обнаружена врагом и сокровище ее – унесено в Ассирию. В годы правления одного из беззаконных потомков Царя Соломона был заложен проход в сводчатый коридор, ведший в тайную палату, а вместо него был открыт вход туда через Святая Святых Храма. И вот однажды ночью, скрываясь от вражеских патрулей на улицах святого града, каменщики отправились на развалины Храма и увидели, что мраморная плита, закрывавшая вход в тайную палату лежит на месте, что означало, что враг не обнаружил отверстие в земле, ведшее вниз. Сверху на плите, прикрывая ее собой, лежало бездыханное тело Галаада, сына Сепфора, достойного брата, посвященного в градус Совершенства, старшего над левитами. Ему были доверены охрана тайной палаты и надзор за светильниками, неугасимо горевшими внутри полого алебастрового престола, на коием покоился священный кубический камень агат с треугольной золотой пластиной, на которой было начертано Неизрекаемое Имя. Подобно Великому Мастеру Хираму Абиффу, он предпочел скорее лишиться жизни, чем раскрыть Слово, скорее быть погребенным под руинами падшего Храма, чем позорно бежать, открывая врагам путь к священному сокровищу, коиего ни разу еще не касались грязные руки непосвященного.

Убрав тело Галаада и спустившись в тайную палату, Мастера соскоблили Священное Слово с золотой пластины и разломали ее саму на мелкие куски, а потом переставили камень агат в самый дальний угол палаты, забросали его строительным мусором и щебенкой, перевернули алебастровый престол и погасили все светильники. Затем они поднялись наверх, взяли тело Галаада и снова спустились для того, чтобы положить своего погибшего собрата подле перевернутого престола, облачить его в знаки степени Великого, Избранного, Совершенного и Верховного Вольного Каменщика и провести над его телом краткую, но торжественную и исполненную искренней печали церемонию масонского погребения. Потом они снова поднялись наверх, заложили вход в палату мраморной плитой, а на нее сверху навалили высокую кучу камней и обломков бревен, дабы никто не мог обнаружить вход вплоть до тех пор, когда в будущем, возможно, Святой Храм соберутся восстанавливать.