Смысл масонства

Их беспристрастие, великодушие и милосердие, их тесное и теплое братство и верность друг другу, их беззаветная отвага и презрение к опасностям и самой смерти привлекали к ним внимание и вызывали восхищение у христианских принцев и полководцев, которые, узнавая, что между собой каменщиков связывает незримая нить сокровенного союза и подчинения власти единого вождя, малейшему приказу коиего, в мгновение ока передававшемуся каждому из них неизвестным тайным способом, беспрекословно подчинялись они все, стали искать посвящения в тайны и таинства этого братства. Узнавая, что это некий особый орден, в коий может быть посвящен всякий человек добрых нравов, вне зависимости от его общественного положения, даже самый простой и скромный рядовой воин, они также просили принять их и часто бывали приняты. Однако сначала им сообщали, что в основе учения Ордена лежат добродетели мудрости, справедливости, честности, верности, достоинства, братства, нравственности, дружбы, равенства и союза, что никто не может претендовать на посвящение в сей Орден в силу своего звания и положения в обществе, что впоследствии, будучи приняты в число Вольных Каменщиков, они должны будут почитать ровней себе всякого своего брата по Ордену, ежели он человек свободный и добрых нравов, то есть обладает вышеперечисленными добродетелями, в каком бы звании он ни пребывал в обществе. Некоторые принцы, ведомые ложно понимаемой родовой дворянской честью и гордыней, отказались от мысли быть принятыми в Орден, но наиболее достойные, мудрые и добродетельные из полководцев крестоносных воинств с радостью вступили в него и в должное время удостоились посвящения в степень Великих, Избранных, Совершенных и Верховных Вольных Каменщиков. Будучи посвящены в степень Подмастерья, они заключали в объятия посвятивших их Досточтимых братьев, в сущности, простых рядовых воинов, благодаря их за великое служение христианской вере и в особенности за то, что те явили их взору тайны и таинства древнего искусства Вольных Каменщиков. В ответ Мастера говорили, что благодарить им нужно лишь Великого Архитектора Вселенной, ибо отцы их, в незапамятные времена вынужденные бежать из Святой Земли, заповедали им объединиться во имя святой и благой цели с теми, кто придет, чтобы вырвать их прародину из рук неверных. Это чувство призвано с тех пор одухотворять и вдохновлять всех Вольных Каменщиков в мире, ибо действительно, храня верность своим торжественным обязательствам и следуя путями добродетели, мы лишь исполняем свой долг.

Так Орден Вольных Каменщиков обрел новую жизнь. Возвратившись из Палестины в свои родные страны, его посвященные продолжали развивать его учение, которому покровительствовали многие европейские правители, сделав его значительной общественной силой на всем континенте. Связав себя с европейским рыцарством и его орденами посредством создания и учреждения нескольких новых градусов, Орден Вольных Каменщиков повсюду наставлял своих посвященных в героизме и добродетели, продолжая расти, развиваться и процветать посреди бурного моря общественных потрясений, войн и революций в Европе, посреди крушения империй и падения тронов многовековых династий. Наконец он пересек океан и распространился в Америке, в ее девственных лесах и прериях; он получил распространение даже среди индейских племен. Сам претерпев многочисленные перемены, в основном, в области ритуальной практики и символики, он разделился на различные уставы, согласно которым работают в разных странах, но основополагающие принципы масонского Ордена остались неизменными. И я уповаю, как, надеюсь, и ты, брат мой, что они пребудут неизменными вплоть до конца времен.

16 градус

Исторические события, о которых идет речь в ритуале, достаточно подробно были описаны тебе в ходе церемоний твоего посвящения. Осталось только рассказать тебе о том, что произошло по возвращении посольства из Вавилона и учреждении Суда Пяти Князей Иерусалимских.

Фафнай, областеначальник иудейского берега Иордана, и Шефар-Бознай, и товарищи их, повиновались приказу Царя Дария, и старцы народа Израиля повелели восстановить Дом Господень, и в этом повиновался им народ их, и пророчества Аггея и Захарии, сына Иддо, свидетельствуют о сем, и строили они Храм, и завершили его, как заповедовал Господь, Бог Израилев и как указали Кир, Артаксеркс и Дарий, Цари Персидские.

Строительство Храма было завершено в третий день месяца Адара на шестой год правления Царя Дария. В двадцатый день сего месяца народ Израиля, священники и левиты, и прочие дети Пленения, с радостию и восхищением встретили восстановление Дома Господня, что в Иерусалиме, и священники и левиты отправились в святой град, дабы там исполнять свои обязанности, согласно Закону Моисееву.