Смысл масонства

В пятый месяц седьмого года правления Артаксеркса, Царя Персидского, в Иерусалим из Вавилона пришел пророк Ездра. Он был законным наследником Аарона и ученым, начитанным в Моисеевом Законе и священной традиции, с радостью воспользовавшимся возможностью призвать к милости Царя и обретшим указ в свою пользу, гласивший: «Артаксеркс, царь царей, Ездре священнику, учителю закона Бога небесного совершенному, и прочее. От меня дано повеление, чтобы в царстве моем всякий из народа Израилева и из священников его и левитов, желающий идти в Иерусалим, шел с тобою. Так как ты посылаешься от царя и семи советников его, чтобы обозреть Иудею и Иерусалим по закону Бога твоего, находящемуся в руке твоей, и чтобы доставить серебро и золото, которое царь и советники его пожертвовали Богу Израилеву, Которого жилище в Иерусалиме,

¹⁶ и все серебро и золото, которое ты соберешь во всей области Вавилонской, вместе с доброхотными даяниями от народа и священников, которые пожертвуют они для дома Бога своего, что в Иерусалиме; поэтому немедленно купи на эти деньги волов, овнов, агнцев и хлебных приношений к ним и возлияний для них, и принеси их на жертвенник дома Бога вашего в Иерусалиме. И что тебе и братьям твоим заблагорассудится сделать из остального серебра и золота, то по воле Бога вашего делайте. И сосуды, которые даны тебе для служб в доме Бога твоего, поставь пред Богом Иерусалимским. И прочее потребное для дома Бога твоего, что ты признаешь нужным, давай из дома царских сокровищ. И от меня царя Артаксеркса дается повеление всем сокровище хранителям, которые за рекою: все, чего потребует у вас Ездра священник, учитель закона Бога небесного, немедленно давайте: серебра до ста талантов, и пшеницы до ста коров, и вина до ста батов, и до ста же батов масла, а соли без обозначения количества. Все, что повелено Богом небесным, должно делаться со тщанием для дома Бога небесного; смотрите, чтобы кто не простер руки на дом Бога небесного, дабы не было гнева Его на царство, царя и сыновей его. И даем вам знать, чтобы ни на кого из священников или левитов, певцов, привратников, нефинеев и служащих при этом доме Божием, не налагать ни подати, ни налога, ни пошлины. Ты же, Ездра, по премудрости Бога твоего, которая в руке твоей, поставь правителей и судей, чтоб они судили весь народ за рекою, – всех знающих законы Бога твоего, а кто не знает, тех учите. Кто же не будет исполнять закон Бога твоего и закон царя, над тем немедленно пусть производят суд, на смерть ли, или на изгнание, или на денежную пеню, или на заключение в темницу. Благословен Господь, Бог отцов наших, вложивший в сердце царя – украсить дом Господень, который в Иерусалиме, и склонивший на меня милость царя и советников его, и всех могущественных князей царя! И я ободрился, ибо рука Господа Бога моего была надо мною, и собрал я глав Израиля, чтоб они пошли со мною».

Собрав вместе 1506 человек с их женами и детьми, боясь испросить у Царя военного сопровождения, но будучи уверенным, что Господь убережет его на пути до Иерусалима, Ездра отправился из Вавилона в первый день первого месяца седьмого года правления Царя Артаксеркса, приуготовившись не только в точности соблюдать, но и заставлять соблюдать Закон Моисеев среди народа Израилева.

У реки, втекающей в Агаву14, разбил он лагерь, и там оставался три дня, и там присоединились к нему 262 левита и нефинима, служителя левитов, обязанные служить левитам. Тогда же постились они, передали священные сосуды священникам и снова выступили в путь в двенадцатый день первого месяца. Благополучно миновали они залегших на пути их врагов их, ибо хранимы были Господом, и вошли в Иерусалим в первый день пятого месяца, таким образом, достигнув его за четыре месяца, и там передали послания свои управителям и областеначальнику, и возобновил народ работы по строительству града и Дома Господня в нем.

В девятый месяц, в двадцатый день месяца, собрался весь народ Израиля в Иерусалиме на обязательное собрание, неявка на которое каралось изгнанием и конфискацией всего имущества; и сидели там на улицах иерусалимских, под дождем, в холоде, в горе и испуге. И там возвестили им управители и властитель их, что работы по восстановлению Дома Господня также состоят и в возрождении и обновлении самого народа Израиля, а посему все женившиеся в годы Пленения на чужеземках, должны отпустить жен своих и отречься от них.

После назначения областеначальником Неемии и полного восстановления городских стен, в первый день седьмого месяца, снова собрался весь народ в Иерусалиме, и было там торжественное празднование сего знаменательного события. Потом вышел пред народом Ездра, неся книгу Моисеева Закона, и прочел ее народу, и со священниками и левитами толковал ее людям во все семь дней празднования, и не было такого со времен Иисуса Навина, преемника Моисея. И на восьмой день празднования, по древнему обычаю, было проведено торжественное собрание старцев и князей народа Израиля, и многие из народа были посвящены в священные Мистерии.