Сначала

— Хорошо всё, Ирочка, — на другом конце провода зазвучал спокойный голос доктора. — Я бы поговорить с тобой хотела. Заедешь ко мне сегодня?

— Да. Я и сама хотела вечером к вам заглянуть.

— Отлично. Тогда до скорой встречи, ласточка моя, жду тебя в шесть часов у себя в кабинете.

Обходительный тон Марины Викторовны указывал на то, что нам предстоит довольно серьёзный разговор. Собравшись с мыслями, я выжала в пол сцепление и плавно вывела автомобиль на дорогу и спустя пять минут уже остановилась возле кафе, где меня ожидал любимый столик у окна с небольшим букетиком жёлтых хризантем.

Пройдя мимо чёрного внедорожника, припаркованного у самого входа, я удовлетворённо улыбнулась. Значит, Алекс всё ещё здесь, и меня ожидает волнительная встреча с этим мужчиной.

Заметив мою приближающуюся к кафе фигуру, девушка-официант, уже знающая наизусть вкусы постоянной клиентки, поставила приборы и стакан с минеральной водой на всё тот же столик. Благодарно ей кивнув, я села ближе к окну.

— Мне салат из сёмги и картофель. А ещё…

— А ещё ей заварное. И выбери, где шоколада побольше, — обращаясь к официантке, Александр сел напротив меня. — И чёрный кофе. И ещё — мне тоже кофе.

Девушка кивнула головой и записала заказ в блокнот.

— Или ты будешь чай? — карие глаза Алекса в упор смотрели на моё лицо. Улыбка не сходила с губ — он явно был очень рад видеть меня в своём заведении.

— Ты как всегда угадал. Сегодня я хочу кофе, — я облокотилась подбородком на сложенные замком руки. — Что нового мне расскажешь?

— Я? Да что я могу рассказать. Всё по-старому.

В это время принесли заказ. Поставив тарелки на стол, девушка быстро удалилась, стараясь не мешать нашей беседе.

Я с жадностью накинулась на блюда. Повар готовил отменно, да и насыщенный рабочий день сказался на аппетите. Тихий смешок напротив заставил меня остановиться. Пережевывая кусочек огурца, вопросительно посмотрела на Александра.

— Всё-всё. Я прекращаю. Просто давно не видел тебя с таким аппетитом, — капитулирующе подняв руки, мужчина обхватил руками свою чашку с ароматным напитком. — Одно удовольствие наблюдать за тобой.

Я, мгновенно вспыхнув, схватила со стола салфетку и скомкала её в шарик, который тут же полетел в собеседника. Тот резким движением перехватил комок бумаги и положил его рядом с собой.

— Ну не злись. Я больше не буду.

Я же снова принялась за недоеденный салат, вылавливая на дне последний кусочек помидора.

В результате, отодвинув пустые тарелки, взялась за пирожное — любимое лакомство ещё с глубокого детства. В меру сладкий масляный крем в сочетании с крепким чёрным кофе вызвал восторг и наслаждение. Не сдержавшись, я прикрыла глаза от удовольствия.

— Кстати, что это за девочка ко мне приходила сегодня? — Александр снова завёл разговор.

— Девочка? Катя, что ли? — отправив ещё один кусочек заварного, ответила ему.

— Именно. И что мне делать с ней?

— Да ничего не надо делать. Просто поговори. Посмотри её работы. Мне кажется, что она пригодится тебе, когда будешь оформлять своё новое кафе.

— Ира, но это же только идеи. Нет ни места, ни документов… Ничего. А ты уже мне работников нашла.

— А я тебе зачем?.. — я резко замолчала, поймав на себе взгляд Алекса.

Улыбаясь, он накрыл своей ладонью мои пальцы.

— Ты? М-м-м… На тебя у меня совсем другие планы…

Продолжая есть десерт, сделала вид, что не услышала последних слов мужчины.

— Так уж и быть. Я разработаю тебе проект. Таня займётся дизайном. А Катя — литературным оформлением, — невозмутимо рассуждая, я допила остатки кофе. — Как тебе идея?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Шикарно. Но, у меня тоже есть условие. Ты будешь моим партнёром. Прибыль делим пополам.

Я недоумённо посмотрела на Алекса. Он же, откинувшись на спинку стула, терпеливо ожидал ответа.

— Я не могу тебе сейчас ответить. Дай мне хотя бы пару дней.

— А я и не тороплю.

Ещё раз улыбнувшись, потянула к себе руку Алекса, которую опоясывали часы на кожаном ремешке. Стрелки указывали на начало пятого. А ещё надо было заехать на работу.

— О! Мне уже пора. Спасибо, что составил мне компанию.

— Я провожу тебя.

Пропустив меня вперёд, Александр накинул кожаную куртку и вышел следом на улицу. Довольно прохладный, для начала весны, ветер развевал распущенные волосы, хлопая прядями по спине. В воздух улетучивался запах моих любимых духов — смесь пачули и фиалки.

Открыв дверцу автомобиля, я на скорую руку закрутила длинные волосы в пучок, чтобы снова превратиться в бизнес-леди, которой меня привыкли видеть в офисе.