Снайперы. Огонь на поражение

…Периодически прикладывая к глазам бинокль, майор Деменев гипнотизировал пристальным взором далекую опушку соснового бора. Лицо командира батальона на расстоянии, да и вблизи, выглядело абсолютно спокойным, однако в его душе бушевал вихрь разнообразных эмоций и чувств. Дмитрий Иванович переживал и нервничал. И было от чего: отправленная им на разведку группа лейтенанта Степанова до сих пор так и не вышла в эфир, и все попытки связаться с ней оканчивались безрезультатно. А произошедший за лесом короткий бой, отзвуки которого были слышны на позициях батальона, и вовсе навевал в голове у комбата самые мрачные мысли…

…Опустив в очередной раз бинокль, висевший на шее, Деменев выругался про себя и, не изменив выражения своего лица, едва не долбанул кулаком по брустверу траншеи, оставленной гитлеровцами после жестокой рукопашной схватки более суток назад. Но донесшийся до его слуха пока еще непонятный шум удержал уже занесенную для удара руку.

– Что это такое? – задумчиво пробормотал комбат, схватившись вновь за бинокль и направив его на лесную опушку. – По звуку вроде напоминает бензиновый двигатель, но нашей техники там точно нет. Получается, немцы решили вернуться. Тогда почему я слышу только один работающий мотор? В атаку с одним танком или «Ганомагом» фрицы вряд ли бы ломанулись, а дозорных для скрытности послали бы впереди главных сил пешком. А так выходит, будто специально нас Гансы предупреждают: готовьтесь, мол, хлопцы, к встрече гостей. Полнейший абсурд…

Недоуменно пожав плечами, майор продолжил наблюдение и очень скоро увидел показавшийся между деревьями «Ганомаг». Миновав опушку, немецкий бронетранспортер вырулил на грунтовку, увеличил скорость и достаточно резво покатил к советским позициям. И как ни напрягал зрение командир батальона, но другой вражеской техники или же пехотинцев обнаружить он так и не смог.

Тем временем красноармейцы, привлеченные появлением вражеской бронемашины, не дожидаясь команды, бросились занимать свои места в траншее, а с левого фланга, расталкивая суетящихся бойцов, прибежал явно раздраженный Пал Палыч и, тыча указательным пальцем в сторону приближающегося «Ганомага», громким недовольным голосом затараторил:

– Дмитрий Иванович, что за дела?! Совсем нас арийцы не уважают! Только чуток закемарил, ребята меня тормошат, кричат: пруссаки двинули в наступление! Я спросонья уж было решил, что дивизия вермахта на нас прет или, как минимум, полк! А при внимательном рассмотрении оказалось, что этот хрен на веревках в одиночку коптит!..

– Пал Палыч, прошу тебя, милый, угомонись! – взмолился Деменев, пытаясь остановить извергающийся из уст подчиненного словесный поток. – Меня вчера утром взрывом шарахнуло, чуть не оглох, а сейчас ты разошелся, словно крупнокалиберный пулемет, того и гляди, моя несчастная голова распухнет и лопнет, как перезрелый арбуз!..

– Нет, я понимаю, были бы танки, десяток там, ну, или полтора, – пропустив просьбу своего непосредственного начальника, как говорится, мимо ушей, продолжил выражать возмущение командир третьей роты, – но тут какой-то зачуханный «Ганомаг»! Таким дребезжащим корытом, едрена корень, можно беззащитных старушек в деревне пугать, но не целый же батальон РККА! Что эти дистрофаны фашистские вообще о себе возомнили?!.

…Пал Палыч не на шутку завелся и, похоже, готов был ораторствовать хоть до завтрашнего утра, однако неожиданное появление капитана Набойченко, выросшего, словно из-под земли, мгновенно оценившего ситуацию и пригрозившего ему увесистым кулаком, вынудило рыжеволосого старшего лейтенанта умолкнуть. А майор Деменев, который начал уже потихонечку озираться по сторонам в поисках какого-нибудь тяжелого предмета, смог, наконец, облегченно вздохнуть и перевести дух…

– Сдается мне, и не фрицы это вовсе, – негромко произнес Набойченко, бегло взглянув на увеличивающийся с каждой секундой в размерах бронетранспортер.

– А кто же тогда? – уставившись на капитана, практически в один голос воскликнули Деменев и Пал Палыч.

– Наши ребята из группы Степанова, больше и некому вроде, – пожал плечами Геннадий, всем своим видом показывая, что весьма удивлен, как такая простая мысль не пришла в головы старшему лейтенанту и майору.

– Ну конечно! – «прозрел» внезапно комбат. – Наверняка во время боя рацию повредило пулей или осколком, соответственно, пропала связь. А Витек знает, что я с нетерпением жду от него вестей, вот и приспособил вражеский «Ганомаг», все как-то сподручней, чем на своих двоих бегать по лесам и полям!..

– У меня есть вопрос, – поднял вверх руку Пал Палыч. – Где Витька с парнями сию каракатицу раздобыли? Бронемашины ведь не грибы и среди сосен после дождя не растут…

– А ты у них лично и спросишь, родной! – улыбнулся Набойченко, кивнув в сторону «Ганомага», которому до траншеи осталось преодолеть метров двести пятьдесят от силы. – Видишь, чья-то непокрытая голова над бортом торчит? Или я откровенно незрячий и мне необходимы очки, или это ефрейтор Петров Александр Петрович, земляк Андрюхи Овечкина!..